格莱德温：“您未免太放心他的雌君。”
“我不是这个意思…艾蒙顿并不无辜，雄主失踪，按帝国法令身为雌君的他下场绝不会好过。卡斯柏中校，这就开始为里艾打抱不平啦？”
塔兰咳嗽几声摆了摆手，“你看，索伦多的家族事务我们不好插手，不如邀请里尔默·索伦多来雄保会一叙，他向伊甸AI提交的约会申请已经堆积如山了。”
雄虫叹了口气，“无论如何，找到里艾的下落最为重要，他是帝国第一位失踪的A级阁下。现下消息还在封锁阶段，倘若一朝曝光，帝国定会掀起大规模的抗议暴动，而雄保会也将面临着前所未有的严峻挑战。”
“动作要快！找到里艾出事星区的动态星图，帝星护卫队寻了三日都一无所获，一定有什么被我们忽视了的线索。”
即使失踪雄虫是他的挚交好友，塔兰仍旧无比冷静的参与调查，就连安阁下也忍不住夸赞年轻理事处变不惊的态度。
愿虫神庇护你平安无恙。
塔兰有种强烈的预感，里艾·索伦多暂时不会有事。他的雌君艾蒙顿也许与失踪案有关，但他一定不忍伤害雄虫。每每提及索伦多的名字，这位帝国政要的眼中总会浮起一片柔软之色。雌虫衣上的熏香正是索伦多信息素的味道，他所佩戴的饰品，包括藏在颈间的婚戒项链，无不昭示着雌君之于雄主的依恋。
“假如他在做戏呢？您看到的都是假象，是故意让外虫发现的东西。”
格莱德温无法认同塔兰的看法，里艾的失踪在艾蒙顿的意料之中，雌虫不禁联想到塔兰先前的“因病缺席”。
任何时候都不应低估雌虫的占有欲。
“您不会知道雌虫的占有欲有多么可怕…”
“发情期失去理智的雌虫会将雄虫固定在虫化体的腹部，他们急于产卵，势必要不顾一切的吞纳雄虫的所有。”
格莱德温的眼神愈发危险，“压死是雄虫最轻易的死法，您不会想知道更多的细节。”
“也许艾蒙顿心仪索伦多阁下，但他无法保证自己不做施暴者。”
“即使他是他的雌君。”雌虫讥讽道：“您不会相信艾蒙顿是索伦多阁下的真爱吧？”
格莱德温的话不无道理。虫族世界谈论爱情与否委实可笑，他们可以是主仆，可以是朋友，也可以是婚配对象，唯独不会是爱侣。
雌虫的爱畸形且复杂，分不清有多少源自基因深处的作祟本能。
即使它曾经是爱，如今也已经变质了。
坏掉的东西就该被舍弃。
里艾·索伦多是托依弗名单上的最后一个虫，从他失踪至今，那份名单未再更新过。托依弗的头像一直是灰色的，塔兰试过无数种方法找寻神出鬼没的雄虫，可却始终一无所获。
微弱的联系譬如朝露，托依弗自虫间蒸发了。
塔兰担忧的辗转反侧，是以阿德文再见到雄虫的时候，对方的小脸儿较先前小了整整一圈。
“我的阁下，您的仆从未免太不称职。”
“您消瘦的让我心疼。”
军雌照例行吻手礼，嘴唇触及塔兰的时间较平常久了五星秒。
“请您原谅，我的发情期不日到来，实在难以控制对于您的渴求。”
塔兰扔给他几支抑制剂。
“多谢您。”
阿德文碧绿色的眼笑意温柔，他当着雄虫的面挽起袖子注射完毕，而后长长的吐息。
须臾，军雌的后背湿了一片。
“怎么突然要见我？”
“我想念您，不能见吗。”阿德文注意到塔兰不悦的皱眉，忙道：“您之前委托我的任务有了新的进展，恰逢回帝星述职，便来拜访您。”
“关于那位神秘的‘皇室虫’，自称托依弗的那位。”
“他的真实身份大许是虫帝陛下的私生子。”
虫帝？！！！
“罗兹·法拉多·纳亚？”
“不错。”
“这可不是一般的指控，阿德文上将，你有证据吗？”
