“珠子！是刻着字的珠子！是死人身上的珠子！”
厨娘那破锣般的嘶吼声像是一把钝刀，割裂帛绢，惊得枝头麻雀拼命拍打着满是灰羽的翅膀，扑棱棱，掠过屋舍檐角。
“扔了！快扔掉！”厨娘在刹那间爆发出骇人的力道，她挣开宋旌的钳制，从石凳上一跃，跃上身前的石桌。
她用老树皮般沟壑纵横的手指死死地抠住石桌的边沿，任由青紫色的指甲在砂纸般粗粝的石面上刮过：“沾了尸气的东西，你也敢碰！？”
厨娘用惊惧的眼神直直地钩住柳悬，那爬满血丝的眼球在震颤之余，几乎要夺眶而出，而她腕上那只发黑的银镯则随着那夸张至极的动作，重重地磕在石桌上，“铮铮”作响。
银镯，在灼灼烈阳下折射出诡谲的冷光。
“来不及了…她要来了…”
厨娘那张皴裂的唇瓣在死气沉沉的脸上似痉挛般翕动。
空气中，铁锈味混着血腥气在厨房蒸腾的热雾里炸开。
砧板上，垂死的灰兔蹬着被剥光皮毛的双腿，将血珠喷溅在青砖灶台缝里凝结的油垢上，凝成一道道暗红色的蚴螅纹。
厨娘的鼻翼接连不断地扩张与收缩，在她那浑浊的眼球上两颗瞳仁如滴入浓墨般开始缓慢吞噬眼白。
而那双逐渐散开的黑瞳将倒映其中的一切变得扭曲，就连柳悬掌中的青果表皮也凸显起一条条蚯蚓状的纹路。
“来了…她闻着味儿来了…”
两行浊泪顺着厨娘的脸颊蜿蜒而下。
宋旌见厨娘的脖颈僵直，似一具提线木偶般，迟缓地倾斜头颅，发出令人牙酸的“咯吱咯吱”声。
而后，厨娘如同一只被铁钩贯穿咽喉的断颈天鹅，一整个脑袋以违背常理的角度，迅速向后折叠。
当头巾包不住散开的发髻，褪色的粗布似翻飞的纸屑，从厨娘的头顶不由得滑落时，灰白的乱发如凌空的水帘般迅速垂落。
“咯咯……咯咯咯……”
众人耳畔，厨娘从扭曲的喉管中，间断地涌出几声渗人的闷笑。
她那张倒挂于背脊上的面庞爆出青黑色的血管，转瞬间，整张脸庞已膨胀成怪异的酱紫色。
浑浊的口涎从厨娘唇角滑落，裹着眼角泪液，钻进发缝，再滴落在石面上，溅起黏腻的声响，拉出细长的银丝。
“咣当——！”
那声音猛地炸开，像一块巨石砸进平静的湖面，铜盆撞击井壁的震颤在凝固的空气中嗡鸣着，瞬间将那令人窒息的死寂扯得粉碎。
芝兰浑身一颤，心脏几乎要蹦出胸腔，她下意识地连连后退。
湿滑冰冷的苔藓吞噬了绣鞋的抓力。她用十趾徒劳地抓挠着湿滑的石板，身体失控地向后踉跄，后腰狠狠撞上了冰冷的井沿——正是这一撞，让井沿上那黄澄澄的铜盆翻了个身，惨叫着坠入深井。
几乎就在铜盆坠井的同一刹那，十步开外，一声细微却清晰的脆响刺破了余音——
“咔嚓”一声脆响，轻红的绣鞋碾碎了一片枯叶。
仓惶间，芝兰仰起惨白的脸。
满地的落叶像是被无形的鬼手拨弄着，自个儿打着旋儿卷起，紧贴着轻红移动的步子卷动起来，在她裙裾边无声地聚拢、翻腾，拧出一个又一个小小的涡流。
芝兰的视线，猝不及防地撞进厨娘那双暴凸的眼球里。四目相对的刹那间，一股寒气直钻芝兰的骨髓。
芝兰看见，在那浑浊扩散的瞳孔深处，仿佛藏着另一个蠕动的地狱——某种活物正在其中疯狂地交错、翻滚，密密麻麻的细小黑影，粘稠得如同浸泡在脓液里的一窝蛞蝓。
“呃……”芝兰的喉间涌起的尖叫被一股冰冷彻骨的恐惧死死扼住，瞬间便化作一丝游魂般的呜咽，哽在她的喉头。
轻红的袖口适时微动，那一点银针的寒光刚冒了个头。
那一道冷飕飕的亮儿便在触及柳悬眼角的余光时，如受惊的活物般乍现又隐，“嗖”地一下又缩了回去，藏得无影无踪。
