“必须这么做，一个人换一个人，皇帝肯定会放文长明回怀庆的。”
“你自己愿意成为皇帝手中对付曹家的一把刀，以此为交换，请求放过文长明，那文长明自己愿意吗？”高君义站起身，说：“那个位置太危险了，别说文长明不愿意，你家人呢？”
“可咱们还会有更好的主意吗？就算皇帝让文长明流放走了，在流放的路上就不会下手吗？”
两个人都沉默了，季云暮小声说：“一定都能保全的，一定。”
...
次日又有一场秋雨落了下来，皇帝在珍宝阁欣赏手中的白瓷瓶，全福在一旁站着，皇帝说：“李文英葬下去了？”
“葬下去了，李家的人也没有开棺，也就没有察觉到不对。”
“有谁去李家看看吗？”皇帝放下手中的白瓷瓶，又拿起另一个蓝瓷端详了一会儿。
“端王去了，还有曹家也去了...”
皇帝擦了擦瓷瓶上的灰尘，说：“端王和他还是面子上的亲家，但曹汝阳倒是惦记他啊，避嫌也不避嫌。”
皇帝又嫌蓝瓷的不够雅致，又放了回去，自言自语地说：“怎么没一个中看的...”
一旁的太监递过来一个荷叶纹样的，皇帝接了过来，边看边说：“让你办的事都办好了没有？”
来的人有些为难，说：“奴才已经传消息给朝中几位大人了，但要么是没有回信，要么是以无能的理由推辞。”
“一群乌合之众。”肃文帝有些生气，放下手中的瓷瓶，说：“他们吃的是朕给他们的俸禄，需要他们的时候一个个跟着死人一样。”
皇帝坐到一旁的椅子上，说：“还有，文家的那个也要抓紧处理了，联络刑部能做事的人，判个流放什么的，路上处理了就是。”
全福跪在地上，说：“是。”
门外走进来个宫女，说：“启禀陛下，季大人冒雨求见陛下。”
“季大人？哪个季？”
宫女也恍神了，皇帝不耐烦地说：“年轻的还是年老的？”
“是...是年轻的。”
“肯定又是为文家求情的，上次他父亲就没有告诉他缄口不言吗？”皇帝站起身去见他，说：“再为文家那个求情，朕就非要让他爹打他一顿。”
“外面雨大，陛下您慢些。”
皇帝进了昭文殿，季云暮正在等着，身上还有些水汽。
“微臣给陛下请安，陛下万福。”
肃文帝看他手里没有拿着求情的折子，说：“怎么空着手来了？”
季云暮看向四周伺候的宫女和太监，全福招招手让他们都退了出去。
季云暮说：“微臣并非为求情而来。”
“哦？”肃文帝坐到书案前，说：“那你说，为什么而来的？”
“微臣前两日去看了病重的大相公，听说了大相公以前的事，心中难免触动。”
肃文帝来了兴趣，说：“邵相入仕的时候你怕还没出生，触动从何而来？”
“微臣听说大相公受陛下恩遇，当年于群臣中简拔，而今诛杀奸佞，令微臣拜服。”
“接着说。”
季云暮叩首，说：“微臣虽势单力孤，却有侍奉陛下的忠心，天地可鉴。”
肃文帝此时听得一声雷响，笑了笑，说：“你去年一次登科，但未免忒看得起自己了。”
“李氏已经下葬，但朝中仍有奸佞，多一份心，陛下自然多一份力。”
“你感觉朕的身边缺人吗？”
“微臣听说近日朝中诸位大人大多称病，微臣即使是一蝼蚁，千里鹅毛的情意也望陛下感知。”
肃文帝和全福对视了一眼，又想到如今朝中的局势，说：“你是想说雪中送炭吧？”
季云暮看向窗外的雨，说：“微臣不敢，陛下是上天之子，呼风唤雨不在话下，怎会处于冰雪之中？”
“你是想得到什么吗？”肃文帝转了转手中的茶杯，仍不放弃试探，盯着季云暮说：“文长明犯的事...”
季云暮看向皇帝，说：“微臣说过，这并非求情...”
