晨曦的微光透过破旧的窗棂，洒在李中科那张写满疲惫与焦虑的脸上，他昨夜又是一夜未眠，满心都被这几日如瘟疫般蔓延的坏名声所占据。

街头巷尾的议论声仿佛魔咒，无论他走到哪儿，都能听到那些不堪入耳的指指点点。

茶馆里，几个好事的闲汉磕着瓜子，看到他进门，立马挤眉弄眼，交头接耳地低语：

“瞧瞧，这不是那假仗义的李中科吗？平日里装得人模人样，关键时刻原形毕露，啧啧啧。”

集市上，卖菜的阿婆们也停下手中的活计，目光像钩子一样盯在他身上，小声嘀咕：

“听说他为了点面子，让自家媳妇去讨债，结果被人戳穿，这下可好，名声扫地咯。”

李中科紧攥着拳头，指关节因为用力而泛白，额头上青筋暴起，他的双眼布满血丝，仿佛一头被困住的猛兽，满心的憋屈却又无处发泄。

他深知，在这流言蜚语如刀的世道里，名声一旦坏了，就如同瓷器有了裂痕，再难修复，更何况，他心心念念的仕途如今也被这糟糕的名声死死牵绊。

他心里清楚，想要官复原职，重新在官场站稳脚跟，必须得先把自己这千疮百孔的名声挽救回来，而当务之急，就是让柳如烟关掉那惹是生非的酒馆。

主意既定，李中科咬了咬牙，像是奔赴战场一般，大步流星地朝家走去。

刚踏入家门，就看见柳如烟坐在院子里的石凳上，正不紧不慢地整理着账本，她身姿婀娜，面容沉静，仿佛外界的纷扰都与她无关。

李中科见状，心中的怒火“噌”地一下就冒了起来，他几步跨到柳如烟面前，扬起的手在空中挥舞了一下，似乎是想揪住她的衣领，却又在最后一刻忍住，只是用手指着她，声嘶力竭地吼道：

“柳如烟，你看看你干的好事！这几日，我走到哪儿都被人笑话，我的名声都被你败坏光了！我告诉你，从今天起，你必须把酒馆关掉，不能再让它给我惹麻烦！”

柳如烟仿若未闻，依旧不慌不忙地翻着账本，纤细的手指轻轻划过纸面，发出轻微的沙沙声。

直到李中科吼完，她才慢悠悠地抬起头，目光淡淡地扫了他一眼，那眼神就像在看一个无理取闹的孩童。

她朱唇轻启，语气轻飘飘的，带着几分嘲讽：“夫君，你这是怎么了？在外头受了气，回来找我撒野？既然你这么说了，关掉酒馆倒也无妨。”

李中科没想到她这么轻易就答应了，一时间竟愣在原地，他原以为柳如烟会拼死抵抗，还准备了一肚子的说辞，此刻却像一拳打在了棉花上，有劲使不出。

正在他发愣之际，一直在里屋偷听的李柔冲了出来，她平日里总是跟在李中科身后，对柳如烟百般刁难，可此刻，关乎家族生计，她也顾不上和柳如烟的嫌隙了。

她几步跑到两人中间，双手叉腰，瞪着李中科，大声嚷道：“哥，你疯了吗？这酒馆可是咱们李家的命根子，要是关了，咱们一家人喝西北风啊！

你为了自己的名声，就要牺牲大家的利益，你怎么这么自私！”

李中科被妹妹这突如其来的指责气得脸色铁青，他瞪大了眼睛，怒视着李柔，额头上的青筋跳动得更加剧烈：

“柔儿，你懂什么！你没见我这几日都被人羞辱成什么样了？再这么下去，我还不如死了算了！这酒馆不关，我的名声就没法挽回，我还怎么官复原职！”

李柔气得眼眶泛红，跺了跺脚，指着李中科的鼻子数落道：“你就知道顾着你自己的面子，当初要不是嫂子在酒馆里辛苦操持，咱们家能有现在的好日子过？你倒好，为了点破事儿，就要把酒馆关了，你对得起嫂子吗？”