历经风暴肆虐和海龙侵袭的接连磨难后，星螺部落元气大伤，整个船屋一片愁云惨淡。

过去了三天，族内才厘清了全部的损失情况。族内失去了二十多名族人，几乎家家都以泪洗面。另有十几名族人受伤，这使得部落瞬间失去了一大半劳动力和战力，可谓毁灭性的打击。

更重要的是他们赖以生存的船屋破损严重，族长不得不下令分拆部分甲板和屋子进行修补。

房屋的大量减少导致族人们不能再拥有独立的房间，只能按照亲族远近分配空间，挤挨着共同生活。阿枫和阿伦特跟着桑夫妻和他的五六个亲族住在一起。

接近中午，阿枫刚刚给伤员复查完伤情后，跟阿伦特一起清点分到的口粮。

眼下，星螺部落还面临着一个更加危急的问题。

在混乱的逃生过程中，星落部落失去了大量储存的食物，而眼下他们还在贫瘠的远洋漂流，无法获得新的食物来源。缺少食物补充的困境也让幸存的族人惶惶不安，甚至爆发了好几次食物争夺的内斗，让族内的秩序摇摇欲坠。

纳奇尔族长为此焦头烂额，偏偏古瑞德这个能帮助他稳定人心的祭司也在此刻病倒了。但好在纳奇尔也不是完全的草包族长，他很快严惩了几个为首的抢劫犯，稳定了人心。

随后又在忠心战士们的帮助下，完成了对族内所有食物的集中，并宣布在他们离开这片不毛之地前所有的食物都由部落公共管理，每天按人头进行分配。

对于目前族内究竟还剩下多少食物，阿枫无从得知。只是从拳头大的海狗肉和两坨海蜇皮这一人份食物来看，饥荒的脚步声已经近在咫尺。

尽管人鱼的口粮目前来看给的还算充足，阿枫还是拒绝了阿伦特想要把自己的食物分给他的行为。他很明白这样的分配显然预示着，未来族群生存的希望都要寄托在三条人鱼身上了。

果然如阿枫所想的那般，下午纳奇尔要求阿枫给三条人鱼都进行了检查和治疗，确保他们都能有最好的身体状态。

因为人鱼们现在必须冒险去往深海收集能吃的东西了。

“这片海域的浅层和中层除了海水什么都没有。”阿伦特打磨着自己的兽骨匕首还有传讯海螺，“但深海也许有深海空浮游礁石岛，也能碰到一些远洋活动的生物。”

阿枫点点头，他忧虑的目光仍然落在阿伦特还未完全愈合的左臂上，但他没有将顾虑说出来。他知晓深海的环境并不是阿伦特现在轻描淡写的那样，那里有暴戾凶悍的死亡利维坦，有鬼魅庞大的幽魂利维坦，还可能隐藏着森然庞大的人鱼猎手塞特拉。

但他也了解阿伦特，那双蔚蓝的眼睛里此刻没有任何的犹豫，那意味着阿伦特已经做好了决断。

尽管如此，阿枫还是感觉到胸膛的鼓闷和颤涩，这使得他就算听到阿伦特向他描述深海大王乌贼的美味时，显得有些心不在焉。

阿伦特的声音停顿了顿，随后一只有力的手捞住阿枫的肩膀，将他按向一个赤裸而结实的胸膛。阿伦特低沉的声音伴随着胸腔的震动和心跳的有力搏动笼罩着阿枫：“相信我，阿枫。”

在这一瞬间，阿枫惊觉阿伦特已经不再是初见时的那个还稍显稚嫩的青年。漂泊旅途中的数次磨难的历练将这块璞玉反复打磨，一个可靠沉稳的男人已经脱胎而出。

在心志坚定方面，阿枫自觉是不如阿伦特的，而他也因此为阿伦特无比骄傲。他无所畏惧的人鱼战士即将为他们的家庭还有族群延续的希望前往深海的未知战场，阿枫应当为阿伦特送上最坚定，最诚挚的祝福，盼他凯旋。

阿枫眨眨有些发热的眼睛，抱住阿伦特精悍的腰身：“嗯，我等你回来。”