肃文帝放松下来，说：“不是求情是什么？”
季云暮看着皇帝的眼睛，说：“陛下可以称之为交换，所谓忠臣，不过如是。”
肃文帝妥协了这个说法，说：“好，是交换，你想换得什么？”
“文长明，从京城外调，回到怀庆。”季云暮又叩首，说：“家父也已经年过半百，一年后，希望陛下主动降下恩召，带着家人一起离京任职。”
外面的秋雨夹着秋风，冰冷不输肃文帝的眼神，但肃文帝仍旧露出一丝笑意，也不知道对此是赞同还是嘲笑。
“很好，你很好，朕最需要的就是忠孝两全之人。”
“微臣叩谢皇恩。”
肃文帝拿起一把伞，说：“全福，外面雨下大了，你亲自送季大人出宫。”
“是。”
季云暮和全福走到殿外，季云暮转身说：“不敢劳烦公公，您请回。”
全福将手中的伞递给季云暮，季云暮推说不用，全福还是将伞塞到了季云暮手上，季云暮接过后转身走进了雨中。
季云暮出了宫，高君义一直在宫门口守着，看着季云暮淋着雨赶紧走过去给他打伞，说：“怎么淋着雨出来了，手上不是有伞吗？”
季云暮将伞递到高君义手里，低声说：“皇帝给的伞，走吧。”
...
季云暮比往日更早到家，回到家里就觉得困，把自己关在屋里睡觉不出来。
季云兰一眼就能看出情况不对，自家兄弟身上还湿漉漉的，隔着门问：“父亲呢？怎么没和你一起出宫啊？”
“没什么大事，我困了。”
季云兰点点头就离开了。
等到季世平回来的时候，问：“云暮呢？”
冯夫人替季世平解下披风，说：“孩子比你回来得早，说是困了就回房里睡觉了。”
“身体不适吗？”
“还没让郎中看过，应该不妨事。”
冯婉柔看季世平面色不对，说：“朝廷上有什么事吗？”
季世平喝口热茶，说：“出宫前，陛下喊了郑玉、赵诚几个人去了昭文殿说话，这次却落下我，也不知道什么意思。”
“一把年纪了，少惹点事你还不乐意了？”冯婉柔布置好了晚膳，说：“过来吃饭。”
季世平坐到饭桌前，说：“唉，一朝天子一朝臣，趁着我还能做些事，留给云暮多一点日子历练。”
季云兰在一旁吃饭吃得高兴，季世平说：“还有你，这两天书读的怎么样了？”
季云兰一口菜差点噎到，说：“还行，马马虎虎吧...”
“我可听说御史台张大人的女儿与你同岁，今年已经自己能作诗了，你呢？”
季云兰尴尬地笑了笑，季世平有些无奈，说：“多读些书不会害你，明日我休沐，我可要好好问问你的功课。”
冯夫人喊来下人，说：“送些饭菜到云暮屋里，再喊个郎中去看看，别再真生病了。”
当天晚上郎中去看了，发现季云暮真发了高烧，开了药方后季云暮喝了药后一直昏睡着，郎中说是淋了雨的缘故。
次日，高君义登门来找他才知道季云暮发了高烧，叮嘱他好好休息后便走了。
今天是休沐的日子，御街上的人比往日要多，文家大门跟前虽有大理寺的人值守，但日子多了也就没人在意了。
一辆马车停在文家门口，从里面先下来了个平常家丁打扮的人，仔细一看是宫中的全福。
随后又下来了个穿着寻常服饰的人，是皇帝。
街道上的喧闹声随着皇帝进入文家的脚步传进庭院里，大门随即紧闭，庭院又恢复了往日的寂静。
“陛下驾到。”
文长明正在和云树下棋，突然听到这句话也被吓了一跳，立马起身接驾。
“罪臣参见陛下，给陛下请安。”
全福和云树退了出去，屋里只剩下文长明和皇帝两个人。
皇帝一直不说话，文长明就在地上跪着，心想：皇帝突然过来，难道像李文英那天一样留下毒药让自己自尽？
皇帝就这么一直打量着文长明，像是在看什么稀罕的物件。
“李文英的事，你都知道了。”
“...”