芝兰僵持在原地，她只能眼睁睁地，看着厨娘颈侧那青紫色的皮肤下，有一条凸起的长条状异物，正像一只吸饱了血的巨大蜈蚣，在厨娘那松弛的皮肉下诡异地、一拱一拱地游走。
“看呐！横梁在滴血！”
凄厉的尖啸声似淬毒的箭矢，扎入众人的耳蜗。
厨娘用食指直戳向柿树顶端，破碎不堪的指甲缝里嵌着凝固的血痂。
她反弓成拱桥状的胸脯激烈地上下起伏，后颈的衣襟上沾满不知是汗还是泪的深色水渍。
柳悬注意到厨娘那一双凸起的眼球似乎发生了某种异变——方才还蒙着一层灰翳的瞳仁，此刻却泛起诡谲的红光。
厨娘的脖颈莫名地抽动起来，就像有黏稠的、令人窒息的液体正顺着她的颅顶淌下。
“热乎乎的……浇在头上……”她喃喃自语，一双布满褐斑的手，紧紧地掐住绷紧的咽喉，继而迸发出杂糅了哭腔与狞笑的颤音：“一股脑儿，全往脖子里钻啊……”
说着，厨娘那弯折的身体又再度弹回垂直线上，她蜷缩成虾米状，跌坐在石桌上，她的手从脖颈两侧慢慢攀上蓬草一般的发顶，她一手揪住发根，一手则发狠地拍打起头顶的天灵盖，嘴里嚷嚷着：“红的！全都是红的！满手都是红的！”
厨娘的眼神空洞得像两口枯井，直勾勾地粘在自己空荡荡的手掌上，里面盛满了浓得化不开的痛苦与绝望。
“血！是血！！！” 毫无预兆地，她像是被无形的烙铁烫到，整个人陷入癫狂，她猛地弹起又重重地匍匐在冰冷的石桌上。那双布满老茧、粗粝如砂纸般的手，开始疯狂地在桌面上来回剐蹭、磨擦。
“擦不干净！为什么怎么擦！都擦不干净！！！”厨娘的嘶喊声尖厉而急促，差一点就要刺破众人的耳膜。
她手心那层厚实的白皮，早已被石桌上如刀刃般锋利的粗糙颗粒所割开、划烂，渗出的血珠在桌面上拖曳出一道道猩红的、如流星尾迹般的湿痕。
当宋旌快步上前，强行遏制住厨娘那两只疯狂扭动的手腕时，厨娘那一截青筋虬结的腕骨还在宋旌的铁掌之下剧烈地、神经质地弹跳着，如同一条被钉在砧板上、拼命甩尾的活死鱼。
“咕噜…咕噜噜……呃——” 浑浊的气泡音不断从厨娘喉咙深处挤压出来。
宋旌纹丝不动地按住她抽搐不止的手腕。
头顶，正巧有几只黑鸦的影子掠过。
柳悬见厨娘被宋旌制住，他随即滑动轮椅上前，修长的手指精准地搭上厨娘的手腕上，指腹暗暗扣紧厨娘的脉门。
脉搏的跳动让柳悬紧绷的神经稍稍一缓，暗自在心中松了口气。
“你还看见什么？” 柳悬的声音压得极低，他像是怕惊动什么？又是在引诱眼前的猎物……
厨娘原本浑浊的眼珠骤然暴凸出眼眶，一双瞳孔紧缩成针尖般的一点：“一个…一个血淋淋、黏糊糊的脑袋！从房梁上…啪嗒！一下就掉了下来！”
“一张没有面皮的鬼脸！倒吊着！像黑蛇一样的长发…死死缠着我的脖子！全是蛆的眼窝…在滴血！那血…那血直直往我眼珠子里灌！张开的嘴巴…嘴巴里……噗！会喷出冰渣子一样的鬼火……“她喉咙里发出令人牙酸的咯咯怪响，混合着红漆小门后马厩里烈马突然爆发出的惊惶嘶鸣声，在院墙间横冲直撞，惊得满树麻雀炸窝般四下飞散。
骤起的冷风刮得柿树叶疯狂地簌簌抖动。
厨娘整个人在石桌上蜷缩成一团，十根手指狠狠插进被她自己抓得蓬乱的发髻里：“她在叫！不！她是在笑！她一定是在笑！她要来抓我！她想来抓我！我必须要跑！我必须要快点跑啊！”
“可…可地上…全是油！滑得要命！那眼珠子似的佛珠…活了！它们…它们像活虫子一样！拼命地往我脚底板下钻！”