等夜幕完全降临，玛丽安终于将最后一击发球打在彼得的脚边。

彼得捡起网球，步履缓慢，心跳却越来越快。他把一只绿色的网球放在玛丽安的手上，却又觉得那应该是红色的一颗心脏。

彼得鼓起勇气，用自己最好的“云淡风轻”的口吻开口，“那个，我听说了，你还没有邀请人去毕业舞会，你觉得我怎么样？我正好挺方便的。”

***

几个街区外的一幢红色房子里，同样主题的对话也在进行着。

伊恩躺在床上，一本书盖在他的脑袋上，他有气无力的说着，“我联系不到米奇，他同艾德琳去了哥谭。我有时候会想，如果当时艾德琳选择加入米尔科维奇一家——不对，没有这个选项，她能把那一家子改造成南区的道德楷模。”

贾斯汀正坐在地上画画，他心里很乱。伊恩的这间卧室临街，从窗户边上，他能看到布莱恩有没有回来，何时回来，和谁一起回来。他看着空着的车位，手下的笔越来越慢。

“算了，不就是一场舞会吗，就我们两个去。明天，我带你去买一套最好的衣服。”伊恩把脸上的书拿了下来，似乎下定了某种决心，他问贾斯汀，“要不，我们也别在这里多愁善感了，你看让我们陷入惆怅的人都在快活，我们去巴比伦，我们应该有我们自己的快乐。”

考虑到艾德琳并不在芝加哥，他们两个人的夜间寻欢作乐计划进行的非常顺利。

恰好巴比伦正在举办一场“选美”，两杯鸡尾酒下肚后，贾斯汀同伊恩一同拿下了年度的“巴比伦先生”荣誉。

但考虑到这件事情需要低调，不想被秋后算账的两个人，忍痛捐出了自己的奖金。

托德特意走到喝闷酒的布莱恩面前，略带着几分挑衅的同他说，“看吧，你总是不知道要珍惜什么。”

布莱恩挑着眉，既然艾德琳不在芝加哥，那么似乎他也可以破坏一些规矩。

于是一个转身的功夫，伊恩就这样孤零零的站在自由大道。

***

夜里，墨菲在鱼缸前发现了莱拉。

他没有去开灯，只是一同坐在了地上。一大一小两个人，便在黑夜中，安安静静的看着一缸绿色的斑马鱼。

或许是小孩子的耐心要更少一些，莱拉先开口了。她没有白日里时常带着的小脾气，她问墨菲，“如果有人陪着睡觉，会不会就不做噩梦了？”

墨菲该怎么回答这样的问题呢？他不知道，他无法在莱拉的这个年纪里，就告诉她，无论多么亲密的关系，每个人终究是独立的个体，彼此之间无法分享梦境，也无法消除噩梦。

他想到了在B市时艾德琳画的那个背着氧气管的小人，他回答莱拉，“如果是能让你得到安全感的人，那么噩梦的机率会下降很多。”

然后他又戳了一下莱拉的脑门，“这里，才是决定噩梦是否会发生的关键。我很抱歉，但是我们自己，才是最应该被依赖的主体。”

“好吧，可我觉得当小孩好麻烦，你们这些大人，总有各种各样的事情，然后把我扔下。”莱拉指着鱼缸里唯一一条与众不同的小鱼，那是一条几乎透明的大眼睛鱼，连店家也不知道是什么品种，于是顺手送给了他们。

莱拉问，“我真的和他们不一样吗？莫莉的朋友们不喜欢我。”

“那你觉得，我们中，有谁和谁是一样的呢？当然，卡尔的确长得同菲奥娜很相似，除了他们俩，每个人长得都是不同的。”墨菲一边偷换概念，一边坐的和莱拉更近了一些，“所以，你才会打电话，让我接你回来，是吗？”

如同上一次去纽约，艾德琳依旧同贾斯汀的母亲，詹妮弗·泰勒太太约好，请她在自己不在的这段时间里照顾莱拉。卡尔的冰球比赛一结束，墨菲便将莱拉和她的行李一块儿送到了泰勒太太那里，亲眼看着莱拉和莫莉两个小姑娘手拉手蹦蹦跳跳的回屋里。

可今天傍晚，莱拉便打来电话，闹着要回去照顾她的小鱼。

“如果你想同我说一些小孩子之间的事情，我可能已经没办法理解了，你也能看得出，我的年龄超标了。不过，我可以和你说一些我小时候的事情。”

其实墨菲的童年枯燥的可怕，至少很长一段时间他自己是这么认为的。他觉得童年的记忆无非是坐在医院的长椅上听着玛丽安的哭声，或者是在网球场、泳池里不断重复的枯燥训练。

可在莱拉听来，这些又有趣极了。或许，这就是有兄弟姐妹的乐趣。

莱拉算了算，似乎如果艾德琳再给她生出一个弟弟妹妹来就太迟了，而且她不喜欢婴儿那个阶段的宝宝。她决定把目光放在年龄恰好合适的利亚姆身上，她问墨菲，“你觉得，我能把利亚姆偷回来养吗？反正他也是最特殊的那一个。”

墨菲把鱼缸的补光灯关了，毫不客气把莱拉拎回了卧室，“偷小孩违法，现在立刻睡觉。”

“那你不许告状！”莱拉把自己闷在被子里。

好在，墨菲并不担心她会把自己闷出问题来。

在关上房门前，他对莱拉说，“我就在隔壁，如果还感到害怕，可以来敲门。还有，在我和艾德琳的眼里，你永远是独一无二的。”