一方屋室装潢素雅，断断续续传出细弱的呼喊声，却被紧闭的窗门隔断。
屋内三人，一站立、一半蹲、一倒地不起。
噗呲一声，鲜血迸溅，玄晖的衣角沾上了星星点点的红。
他默默站远，将剑身的血迹抖落，然后收入鞘中，垂眸注视面前满手血污的少年。
“我就不该陪你趟浑水。”
他讨厌身上血与汗混杂的恶臭味。
地上奄奄一息的青年苦苦挣扎，呜咽不停。唐生豫一刀刀剖开他的心脏，把一颗漆黑圆粒嵌进去，又用针线缝合伤口，动作熟稔。
接着，唐生豫两指一并，念咒唤起非人非魔的青年，令其抖动四肢，像提线木偶一般直起身，僵硬地踏出门槛，关节处发出咯吱咯吱的响声，步伐规律而不自然。
作案者则飞身攀上屋檐，居高临下观赏大戏。
只见青年在院中四处奔逃，抓住一人便指着刚才的屋子，张牙舞爪、咿呀乱语。
旁人无法理解他的行为，于是探头凑近些，青年突然口冒青烟，耳中探出一片卷曲的嫩叶。嫩叶舒展，长成深绿的老叶。
而后，一根新生的枝条顶出眼球，直弹到眼前人颧骨上。女侍顿时吓得花容失色，却无法挣脱桎梏，被迫忍受黑血拂面的折磨。
与此同时，青年面目扭曲，皮肤如树皮一样干枯。
周围人找来帮手，青年已然成为魔核的肥料，再无半点生息。
临死前，他伸手摁住从口腔钻出的树干，试图将它按回去。
他失败了，死得格外痛苦。
“走吧，下一个速战速决，我晚点还有事。”
玄晖镇静自若，拍拍唐生豫的肩膀。
“你偏要在一棵树上吊死吗？”唐生豫跟上玄晖，语气中透着失望。
“她不是树，我不会死。”玄晖反驳到，“再多嘴以后你的大仇自己报，我没闲工夫。”
饶是唐生豫走南闯北，广交朋友，也不曾见过这般没有底线的痴汉。
“不是我说，那女人差点杀你啊，你怎么还敢和她在一起！”
“她心软了，因为她心里有我。”玄晖快步流星，眼底带笑，“之前一切怪我。是我不够信任她，辜负了她……”
“闭嘴吧你。”唐生豫受不了了。
这天杀的恋爱脑究竟是哪位高人养出来的？
纵使唐生豫有万分不情愿，玄晖仍强行为同伴灌输“天大地大，老婆最大”的忠贞理念。
朱子曦不喜欢玄晖对外大肆宣扬二人的关系，玄晖只好讲述给挚友听，满足一下分享欲。
“是是是，祝你们百年好合早生贵子哈。”
没办法，唐生豫需要协助，不能踢走玄晖单干。
“多谢。”
对方厚颜无耻，唐生豫无言以对，随口一问：“那如果你成亲，会告诉你的生父吗？”
闻言，玄晖哑然失色。
“郁杳前辈死无葬身之地，你打算放过那个始乱终弃的男人？”
“原本郁杳前辈与喻重睿前辈两厢情愿，偏偏那人横插一脚，酿成两位前辈的惨剧。”
“喻前辈待你视如己出，你当真无心为他复仇？”
耳畔的声音勾起玄晖的弑杀欲。
倒不是为那个曾经虐待过自己的刽子手。
可下一秒，一副纯粹的笑颜在脑海里一闪而过，抹平过往的曲折。
玄晖沉声道：“不了，我会亲自见他一面，再做决断。”
“所以你的生父是谁？”
玄晖不语，加快脚步，朝某处村庄赶去。
其他人都不重要。
日夜思念的女孩在等他。
她言阅川人善，他信她。
*
伍昕精力充沛，对朱子曦这一同乡尤为热情，拖着她东跑西跑，几乎把偌大的璇仪派逛了个遍。
连笙和萧景闻还在身后拌嘴，伍昕邀朱子曦日后再叙，带她去自己的秘密基地，见识些新奇玩意。
朱子曦羡慕伍昕居然能带道具穿越，那可是手机，能上网的手机，她从前的最爱诶！
“不羡慕，我有璎。”回到村子，她摸着颈上的吊坠，自我安慰。
隔壁农户们听说连笙道行高深，时常上门算命祈福，不过连笙关心作乱的妖邪，顶多给人看看小病，并不图财。
