文长明呵止住他们，府衙的官员却坚决要把许之林关进牢里，几个官兵也愣住了不知道该听谁的。
“文知县，上官我这是帮你，你不要不知好歹。”
“许家的这个孩子今年才十七，他能做什么？一个十七岁的孩子会杀人？”
府衙的官员顾不得这些细枝末节，说：“为父报仇，滥用私刑，还不能抓他吗？”
许之林还在申冤，说：“我没有！我没杀人！”
府衙的官员恶狠狠地看着官兵，说：“关进去！”
几个官兵这才怕了府衙来的人，立马将许之林带了下去，锁进了牢里。
府衙的官员站起身，平复了情绪，说：“文知县，府衙看你是新官上任，文家在怀庆也算是世家，给你几分面子才没让我直接把人提走，但府衙只给你三天时间，把许之林谋杀虎二的卷宗递上去，否则三天以后府衙会派我亲自来把人提走。”
府衙的官员一甩袖子就走了，黄县丞还出门去送，文长明看到黄县丞笑意盈盈，心中有多了几分疑虑。
...
在府衙官员走后的第二天晚上，各家各户刚点上灯，马上就是晚饭的时辰了。
文长明在屋里对着卷宗愁眉不展，云树提着灯走了进来，将屋里各处蜡烛都燃了起来。
云树说：“许之林的母亲刚在县衙门口哭了好久，都快哭晕过去了，好不容易才让他先回去。”
“府衙只给了三天时间，第一天已经过去了，这明摆着要在我手里弄个冤案出来。”
云树将油灯放下，说：“府衙催出来的冤案，公子直接推脱掉不行吗？”
“就算过得了我心里这关，直接把许家人交上去，也过不了别人给我设的难关。”
云树不理解，文长明解释说：“皇帝对我是虎视眈眈，我怕若真是冤案，那就是把人头送过去让人砍。”
文长明长叹一口气，说：“黄县丞人呢？”
“离开衙门了。”
“跟着他。”
云树跟着黄县丞出门了，文长明一个人去了县衙的牢里，提审了许之林，问了几个常规的问题。
“你们退出去吧。”
原以为文长明要继续提审许之林的书吏听后收拾了笔砚退了出去，许之林正像个笼中鸟一般在牢狱中四处乱转，向文长明不停地申诉。
文长明先让他冷静下来，说：“我问你，虎二出事之前你都在做些什么？”
“要么去书塾念书，要么就在家里，连门都不怎么出。”
文长明点点头，又问：“虎二的死到底和你有没有关系？”
“真没有！”
文长明还是盯着他，许之林还担心不信自己，又对天发誓，说：“虎二确实杀了我父亲，但我对天发誓，我们许家绝没有人命在手。”
云树从外面着急地走了过来，在文长明耳边说了几句话。
文长明听后看向许之林，说：“你相信我吗？”
“我现在只能信任知县了。”
文长明点点头，转身走了。
平康县有一处勾栏院，到了晚上正是热闹的时候，一架马车停在了门口，门口迎客的年轻姑娘立马迎了上去。
“公子看着眼生，想是头一次来吧？”
云树从马车里走了出来，说：“路过此地，瞧瞧这里的花和酒能有多醉人。”
“里面请。”一群姑娘簇拥着云树往里走，还和云树勾肩搭背的。
文长明则办成小厮跟在云树身后，一直低着头，陪着文长明和云树进同一间厢房的是个年轻漂亮的姑娘，拉起云树的手笑着说：“客官喜欢听什么曲子，我拿琵琶弹给客官听。”
云树尴尬地笑着，赶紧把手缩了回来，文长明则把门关紧了，确定没人盯着，立马拿出县衙的令牌，严肃地说：“把你们管事的叫过来。”
刚准备弹琵琶的姑娘被这阵势吓了一跳，还没反应过来，文长明接着说：“这个酒楼要想还能开下去就赶紧把管事的喊过来，别惊动旁人。”
姑娘出去喊人，云树则在一旁抱怨，说：“凭什么是我和他们勾肩搭背的？”
文长明把令牌收了起来，正经地说：“我心里有季云暮了，不能这么不检点。”
“这不公平？！”
过了片刻，来了一个老妇人，她也清楚知县是得罪不起，为了保证勾栏院的生意做的下去，便向文长明告知了自己知道的一切，带着刚才的姑娘领着文长明和云树上了楼。
“黄县丞两三日会来一次。”
“来这里做什么？”
老妇人的神情还有些犹豫，小声说：“我们也不清楚，黄县丞要见的人都是生面孔，每次也都不一样，但看面容和身形都不像是好惹的。”
文长明再三追问，说：“还有什么注意到的吗？”
老妇人又想了想，说：“有，因为我们也怕有什么穷凶极恶的人混进来，特别注意过一次，他们腰间衣服里夹层好像都别着一个腰牌，上面的花纹好像是...是一团云，不对，还是龙...”
