“刘衙役！刘衙役，你帮我跟叶县令说说情，我当真不是偷盗，我……我……”赵大爷急忙拉住刘麻子的手，结巴了半天，“我这是借，对！是借！夏花是我们老赵家的儿媳妇！虽然她和我家大石不成了，那！那我还是她爹啊！刘衙役，求求你……”

他这一番谬论说得那就一个言辞恳切，气得刘麻子大手一挥，一把甩开，怒目而视：“你再胡搅蛮缠，就等坐牢罢！”

“我……我……”赵大爷挤出两滴眼泪，再不敢说话，只能乖乖跟着他们回了县衙。

一路上他能走多慢就走多慢，连着两天晚上没睡好的刘麻子也没了耐心，才到县衙里头的地牢，就没好气地推了一把：“快点进去！”

赵大爷踉踉跄跄地进了地牢，眼见他们用铁链把门锁了起来，急忙起身扑了过来：“叶县令呢？怎地把我关进大牢了！我没罪！我没罪！让我出去！”

“咔嗒”一声，结实的黄铜锁被刘麻子合紧，对他的叫喊声置若罔闻，自顾自地打了个哈欠，转身离去，徒留赵大爷在地牢里哭天喊地。

陵南县这样一个偏远小地方，本应该是筑不起地牢的，也没资格挖建地牢。

不过太上皇年轻时，这里地处偏僻，又与蛮子交界，闹过几年的骚乱，因此特挖建了地牢，专门关押罪大恶极之人。

而后新皇登基，特派名将戍边，不过五六年的光景，陵南县周边已是十分安定，因此地牢也将近十年未启用过了。

叶云昭任职不过半年，治下就出了偷盗贱卖的祸事，实在不能随意翻过。她昨日特意命人下去查看了一番，或许是因着先前关押重犯的缘故，里头的器具皆由金属制成，十年未用，竟无半点损坏。

她特意跟刘麻子交代，今夜若是抓了赵大爷的现行，就先关进地牢，吓唬吓唬他，不信他有胆子不说。

地牢里头没有窗户，是无论如何也看不到天光的，只有走廊尽头点了一盏油灯。十年未用，当初用刑时的血腥味还弥漫在空气中，不知是不是流血太多，早已渗进了地面的青石板里。

血腥味混着灰尘，灯火把赵大爷的影子拉得很长很大，方才还无法无天的他，眼下正瑟瑟发抖地蜷缩在牢房一角。

不知过了多少个时辰，地牢的门忽然打开了，明亮的天光映出一个人的身影来，赵大爷这才知晓，原来已经是第二日巳时三刻了。

叶云昭命人把他提出来，往二堂走去的路上，赵大爷全然没了昨夜的张狂，待到了二堂，他才看见夏花已经端站在一旁了。

叶云昭坐到上位，惊堂木一拍，没了昔日好说话的面色，沉声道：“说，昨夜发生何事？”

闻言，夏花直接跪下，一改昨夜优柔寡断的模样，指着一旁的赵大爷，言之凿凿：“大人，民女有事状告，他昨夜翻墙入院，偷盗我家菇棚里的编笠菌，县衙几个衙役皆是人证，昨夜所见邻里更是人证！”

她说着话，自己背篓里的编笠菌倒在地上，指着已经蔫了的编笠菌补充道：“这些都是他昨夜所偷，在场之人都瞧见了！”

“啪！”叶云昭拍了一下案桌，朝着赵大爷开口：“你可认罪？”

赵大爷不受控制地想要点头，又连忙摇头，辩解道：“不是，不是，大人明察……我，她，她是我儿媳，是一家人，何来偷字一说……”

他声音越说越小，听得夏花又气又急，忙道：“我不是！我们不是一家人！”

“你怎么不是，你明……”

“啪！”叶云昭重重地拍了下案桌，“公堂之上岂容大声喧哗！”

她话锋一转，指着夏花，道：“你说你们不是一家人，可据本官所知，你与赵大石乃夫妻关系，并育有一儿一女，他既然是赵大石的亲生父亲，你们又何来毫无关系一说？”

一听叶云昭这番话，赵大爷立即来了精神，侧目撇了夏花一眼，底气十足道：“大人英明！此女乃我家之人，我是取，并非她所说的偷！”

夏花死死瞪着赵大爷，声泪俱下：“民女确实曾与赵大石成婚，只是婚后不过三个月，赵大石便入伍为兵，而后他死在战场上，他！却说是我克死了他的儿子，竟将我赶出门去！还说我肚子里的孩子不是他们赵家血脉！

我夏花虽为女子，却也有尊严，决不允许他人污蔑！我与他们早已恩断义绝！岂能称为一家人！”

赵大爷立即摆手：“不！不！大人，你万万不可听信她一面之词！我从未……”

叶云昭冷笑一声：“哦？你不承认？为何本官初来上任之际，竟在西乡亲眼瞧见了你绝口不认之事？难不成——是本官眼花！”

“我……我……”

“说！你偷了多少编笠菌！”惊堂木重重落下，叶云昭质问道，“那么多的编笠菌你卖到了哪里？赃款几何？当初县衙所设蘑菇税你可有上缴！说！一五一十地给本官说清楚！”

见他还想犹豫，叶云昭冲着一旁的衙役试了个眼色，有一衙役立即开口：“大人，证据确凿抵死不认之人，可用刑。”

未等叶云昭开口，一听这话，赵大爷立即磕头求饶：“我说！我说！我全都说……”

刘衙役带了两个人又往赵大爷家跑了一趟，幸好赵大爷一向抠搜，赚的钱只花了十几文。三人把赵家搜了个底朝天，从十三处地方搜出了将近一百文钱。夏花得了这笔钱一个劲感谢叶云昭，还从中摸出了五文的税钱交到了县衙。

至于一同贱卖编笠菌之人，赵大爷倒豆子般哗啦啦说了个清清楚楚，县衙里的衙役当天便抓了回来。把五六个人往普通牢房里一关，十日之后每家需上交十文保金，方可出狱。