我瞧今儿个日头肯定同样毒，等洗晾完衣服，忙完乱七八糟的事物再出家门又到昨天那时辰了，多晒两回人都要中暑的！再不敢出门晚了。捡两块嫩豆腐给我咯，午间我要拿去凉拌。”

“好嘞！”

送走前头客，后头又来了人。

一名年轻妇人抱着个七八个月大，啼哭不止的婴儿驻足摊前。

“劳驾，捡一块豆腐。”妇人蹙眉哄着孩子，艰难从荷包里取出铜钱来付款。

陈乘风又轻又快地挑了一块好豆腐放入对方菜篮之中，用干净的湿巾子擦罢手，掰了半根麻花举到孩子面前。

“小豆子，看看这是什么？爱吃不爱吃？”

眼睛都哭红的小孩儿抽抽搭搭地瞟过来一眼，聚焦在那半根酥脆的大麻花上，再也挪不动了。

他含着手指不哭了，只是没有伸出手去接。

“不不不，这怎么好意思？”妇人窘迫地抱着孩子后退。

唾手可得的零食要飞了，孩子瞬间哇哇大哭起来。

“无事，嫂子别客气。”

“小豆子，快拿着。”

陈乘风边说边往他面前送了点，小豆子生怕娘亲再次拒绝，胆怯却又极为迅速地拿手接过了。

妇人连道了两回谢，抱着止了哭的孩子快步走了，她要趁着孩子没闹脾气，赶紧买完菜回家。

摊位里的陈乘风目送他们远去，很快又招呼起下一个停在摊前的主顾。

坐在一旁的姜老汉等得心焦，人来人往的，抱着孩子的妇人经过了一拨又一拨，他看了这个又看那个，只要从跟前经过的，都要暗自琢磨一番是不是那孩子。

生意太好了，他寻不到空问陈乘风。

半上午的时候，人流量减少许多。

姜老汉终于逮住缝隙问：“迎花看中的，是不是之前你掰了半根麻花哄住啼哭的孩子？”

冷不丁一句问得陈乘风有点懵。

“哈？谁？”

“那个！你唤他小豆子！”姜老汉激动地快站起来了，他睁着一双眼看了半天，只觉得陈乘风对那孩子特殊点。

“噢噢！不是！不是那个。”

陈乘风看了一下姜老汉神色，仔细解释起来。

“表姐与我们说过，遇到情况可以随机应变，摊位上的货物允许存在一定数量的消耗。”

“比如买了很多货的主顾，可以送点搭头，买豆腐对麻花好奇的主顾，可以掰点麻花给人家试试味。似今天那名妇人是一位老主顾，她孩子啼哭，我就想拿些东西帮着哄一哄。”

姜老汉心不在焉地点头，过了会儿才夸赞道：“想得倒是周全。”

陈乘风斟了一杯茶水俯身递给姜老汉，“姑父，您别急。那孩子……都是挑午时人不多的时分上集市买菜的。”

姜老汉一怔，很快明了了。

……

午间，豆腐等不经放的食物已悉数卖完，剩下很少一部分的零嘴，可卖可不卖。

陈乘风把空的篮子和框放到推车上，未卖完的货全拢到摊子上显眼的位置，对姜老汉道：“姑父，我买几个炊饼，咱中午就在这吃了再回去吧？”

姜老汉自然同意。

陈乘风便去旁边找马嫂子买了炊饼，就着早上从家里带出来的茶水吃完。

太阳移动到头顶，地面上的荫凉处迅速减少。

陈乘风抽出一把蒲扇片刻不歇地为姜老汉扇风，自己坐旁边能蹭到点余风，但额头上仍不断有汗珠冒出来。

虽然集市的摊位统一制式，都搭了个茅草棚遮风挡雨，但是实在是扛不住正午烈阳，他们左右陆续有摊主带着没卖完的货物收摊回家。

近半天没有活动，姜老汉只觉半个身体都坐麻了，全凭一股毅力才忍住找处地方躺下的冲动。

“来了。”陈乘风低声道。

姜老汉将将抬头，陈乘风已报出准确位置。

“前边拐弯处，左第三个摊位。”

姜老汉双眼一路找寻过去，却是先在那位置看见了一名撑着伞，体态丰腴的中年妇人。

看神态，她似乎极为不悦，拿脚去踢右下方矮小瘦弱的孩子。

“真不知该去何处歇凉！洗衣裳半点不利索，非捱到这时辰叫我出门，没爹养的，不安好心！”

安安被一脚踢中腘窝，踉跄一下险些摔了，可她发不了脾气，只能紧紧攥住提在手中的竹篮，乖顺，甚至可以形容为逆来顺受地道歉：“对不起阿婆，对不起！”

“晦气！一盏茶时间！买不好菜，今天就别跟我归家了。”

刘婆子举着伞四处看了看，路过姜老汉他们，站到了一处无人的摊位里面躲太阳。

被留在原地的小孩子则迅速与菜贩子攀谈讲价。

大抵对这孩子心生怜悯，菜贩子降价卖了两种菜给她，另趁刘婆子不注意，额外赠了一把野菜放入篮中。

等一老一少离开集市后，陈乘风才说起那孩子的来历。

姜老汉还能说什么呢？原来缘分早在女儿帮赵家寻找孙女时就结下了。也罢，送佛送到西，好人做到底，回家细说领养一事吧！