养父正好也姓薛，谢二公子为自己改名薛槐，一是希望自己如大树一样茁壮成长，二是与姐姐薛柳名字相对应，以防他年幼忘了自己来处。

养父母对他极好，并不知他勤勉读书刻苦练武，是因为血海深仇。

再后来养父母先后身故，谢二公子送他去留洋读军校。

在离开前，对方告诉他，已得知薛家仇人是谁，但须等他学成归来足够强大，再将真相告诉他。

彼时，他已经知道温文儒雅的谢二公子，并非良善之辈，他虽然救了他们姐弟二人，却将姐姐送去八大胡同学艺，让她沦落风尘，成为他手中的一把刀，培养自己也不过是日后为己所用。

他并不打算一辈子替对方卖命，等学成归来报仇雪恨，再助对方成就所图之大业报了救命之人，便带姐姐离开，去过正常人生活。

不曾想，等他归来，谢二公子和姐姐皆身故，国内局势也大变。

也就是这时，他偶然听闻川商罗远昭罗四爷抵沪，一打听，果然是舅舅。

舅甥相认，才知罗薛两家当年遭遇。舅舅在罗家败落几年后回国，单枪匹马重振家业手刃仇人。这些年川地四分五裂，罗四爷慧眼识珠，挑中一支劲旅支持，如今四川几已是这位刘司令的天下，他身后的罗四爷自然也成了川地豪杰。

舅舅也才知原来姐夫一家遇害，一对外甥竟是被人救下来。舅舅多年来为东山再起报仇雪恨，耽搁了个人大事，膝下只有一个不满十岁的女儿。又见外甥气宇非凡，便让他跟自己回四川。

罗家仇人已被舅舅挫骨扬灰，薛家的仇却还没报。舅舅只以为薛家当年是单纯遇到土匪，并不知背后真相，他不想将舅舅牵涉进来，便借口说刚回国想到处转转，先了解一下当下局势再做打算。

舅舅虽不舍，却也没勉强，只让他保持书信往来。

与舅舅分别后，他将罗家和薛家当年的变故联系起来，终于将罪魁祸首锁定在盘踞金陵的霍正鸿身上。

当年那位间接导致罗家被对家所害，又因为父亲被贬而葬身土匪手中的盐官，正是霍正鸿兄长。

自己一家当年是途经匪患之地淮南时出的事，彼时霍正鸿作为新军武官，淮南正是他所辖之地。

兄长因为自己父亲死于土匪之手，霍正鸿便用同样的方式为兄长报仇。

当年薛家被土匪灭门一事，闹得沸沸扬扬，霍正鸿以此为契机，请兵剿匪，将当时淮南匪患彻底解决，也由此声名鹊起，麾下兵马剧增，随后又在前清覆灭，以及之后的反复辟中，一次又一次站对位置，成就了眼下的金陵霍家。

但这些都只是自己根据当年之事的推测。

他找人牵线，来到金陵，进入霍家，准备彻底查清真相后，再为薛家报仇。

几经调查，尤其是从王旅长那里旁敲侧击后，他确定当年土匪一事是霍正鸿所为。

只是细节上与自己所推测的又有些出入。

而原本自己想象中的仇人，不仅不是恶贯满盈之辈，行伍出身的霍正鸿，性情竟十分慈善仁和。

这几年军阀割据，为抢地盘，争来斗去，烟土泛滥，土匪横行，民不聊生。

而军阀背后大都有帝国势力，等着瓜分蚕食华夏这块肥肉。

倒是金陵霍家，虽未禁烟，但只征烟土税，并不靠贩卖烟土养兵，又给城中烟馆定下许多严苛规定，金陵烟患显然要好不少城市。

也与野心勃勃的洋人走得不近。

霍家如今虽是霍大公子主政，看似青出于蓝而胜于蓝，但霍家的民心，却是靠霍正鸿多年积累，若霍正鸿身死，对金陵虎视眈眈多时的几方，定然会有大动作。

金陵一乱，受罪的还是百姓。

若因薛家私仇，便让一地百姓陷入水火，他薛槐又何尝不是罪大恶极之人？

他吃过许多苦，受过许多挫，全靠着复仇的信念坚持下来，却在踏入金陵后，开始慢慢动摇。

而真正让他决定放弃复仇念头的……

是攸宁。

他的心原本早被经年累月的仇恨冰封，可攸宁炙热的爱意，却让他心上那坚不可摧的冰霜渐渐融化，露出原本的血肉，让他清晰地体会到什么是爱与被爱。

这感觉实在是令人快乐到沉迷。

他被仇恨裹挟多年的痛苦，在不知不觉中被消解。

从年他心中只有仇恨，对人生从未有过任何期待。

而如今想到往后生命有女孩相伴，那便实在值得憧憬。

只是放弃复仇，已是不孝，再让他往后日日与霍正鸿以翁婿相处，断然是做不到。

他只能选择带攸宁离开。

一切都很顺利，只等八月份，他就能名正言顺与攸宁离开金陵去北京，过属于两个人的日子。

可手中这封舅舅的来信，却让他心中浮上一层阴云，一股不好的预感升上来。

舅舅也查到了薛家当年的事！