空气中弥漫蒸鱼的香味，柳继真向后退了几步，郑重其事的抱臂，随后引兰槐落座。

既没有同意也没有拒绝，一顿饭吃下来关于画只字未提，这下竟让兰槐有些摸不着头脑。

饭后，兰家马车。

“娘子，柳郎君肯定是在骗我们！”香菱沏了杯茶，语气激烈。

兰槐嘴角噙着笑，侧目望他，“怎么看出来的？”

“哪有人会在说去世的友人的时候，眼里没有一点悲伤，还亮晶晶的望着我们。”

“嗯。”兰槐淡淡点头，盯着手中那碗茶汤上漂浮的茶叶。

“那你还要帮他吗？”香菱愤懑道：“方才娘子走的快，他家小厮居然将那几幅画直接放上了车还有您送的礼也被退回来了。”

兰槐诧异道：“画拿上来了？给我拿来看看罢。”

她缓缓将画卷摊开，抚上纹路，直到边角的特殊记号处停下，“香菱，你说的没错，他就是一个彻头彻尾骗子。”

“此话怎讲？”

“他是去岁隆冬回的京，御赐的宅子正是入住是在今年春，挂上去到今日，这画卷上的墨早该干透，可这幅的墨还有些阴湿。”兰槐摩挲指尖。

“说明是临摹的？”

“不想让我见真迹，还得让我能看见这画角的图案……”兰槐顿住，指尖敲打着桌面，脑子却在溯源图案。

“说明他早就知娘子您善画，想让您帮忙破解，遂特意挂在一个显眼的地方。按照他母亲的性格，只要您去，食堂是个最佳的地方。”

兰槐拧眉，“这图案可不是咱大应国的文字，我也只是在空山手书中见过，具体说的什么我也想不起来。”

香菱惊呼一口气，“那娘子你适才答应他那么快作甚，还说日后来取！”

“罢了。”兰槐将画卷收起，搁置在一旁，“他想让破解密文成为我还他的礼，成全他便是。”

“柳郎君好生算计！可他从哪知道娘子您善画，还会看画中的密文的，真是奇怪。”

兰槐道：“或许他看不懂是字，以为是画罢了。正所谓病急乱投医。”

香菱又不知从哪拿出几封信笺，都是苏州兰家快马加鞭寄来的。好在也只是寻常问候，望兰槐莫要迷眼。

甫一入府，兰槐径直回了自己的墨竹院。此番入京，她是带了空山的手书。

她知道空山乃长安人，想着等几日后他的忌日一起烧给他，留在她这也是无用的。

枯黄的纸稿边角有些残破，倒是正中央的字迹有些秀气。她曾也纳闷，空山一介男子，怎会练得如此女儿家的字迹。

最后想来，可能是因他善画吧。

“军事理论其一……”兰槐偏着头默念出声。她记得就是在这本书上的啊，怎么没找见。又连翻了好几页。

结果只在最后几页发现几种排列整齐的数字，除此之外全是军事见解。

恰巧香菱端着碗鸡蛋羹进来，“娘子，垫点东西吧，我看您在柳府都没怎么吃。”

兰槐的心思全在手稿中，轻摇头，似是想起什么似的，猛地一抬头，“我带了几幅他的画？”

“三……四幅！”反应良久，香菱才知她是在问空山，忙应声。

“都给我拿来。”

她知道空山每画完一幅画都会在画布之外的绢布上留下一点墨迹。如果她猜的没错，这些墨迹可以拼接在一起。

待香菱将画作拿出来一摆，果然如此！这四幅恰好是按照先后顺序画的，所以能拼接在一起。

念及此处，兰槐立刻叫香菱研磨，给家里休书一封。叫人将她厢房里装画的箱子加急送往长安。又吩咐香菱去收购市面上所有关于空山的画。

一连好几日，晴日暖风，竹摇清影。

这日，香菱拿出一件胡服替兰槐整理行装，便听她问道：“画怎么样？画坊呢？”

“娘子，画坊前几日修缮完毕，府上的丫鬟都去洒扫了。只等算个良辰吉日。画自然是有一幅收一幅，不过不少人不愿意卖呢。”说到这，香菱有些为难。

“不愿意卖也要找机会看看图案，回来的时候画出来。”兰槐抬手，示意香菱去拿东西。

这断时间她商铺画卷两头奔波，疲惫不堪。今日好不容易得空，结果宋煜邀她去马场，说是为上次失礼赔罪，百般推辞都无用。

正值初夏，阴阴夏木。

兰槐甫一下了车便见自己的马车后面缓缓停下一辆马车。

红色双厢，上有华盖，车辕端雕饰龙头，桥洞型轭顶上有红缨。如若没有猜错，应是飞云的马车。

果不其然，李怜撑着婢女的手缓缓从车上走下，华服旖旎。

兰槐敛眉，带着香菱一同行礼，“民女兰槐见过飞云殿下。”