军雌自信的扬起头颅：“当然，能来见您我自有十分的把握。”
“托依弗患有严重的皇室遗传疾病，成年蜕变前一直养于别苑。他明面上是凯尔家族的雄子，实则虫帝每月都会亲自莅临探望。”
“就在上个月，”阿德文顿了顿，“他的病情复发了。”
“帝星缺乏特殊治疗剂，有一款药品从偏远星系一路走私而来，被我的虫查了个正着。”
塔兰问：“什么药品？”
“一种植物，它不在帝国已有的植物名册上。”
塔兰若有所思，“你能追踪到药品来自哪个星球吗？”
“暂时不能，”阿德文摇了摇头，“偏远星系的交通十分不便，没有大型折越枢纽，未经勘察随意找寻是非常危险的。”
“您不必失落，西部军区已将那片星域化入了开发版图，五星年内将完成全部的勘察任务。”
“……多谢。”
阿德文微笑道：“为您分忧是我应做的事。”
“那么，托依弗的雄父是谁？”
“不知道。抱歉，我无法查证。”
塔兰没有责怪他，若是没有军雌的帮助，托依弗的身世之谜只怕一时半会还无法揭晓。想起虫帝与法兰瑟所长的紧密关系，加上托依弗的病、失踪名单，塔兰好像隐隐抓住了些许线索。
法拉多皇室编织了一张巨大的隐形灰网，而雄虫即是网中无处逃脱的待捕羔羊。
“阿德文，假如我的敌虫是皇室，你会选择帮我吗？”
塔兰一手抬起雌虫的下颚，迫使阿德文直视自己。
“我要听实话，上将。”
阿德文的脖颈处泛起细小的斑点，很快便连成了一片金色的光晕。虫化的四翅撕裂军服直入天际，打碎了塔兰头顶的水晶灯。
“小心！”
水晶叮叮咚咚落在坚硬的翅翼上，顷刻间碎成了漫空的粉末。入耳是雌虫粗重的喘息：“您要什么，我给。”
“即使您的敌虫是皇室。”
塔兰在黑暗里眨了眨眼睛：“我若是做坏事呢？”
笑声从军雌的胸腔里闷声传来，一发不可收拾。
“您若是做坏事，也是无害的、最可爱的坏事。”
“……”
塔兰怒道：“阿德文！从我身上起开！”
“哈哈哈哈哈…”
那笑声更明亮了，无数水晶折射出了无数面的塔兰，他听见雌虫低声问询。
“您愿意为我疏导精神海吗？”
淡淡的植物香气氤氲四周，塔兰张了张口正要回复，只听远远一声虫崽清脆的呐喊：“叭叭——！”
咚——
雄虫瞬间倒地，恨不得阿德文的翅翼将自己遮得严严实实。
“你是谁？”
高大的军雌一手提溜着犹如炮弹般的崽子，一手揽住了羞愧的塔兰。
小羽毛气鼓鼓的：“放手！放手！你这个坏虫！”
阿德文露出痞笑：“怎么，你难道是他的崽子？”
“……”
“不是就乖乖闭嘴，不要打扰成年虫的生活。”
小羽毛半天憋出一句气话：“你别欺负塔兰叭叭！”
塔兰叭叭？
“好了，”塔兰最终发话：“把小羽毛放下来。”
“哦，你叫小羽毛？”
哼！海特维恩嫌弃的脖子都快扭到脚后跟儿了。
塔兰道：“这是桑提斯的虫崽，叫海特维恩。”
“神迹，”阿德文蹲下身，摸了摸虫崽的脑袋，“小家伙，你是神迹。瞧，多好的名字。”
他看了会儿，又说：“你们长得真像。”
塔兰呼叫机器虫清除了水晶灯的残骸，这才有空端详海特维恩。
黑眼睛、高鼻子、樱桃唇，笑起来有两个小小的笑涡。
海特维恩确实像极了他。
莫名的违和感如疾风过境，塔兰来不及抓住便不知不觉的溜走了，他问：“小羽毛，为什么突然来找我？”
“塔兰叭叭。”
虫崽闻言立刻踮起脚尖，恢复了乖宝宝的形象。
“家里收到了一封给叭叭的信。”
塔兰展开纸质信件，上面只有一行手书的美体古虫语。
塔兰。
信纸轻飘飘的落到了地上。