文长明听后变得敏感起来，云树在背后小声说：“好像是...”
两个人心知肚明，老妇人和年轻姑娘领着他们上了楼，年轻姑娘指着一间屋子，说：“那是黄县丞隔壁的厢房，应该能听到他们在说什么。”
四个人进了那间屋子，年轻姑娘怕招惹是非，在屋里一动也不敢动，老妇人、文长明和云树三个人则隔着屋子听隔壁的动静：
“事情快了结了，三天后府衙就会来领人...”
黄县丞的声音从隔壁传了进来，听的真真切切。
“如果他查出凶手了呢？”
文长明听不出这人是谁，应该是陌生人。
“他们连我放走的人都查不出来，更查不出你们，放心好了。”
“喝酒喝酒。”
一杯酒下肚，又听到黄县丞说些奇怪的话：
“在这个位置上干了这么多年了，也不见府衙的人赏识我，真是群废物...”
“这么年轻就是知县了，不就是比我多读两本书吗...”
屋里另外的人像是在逢迎，说：“黄大人自然是前途无量的。”
“哈哈哈哈哈哈哈...”
隔壁屋子听的一清二楚，但在这个档口上老妇人不小心打翻了一旁桌子上的花瓶，碎裂的声音十分突兀，隔壁的声音也突然停了下来，几个人的心提到了嗓子眼。
老妇人知道自己好像闯祸了，立马给站在一旁的姑娘使了个眼色，旁边的姑娘也反应过来，立马刻意拿着腔调捏着嗓子说：“客官您喝醉了，我来扶您休息。”
黄县丞在隔壁像是喝醉了，一点也不在意，说：“没事，不用大惊小怪的。”
坐在黄县丞对面的人又给他倒了杯酒，说：“那三天后我们就静待佳音了。”
“哈哈哈哈哈，好，府衙的文书一下，我就把他枉法抓人的事给捅出去，哈哈哈...”
...
次日，黄县丞忙忘了手头上的事，正准备离开衙门，云树突然走了过来，说：“文知县要看过去一年县衙的收支，烦请县丞整理出来送过去。”
黄县丞不好拒绝，忍着心里的不愉快整理出文书给文长明送过去。
“文大人，这是您要的收支，给您送过来了。”
黄县丞送完东西转身就要走，文长明喊住他，问：“黄县丞，你知不知道咱们县里有勾栏院这类好去处吗？”
黄县丞笑着说：“这...这我哪儿知道...”
“诶，别不好意思啊，我今天还听人说看见了黄县丞去了家勾栏院，叫迎春楼是吧？”
黄县丞一时慌了神，说：“看错了吧。”
“哦...”文长明示意云树把门关上，云树关上门后便在一旁坐了下来开始记录黄县丞的言语。
“文大人，您这是做什么，下官...下官胆子小...”
文长明拿出一份供状，说：“这是迎春楼店家的证词，你这段时间多次出入迎春楼，你去做什么？”
“就...就去喝酒，没别的了。”
“刚刚不还说没去过迎春楼吗？！”
黄县丞被突如其来的盘问吓着了，猛地跪在了地上。
文长明又拿出昨天老妇人的证词和刘老四的证词，说：“昨天可是听到你在迎春楼里和别人密谋，好像是图谋我的位子？”
“是...是你们在偷听...”
文长明接着说：“这是刘老四的证词，他说是你给了他银子，让他夜间去田地里看看，又教他在我面前说了许家仇杀虎二的话，你认吗？”
“他也说出去了...”
“你认还是不认？”
黄县丞跪在地上，因为恐慌而变得沉默。
文长明从椅子上站起来，说：“你干了那么久的县丞，许知县好不容易下去了，你以为该轮到你了，没想到我被调了过来，所以你就想夺了知县这个位子。”
文长明知道自己说的没错，边走边说：“机缘巧合之下，你认识了那些帮助你的人，如果我猜的没错，年前你得知了朝廷的调令，便开始了私纵虎二的计划，想让我把许家的人交上去，坐实我杀人枉法。”
黄县丞没有辩驳，便是承认了这一切。
文长明看着他，说：“事情既然已经被我知道了，眼下就是你将功折罪的机会，告诉我，那些人到底是谁？”
黄县丞说：“你确定，我将功折罪后会没事？”
文长明弯下腰，说：“我是从京城里来的，皇宫里的皇子我认识，京城大理寺的人我也认识，你会没事的。”
黄县丞听到“大理寺”、“皇宫”之类的字眼后更像惊弓之鸟，慌张地说：“我真不知道那些人的来头，他们年前来的县里，说是外地的客商，为了能低价买到县里的粮食和棉花，就承诺帮我挣得知县，只要许家的人被交了上去，他们就会捏造新的证据出来，让我去揭发，这样文知县就会被问罪，府衙就会让我顶上知县。”
“你是被升官迷了心窍了，你有见过那样人高马大的商人吗？”
“那确实是...可你怎么知道？”
文长明立马追问：“你可曾见过他们带着的腰牌？什么花样？”
“见到过，是一个团着的龙，就在腰间佩着。”
夜枭的叫声从外面传来，黄县丞看着文长明一动不动，自己也是愣住了，说：“文大人，我不该被迷了心窍，我认罪，但我只是放走了虎二，人是他们杀的，跟我真没关系。”
文长明直起身子，挥挥手示意云树把记下的口供让黄县丞签字。
随后来了两个捕快将黄县丞押了下去。
屋子里安静了下来，文长明坐回书案前，扶着额头沉思，云树说：“事情已经清楚了，这是想在公子手里弄个冤案出来，按照律法，这也是要杀头的...”