萧景闻与连笙同往，徐兆行去镇上办事，杨家人下地干活。在外与人交流闲逛多时，即使有猫猫狗狗作伴，朱子曦依然疲乏，便独自守家。
此刻阳光暖人，正是补午觉的上好时机。
她迷迷糊糊趴在院中的木桌上小憩，怀里搂着洗干净的大橘猫，脚边有一只大黄狗吐着舌头转圈圈，似乎在等待朱子曦的投喂。
突然，一阵狗吠惊醒梦中人。朱子曦身躯猛然一震，吓跑了大橘。
抬头，正对上玄晖一双琥珀色的眸子，她抚住胸口，躁动的心逐渐重归平静。
“怎么在这睡觉？”玄晖张望四周，发现这地方条件恶劣，朱子曦在这肯定会受不少苦。
他皱了皱眉，犹豫道：“此处偏僻荒凉，怕是容易招惹妖魔，你要不要随我去贤州城里住？恰好你们能监视胡家人的举动。”
“不了。”朱子曦连连摆手，“且不论师兄师姐那关过不去，我也不太关心那胡家公子的死活，他自作孽，活该被女鬼盯上。”
玄晖在朱子曦身旁坐下，望见她憔悴的黑眼圈，怜惜不已。朱子曦解释是夜晚蚊虫扰人，不是有意违背医嘱。
女孩言辞凿凿，玄晖让她张嘴，瞧了一眼舌苔，直接扔进两颗药丸。
朱子曦尝到苦味又要吐，玄晖立马覆唇堵住她的嘴，迫使她乖乖吞药。
完事，他不依不饶开始说教：“听话。你的身子骨本就弱，上次还学我施展九苍荧火，亏损了元气，今后更应注意。”
说来惭愧，同为异世者，伍昕身强体健，朱子曦却体虚易乏。
三天一小伤，十天一重伤，她不虚谁虚。
眼前之人实在唠叨，朱子曦不耐烦地捧上玄晖的脸颊，担忧道：“我记得你同样伤势不浅，在家可有好好照顾自己？”
“若我道没有，你要亲自来我身边监督吗？”
瞥见朱子曦满脸讶异，玄晖忙收回那句话，从袖中取出一物。
“这是魔域特有的萤石，无需注入灵力便可散发不灭之芒。你不是说怕黑吗，拿去照明用。”
朱子曦接过鹌鹑蛋大小的墨色圆球左右查看，发现这石头通体乌黑，光滑可鉴。
“好像一颗眼珠子，是打哪弄来的？”
“上月击破天冥魔鸟的据点，从魔鸟腹中剖出。”
他轻描淡写，一笔带过与魔物战斗的艰辛。
“啊？”朱子曦把石头塞回玄晖手心，不停擦手。
玄晖浅笑：“据说这是远古某任魔王心上人的眼睛，能为身处魔域的人或魔指明方向。传言不知真假，但此物的确有指路的奇效。你试试驱动它。”
闻言，朱子曦稍一心动，球体闪烁起暗黄微光。玄晖将手盖在她手背，球体骤然一凉，散发明亮的冷光。
“它是不是不喜欢我。”朱子曦委屈道。
“没有。”玄晖耐心讲解，“此物源自魔域，尚未熟悉人间气息，难免失灵。日后你去魔域，可以带着它。”
“我去不了魔域。在梁城时，靠近冥阙一步都浑身难受。”朱子曦果断拒绝。
按照常理，没有魔族血脉的普通人完全不能进入魔域，朱子曦也不例外。
玄晖一愣，眼神闪躲。
“这样么……那更好，你不属于魔域。”
“你也不属于魔域，你属于我。”朱子曦掰过玄晖的脸与他直视，认真道。
“嗯，属于你。”玄晖朝她展露笑颜。
朱子曦追问关于魔域的事情，玄晖娓娓道来，满足她的好奇心。
魔域的天空有凶残的食人飞鸟盘旋，地面有无数险恶的魔兽栖息，日夜不休骚扰魔族民众。
分明仅年长朱子曦几个月，但玄晖显然阅历丰富许多。
他对魔域每一处角落了如指掌，熟知各种魔物的特点和弱点，深谙魔域的生存之道。
朱子曦鼻头一酸。
这得是吃过多少亏，栽过多少跟头，才能这么熟练？
“魔域深处有一片幽林，林中树木非人非妖，却同时具有人的面庞躯干、妖的阴邪之气。树魔常幻化人形诱骗魔族入林绞杀，夺其生魂，啖其血肉，唯有九苍荧火堪能抑制。因此我们魔族必须保证有人精通此法术。”