“不止李文英，还有曹汝阳做的事，有关皇家的事，怀庆的事。”
“...”文长明继续沉默。
“就像你所看到的一样，朕想拿住你就像拿住蚂蚁一样简单。”
“罪臣有错，请陛下责罚，也请求陛下不要牵连旁人。”
“是该责罚。”皇帝带有嘲讽意味地笑了笑，又想了想，说：“怀庆下辖的平康县城缺个知县，你收拾收拾回去吧，吏部的调令过两天就下来了。”
文长明惊讶地抬起头，季云暮所说的话在心中一闪而过。
肃文帝看着文长明惊讶地抬起头，说：“朕也很好奇你和季家孩子之间关系，他竟然能帮你到这个地步。”
肃文帝站起身说：“曹家和李家的事你知道了，你父母的事你也清楚了，但你走后季云暮还会在京城，朕派人到怀庆也就是两三天的功夫。”
肃文帝冷眼瞧了一眼文长明，高傲地说：“所以管住嘴，要是不想当年怀庆的兵乱重演，就把不该说的全烂在肚子里。”
文长明看着皇帝冷峻的神情，看不出一丝感情，冷漠又孤僻。
心想：父母的性命，无数无辜的性命就是死在了这种不择手段的人编织的阴谋之中，而今又因为自己的鲁莽让这种人再次以叔父和季云暮的性命相要挟。
“臣遵旨。”
“季云暮和你情谊不浅啊，你很有福气。”
肃文帝转身就要走，文长明突然说：“陛下的福气，也在后头等着。”
肃文帝回头看他一眼，没放在心上，径直走了。
看皇帝走了，云树赶紧走了进来，说：“公子，大理寺的人都撤走了，皇帝到底说了什么？”
“人都撤走了？”文长明说：“去，去找季云暮，快去！”
“好，好...”
文长明和云树刚进院子里，高君义就走了进来拦住了文长明，说：“皇帝来过了？”
文长明抓着高君义的胳膊，问：“季云暮呢？他对皇帝说什么了？”
高君义看着他焦急的神色，只好先安慰他，说：“没事，大家现在都没事，你先回屋，我慢慢给你说。”
高君义告知了文长明实情，文长明只觉得气血上头，有些头晕。
云树扶住文长明，说：“先喝口水，缓一缓。”
高君义说：“昨天季云暮淋了雨，身子烧的厉害，眼下在家里歇着。”
文长明说不出话，高君义接着说：“吏部的调令很快下来，皇帝同时会调整朝廷的局势，一心对付曹氏，但皇帝不会对你完全放心的，你一定要保重。”
“你告诉季云暮，过两天我去见他。”
高君义点点头，但还有些不放心，文长明说：“我没事，能照顾好自己。”
高君义走后，云树有些担忧地看着文长明，说：“咱们眼下该怎么办？”
“邵唯宁病倒，朝廷上的权位出现空缺，众人倒戈投奔曹氏，皇帝的人手不足，季云暮为了换我离京而选择投靠皇帝。”
“这...这...”
“今后季云暮的头上又要多悬一把剑，一把来自曹家的剑...”
文长明沉默了良久，忽然抬起头，说：“或许我是不是做错了，是我错了...”
云树拉着文长明的手安慰他，说：“没有，没有...”
“是我错了，我不该纠结过去怀庆的事情，因为我的纠结引来皇帝的窥伺，不然季云暮也不会因为我...”文长明的情绪有些激动。
云树摇摇头，摸着文长明的肩膀，说：“公子没有错，没有，公子身为人子，探明过去的事情没有错...没有...”
“没有吗？”
文长明感觉自己陷进了一个怪圈，眼前的局面一团糟，不可掌控，不可预测，又是谁需要对这个局面负责？
文长明看到皇帝刚才坐过的椅子，想到皇帝的话，说：“皇帝...是皇帝吗？”
云树在一旁不作声，文长明突然抓住云树的手，说：“都是他的错。”
秋天快过去了，天气愈发湿冷，天空中的云彩也愈发阴沉，一切都在暗示着冬天初雪的到来。