文长冷静地说：“皇帝从没放弃过除掉我，离京的路上想要烧死我，现在又想栽赃我，如果是这样...”
“什么？”
文长明说：“不行，如果皇帝从没放弃过除掉我，在我身边安排这么多人，那么季云暮身边也不会安全，需要告诉他。”
事情刚刚明朗起来，突变再次发生。
“啊——！”
文长明刚准备提笔写信，从外面突然传来一声惨叫，两个人立马跑到衙门院子里查看发生了什么。
夜枭受了惊吓从树干上飞走，夜间的月光洒了下来，衙门大牢门口赫然躺着刚才押解黄县丞的两个捕快，一死一晕。
云树眼尖，指着南墙上闪过的人影，说：“公子，在那儿！”
在衙门值夜的其余的捕快也被吸引到这里，立马出门去追南墙上的人影，文长明拦下了想去帮忙的云树，说：“别追了，追不到的。”
文长明快步走上前查看两个捕快的鼻息，一个晕了过去，另一个头部受了伤，已经死了。
地上的血迹延伸到牢房里面，文长明心中闪过一丝不好的念头。
“糟了！许家的孩子还在里面！”
两个人进了牢房里，发现黄县丞因为头部受伤死了，尸体还倚在墙根上，刻意伪造成了撞墙自杀。
许之林听到一阵嘈杂的声音，就在另一边的牢房里迷迷糊糊地醒了过来，发现文长明打开牢房的门拦在自己跟前。
衙门里的人迅速进来处理现场和尸体，许之林还不知道发生了什么，说：“文大人，这是怎么了？”
“没什么，没什么。”
文长明顺了顺许之林有些糟乱的头发，把外衣解了下来披在许之林身上，说：“今天不用在牢房里待着了，去客房里睡吧。”
云树把孩子带走了，文长明则看着黄县丞的尸体陷入沉思。
...
“许家是被冤枉的，凶手另有其人。”
三天时间到了，过来气势汹汹准备提人的府衙官员又被文长明拦了下来，忍着怒气说：“那文知县，您说说这凶手是谁？”
“自然是黄县丞。”
“什么？”府衙的官员也被弄晕了。
“平康县的黄县丞私纵虎二，又将虎二杀死，这是相关证人口供。”文长明让人把刘老四的证词递了上去。
府衙的官员接过供状看了一遍，说：“他图什么？”
“他一直在县丞的位子上待了五六年，自然是想栽赃上司，好从县丞坐上知县的位子，前段时间县里有谣言，说我包庇许家仇杀虎二，就是黄县丞让人传的。”
文长明又将黄县丞按过手印的供状交了上去，等着府衙的官员的反应。
府衙的官员看过卷宗，心中还是有疑虑，问：“黄县丞人呢？”
“已经死了。”
“死了？！”府衙的官员大惊。
“你上来，说说昨天发生了什么。”
下面一个头上有伤的捕快走了上来，说：“文知县查出真相后，找小人将黄县丞押进牢里，半路上黄县丞突然挣脱，拿石头砸伤了小人，自己又撞墙畏罪自杀了。”
府衙的官员又看了看手里的卷宗，这才信了几分，文长明看准情势，说：“人死案结，劳烦大人跑一趟了，日到中午了，衙门里有个席面，大人不妨用过了饭再走，不枉费跑这一趟。”
过了中午，府衙官员带着卷宗上了马车，离开了平康县衙门。
府衙的马车刚走，许家的马车就来了，是来接许之林回家的。临走之时，许之林感激地向文长明磕了个头，文长明将他扶起来，送上了马车。
事情了结了，文长明看许家的马车也走远了，从袖子里拿出一封信交到云树手里，说：“你回一趟怀庆，将这封信交到季家的信使手里，让他们务必将这封信送到京城外季家的庄子上，再转送给季云暮。”
云树接过信后文长明再三叮嘱，说：“绝不可以走官道送信，也不能让第三人或是官府知道。”
“明白。”
天边黑云压城，文长明看着变化无常的天气，也不清楚即将到来的是春雨还是只有雷暴。