“辛苦你了。”她刚低头，又被玄晖挑起下巴。
“九苍荧火伤身伤神，不可擅自使用，亦不可外传。”
玄晖神色肃然，没有任何玩笑的意味。朱子曦皱着眉头答应了。
她忽然提到：“我想带你去见一个人，她能够证明我的来历。”
女孩眼眶湿润，紧盯着萤石。
“先前是我犯蠢，你自然不会与息风教有关联。”察觉到朱子曦介怀此事，玄晖抱有歉意。
“不，我希望你信任我。守护族人已令你筋疲力竭，我不愿你心有旁骛。”朱子曦缓缓道，“齐安的死是我的心结，你们那么渴望离开魔域、那么渴望光明，我希望你成功。”
“会的，一定会成功的。”玄晖抱住朱子曦，喃喃自语。
杨家三人拎着几箩筐新鲜菜回来，正巧碰见二人交耳相拥。
杨柳大哇一声，杨梅赶紧放下篮子捂住自己和弟弟的眼睛，蒙着弟弟的手格外严实，自个则边空出一条缝隙偷看。
朱子曦被这一声巨响吓到，立马推开玄晖上前帮杨母拿东西。
萤石交还给玄晖，因为相较而言，他更需要此物。
这一次玄晖长记性了，交代过连笙必须盯着朱子曦每天按时吃药才肯罢休。
而朱子曦内心忐忑，玄晖把她描述得太弱柳扶风了。
明明璎身体强健，经受过多番挫折仍不屈不挠；玄晖使用九苍荧火的次数比朱子曦更频繁，也没见他这般病态难愈。
伍昕的话萦绕耳畔，朱子曦双手抵在额头，闭上眼睛沉思良久，心绪如麻。
日渐消散的神魂，终将逝去的生命……
她回忆往事，发现部分记忆确实模糊许多。
是自然遗忘，还是这个世界对她的排斥？
朱子曦不知道。
不过她猜想，自己估计不会与这个世界的人一样，死后步入轮回，转世投胎重历人间风雨。
连笙望见师妹失神，上前询问。朱子曦只道是担忧恶鬼一日不除，恐怕会继续伤害无辜之人。
萧景闻也来安慰，表示定会将一切邪恶绳之以法。
昔日，二人一齐下山扶危济困，倒是配合默契心有灵犀。
这些天的合作令他们关系缓和不少。
期间，萧景闻坦白了心意，但连笙早已走出失恋阴影，不愿表现得对他难舍难分。
夜里，杨梅酣然入睡。连笙察觉朱子曦辗转难眠，邀她月下漫步，诉说压抑在心底的秘密。
孩童时期的陪伴使连笙对年长者心生依恋。后来她有了正常人的情感，以为这是爱情，便芳心暗许。
诚然，那日偷听得知萧景闻于自己无情，连笙悲愤交加。
“我从未有过这种情绪。”她直言，“不是单纯的悲伤。还有一点羞愧，为过去对师兄产生的幻想感到羞愧。”
“说来惭愧，我曾忧虑，若是有朝一日萧师兄向我求亲，师妹可会心生不快。”她用手挡住半边红透的脸，继续道，“毕竟大家都知道师妹倾慕萧师兄多时。”
“我第一个祝师兄师姐白头偕老、永远幸福好吧。”朱子曦插嘴，悄悄抱怨璎搞替身连累她被误会。
连笙把脑袋埋得更低：“不好。我只是想同师妹发泄一下，师妹千万别嘲笑我。”
得到朱子曦不嘲笑不外传的承诺，连笙开始讲述这半年来为吸引萧景闻的注意，做过的一系列蠢事。
包括但不限于：和左傲双勾肩搭背观察萧景闻有没有吃醋；找机会去跃鳞宗结交新朋友打探萧景闻的近况；故意在倾慕萧景闻的女修面前暗示他们关系匪浅……
如果是朱子曦，必定要让黑历史烂死肚子里，不叫一个活人知晓。可连笙不介意，反而颇有兴致与人分享。
“早些时候我本欲在归云门一心修道，最后竟沉迷情爱整日诚惶诚恐，不问苍生疾苦，实是有愧于师长谆谆教诲。”
孤身执剑入世，连笙感悟人间冷暖，观荣辱兴衰，心境沉稳许多，不再为情所困。