说完，曹汝阳又小声说：“陈达找到了没有？”
“我们派去的人目前也没找到，不知大人要活的还是死的？”
“我和李文英打了半辈子交道，税银不可能是他指使陈达偷的，与其让陈达回来替他澄清，不如让陈达死了。”
“是。”
翌日，在朝堂上。
皇帝说：“诸位臣工的折子朕已经看过了，兵部官员经过调整后，官员冗杂，效率低下这些积年的弊病也暴露出来了，朕已让赵康任兵部尚书，整改兵部。”
“陛下圣明。”
皇帝接着说：“临近除夕了，一年下来，兵部整改是今年最后一件事了，大家好好过个年。”
晚上，李文英家中。
罗平说：“大人，还没有找到陈达。”
李文英说：“他毕竟是我们安插进兵部的人，原本是想靠他掌控兵部，税银被盗后，他是死是活对我们都不利，已经是一步死棋了。”
罗平有些着急，说：“出了陈达的事情，导致兵部已经在邵相公手里了，再加上郑玉管理刑部，六部之中邵相占其二，已经很难对付了。眼下曹家手里握着户部与工部，他们两方一旦联手，我们就只能坐以待毙了。”
李文英听了罗平说这么多，也不着急，说：“在京城里的高屋大殿摸爬滚打了几十年，什么场面没见过？只要能算出对方下一步要做什么，就能事事顺心了。”
罗平不理解，李文英也不明讲，只是说：“快过年了，多多置办些名贵东西，有的是地方用得到。”
...
年关越近，这街上就越热闹。
文长明看上了一幅画，拿起来仔细看，说：“就这个了，结账。”
一旁跟着的季云暮说：“我问你你还没回我，这个年你打算怎么过？”
文长明说：“像往年一样过啊。”
“往年你叔父在家，今年你叔父回南边去了，是你一个人在家。”
文长明看着他说：“你想过来住？”
“你说什么胡话...我是想说你要不来我们家里过年。”
文长明想想就觉得有些尴尬，说：“不去不去，你们家过年我一个外人上门，还不够尴尬的。”
“那除夕我就去找你了，怕你一个人在家，单调得很。”
看季云暮答得这么快，文长明说：“你一开始就这么打算的吧？”
季云暮说：“我向来是个热心肠，用不着太感激我。”
季云暮回了家，刚进院子，冯夫人就出来了，说：“云暮，你过来。”
“母亲，有什么事吗？”
进了屋，冯夫人说：“你自从当了官，整天忙，都不顾得和你娘说说话。”
接着说：“你和你的同年相交都还不错吧？”
季云暮应付着：“都不错，娘就放心吧。”
“你父亲年轻的时候就因为这吃过亏，你多留心。”
“知道了。”
冯夫人突然想起来文长明，说：“文家那个孩子，他父母走得早，叔父又离京了，那他在京城就是一个人了，我让你给人家说来咱们家吃个饭，你说过了没有？”
“说了，人家不愿意来。”
冯夫人看着他说：“怎么会不愿意来，你说了是我和你父亲的意思了没有？”
季云暮躲过眼神，说：“说了，他说他一个人过来不好打扰。”
“好吧，你父亲在书房，你去找他说说话。”
在文家，文长明把新买的画挂在墙上。一旁的云树说：“公子怎么不应了季公子的请？公子从前也总是和季家父母有来往，感觉还是很喜欢公子的。”
“如果是人家季老大人和夫人的意思，那也就罢了，如果不是，我去了像是添麻烦，还是不去的好。”
云树点点头，文长明问：“叔父有来回信吗？”
“还没有，但算着天数，估计也快到了。”
文长明叹口气，说：“这几日也不用进宫办事了，记得和老家的人多联系，多找几个人，问问过去的事儿。”
“是。”
远在怀庆，文延之正在夜里望着北方的夜空。
下人说：“老大人，夜里天冷，回屋里吧。”
下人扶着文延之回到了屋里，文延之看起来气色不错。
“还是怀庆这个地方养人，老大人回来才多久，气色就回复这么好。”
文延之喝了口热水，说：“我当初从这里把长明领到京城，如今却是只有我一个人回来了，留他一个人在京城，也不知我那在九泉之下的兄弟会不会怨我。”
“小公子已经长大了，可以应对了，再说小公子和季家十多年的交情，大人不必过分担心。”
文延之问起文长明写来的信，下人说：“老大人，公子不止给我们写了信，还给以前文家旧人也写了信，远亲或是奴仆，都会询问当年的事，那些人知道老大人回来了，也就告诉了我们一声。”
文延之说：“兴许是想他父母了，才想问问当年的事吧，他长大了，也有自己的想法了，我们就算问他也不会说的，不出乱子就行了。”
另一边曹府上，下人传来话，说：“大人，李尚书来了，说要和您喝酒叙旧。”
曹汝阳转转眼珠子，说：“请进来，你再去膳房传话，烧几个菜。”
一桌子菜摆了上来，李文英说：“要过年了，老夫特来找你说说话，这一年的恩恩怨怨，咱们都忘了。”
“诶，我们两个受先帝恩遇，又得陛下信赖，哪里会有恩怨。”
李文英笑了，说：“抬举老夫了，你可不止有陛下的信赖，听说您和当今皇后还有些沾亲带故？”
曹汝阳说：“中宫娘娘姓宋，我姓曹，哪里来的亲戚，听到的什么玩笑话。”
李文英不解释，接着说：“我们两个能被先帝提拔，是靠我的脑子，和你的手段。”
李文英喝一口酒，小声说：“能在后妃的饮食中下药不被发现，有把握将一个平平无奇的女子扶持为皇后，你的手段连先帝都称赞。”
“不是说好了不提吗？”曹汝阳提醒他。
“对对对，不提不提。”
最后李文英叹口气，说：“你比我厉害，就是不知道我要是不行了，下一个会不会轮到你啊？”
两个人相视一笑，曹汝阳摸了摸白花花的胡子，听着李文英把话接着说下去。
“你手底下的孙昌朝还不错吧？”
曹汝阳不说话，李文英说：“你是强拧着人家帮你做事，你也知道他心里可不是一般的憋屈，在御下的手段上，你得听我说两句...”