阿伦特低头亲了亲阿枫的额头。

打头阵的人鱼战士依旧是阿伦特和桑两人，主要目标是确认是否有可以进行食物采集的深海浮岛，因此也不计划在深海停留太久。

两人轻装上阵，只带上了武器和联络海螺。

阿枫把重新补充好能量的狐尾藻悄悄塞到阿伦特的小腰包里，又给桑拿了几片褐巨藻的叶片，以防万一。

两条人鱼出发后，阿枫坐在船屋边缘，望着蓝得发黑的海水发了会儿呆，直到奎娜从伤员病房中出来找他。

阿枫听到脚步声，回头看到奎娜皱着眉头靠近，有些意外：“怎么了？那些伤患有情况？”

奎娜相较于以前，已然成熟许多，尽管明显遇到难事，她也保持着平稳的心态简练地回答道：“不算什么大事，但我认为您需要知道。一些受伤的族人在服用昆图尔的药粉。”

阿枫对此并不感到惊奇，心神一转便明白这件事情的症结所在：“古瑞德祭司仍未好转，或许族长并不想我太过‘负累’了。”

奎娜见阿枫很快明白了她未明言的含义，这才有些愤懑道：“那也不该如此明目张胆地抢夺您的功劳！倘若昆图尔的药粉真的有他所说的奇效，早不见他来发药，偏到等到您快把人治好了才来。”

阿枫眉眼间却生出些笑意来，此刻他并不把这件事情放在心上，反倒宽慰奎娜：“不必为此生气，这几天你帮我照顾伤患也辛苦了，正好咱们也都歇歇，叫他们忙活去吧。”

“可是……这不公平。”奎娜说，她看着阿枫对每一个受伤的族人亲力亲为，每天都忙碌到疲惫不堪才挽留住了好些族人的性命，这样伟大的功绩不仅没有得到族长的认同，反而要被拱手送出去。

阿枫轻轻地发出了一声叹息，终于也对这些在生存都没有保证地情况下，仍然对争权夺利、勾心斗角乐此不疲的人感到厌烦。

但他认为，现在与纳奇尔乃至昆图尔正面对抗并不是明智的选择。

一方面，他们的争端将直接影响到受伤族人的休养，也会让其他族人更加惶恐不安；另一方面，过于直白的抗争也不见得有什么作用，不如省省气力赶紧治好古瑞德，让他们这些矛盾更集中的人自己内斗去好了，免得让阿伦特冒险觅食的同时还要为此分心。

于是阿枫转移了话题：“我知道了，谢谢你的告知。霍普现在怎么样了？”

提及自己的儿子，奎娜的神色柔和了些许：“您上次看过之后，他再没发热了，这几天状态好了很多。”

“那就好。”阿枫笑起来，“我的家乡有句老话，大难不死，必有后福，霍普是个小福星，以后会越来越好的。”

将奎娜小姑娘哄开心了，阿枫还是去病房看了眼伤者。经过这段时间的治疗，基本上目前还在喘气儿的都没有生命危险了，只是伤情分轻重缓急。

轻伤的族人都已经跟着亲族离开，而剩下的重伤族人大多是担忧焦虑自己丧失行动能力拖累亲人太久，又听到昆图尔的鼓吹，才开始使用药粉。

阿枫能理解他们的心情，眼下族里的危急情况是个人都能看出来。这种情况下没有劳动力等于是个累赘，没有人想被族人抛弃等死。

阿枫没多说什么，只是要来了一些药粉查看了一番，并没有感觉到有什么有害的成分便不再关注，只叮嘱族人在伤口愈合前不要急于进行剧烈的劳作。

一些族人见阿枫什么都没有说，反倒都有些心虚，对阿枫的医嘱点头连连，纷纷应是。

阿枫又去看了看古瑞德的情况。对于古瑞德这样上了年纪的老人来说，真是病来如山倒，病去如抽丝。尽管阿枫每天都来用异能帮古瑞德缓解病痛，治愈伤口，但古瑞德的康复速度仍旧不理想。

古瑞德精力不济，与阿枫聊了几句后就显得有些困倦。阿枫便没有将昆图尔药粉一事告知他，左右这事情也急不得，告诉古瑞德也只是加重忧思，不如等古瑞德大好之后再去合计。

古瑞德睡着后，图伦瓦尔拿出一小包药粉递给阿枫：“他们也送来了药粉，说对古瑞德老师有好处，枫大人您看看……”