不知从何处得来消息，她告诉华荣裳，北冥就在宫中，而她和北冥有约定在先，想助后者一臂之力。

华荣裳倒吸一口凉气，直骂她吃了雄心豹子胆，敢在皇帝眼皮子底下叛逆。

可云妃抬起泪眼反问她，难道成煦帝还是从前那个人吗？

——兄长要杀妹妹，父亲要害亲子。

那一夜，全城戒严，华荣裳持枪巡逻王宫内外。

一人一马拦住南谌二人去路。

静谧黑夜中，照夜白的马蹄声格外清脆，如同催命的更漏。

华荣裳拒马问话：“子玉，深夜疾行，欲往何处？”

伏在柯夏肩头的南谌抬起头，嘴角还凝着血痕，虚弱非常，嗓音发哑：“长公主何必多问？要战便战。”

银枪泛起刺骨的冷光，她眯了眯眼：“你果然是北冥。”

南谌拍了下柯夏肩头，示意他放自己下来。

站直身体，他方要开口，却见华荣裳抬腿下马，斜倚在宫墙边偏了偏头：“走这边，一直走，别回头。”

南谌愕然。

她眉目低垂，笑容比冬夜更凉：“我这辈子，活成了个笑话。”

“不是。”南谌郑重作揖，“长公主为国殚精竭虑，时运不济罢了。”

华荣裳只是苦笑，摆手不语。

时间紧迫，二人不再多言，翻身上马，抱拳告别：“此后山高路远，望姨母珍重。”

照夜白依依不舍蹭着主人手心，华荣裳最后一次抚摸它的鬃毛，轻声道：“好孩子，去吧、去吧。”

马蹄声在黑夜中远去，华荣裳沿原路返回，一步步踏得轻如柳絮。

翘首以盼的云妃见她安然归来，悬着的心才稍稍放下。

自华荣裳接到高湛邀约起，云妃就心神不宁，她虽不知北冥的真实身份，但懂得形势危急，若一拖再拖，等到紫电营把王宫围得密不透风，一切就都晚了。

所以当云昭使团首当其冲遭遇兽潮袭击时，她将自己与北冥的交集和盘托出，只盼华荣裳能施以援手，她赌上了全部，仍然相信华荣裳未曾改变。

对上她殷切的视线，华荣裳无奈点头，言道已然尽力为之，剩下的只能交给天意。

这件事除了她们二人，本该是天知地知的秘密，如今封尧特意提及，一定是知道了南谌就是北冥，更知道是她放走了人。

不过她最担心的不是自己，而是南谌能否逃出封尧的天罗地网。

*

葛二桂的噩梦成真了，果然有人在跟踪他。

当他回到藏身的平房时，绊得险些滑倒，定睛一看，满地的火药，只要一粒火星，就能炸得他粉身碎骨。

“啪嗒”一声，正前方一个火折子亮起，一个浑身漆黑头戴鬼面的人静悄悄立在桌前，他骇了一大跳，两股战战，笑得比哭都难看：“好、好汉，我走错门了，这就滚。”

一边说，他一边贴着墙根小心往外挪。

墙上的火光倒影扭曲旋转，后颈忽地一凉，葛二桂冷汗直流，一抬眼，那人直挺挺站在他跟前，

“啊！！！”他忍不住瘫软跪地，磕头如捣蒜，“好汉、壮士，冤有头债有主，你去找害你的人吧，我上有八十老母、下有三岁孩儿……”

“闭嘴。”

葛二桂一激灵，立刻噤若寒蝉。

“南谌已逃出宫，你们若要救他，需得往东蒙城去。”

“东蒙城？”葛二桂下意识重复。

眼前重归黑暗，他战战兢兢抬起一点头，环顾四周，熟悉的屋内陈设依旧，唯有刺鼻的火药味提醒他方才并非一场梦。

缓过劲儿来，他手忙脚乱收拢洒落的火药，没人比他更熟悉这批火药，这就是蒙山失踪的那批。

它们为何会凭空出现在此地？

来不及细想，葛二桂收拾好匆匆赶往纪月的下榻之处，将此事原原本本告知。

后者沉吟片刻，做了决定。

“你先带人去东蒙城探查，我再等等陆哥的讯息，若宫中寻不到南谌，我们便同去东蒙城。”

“那火药……”

纪月眸色渐深：“当初盗走火药的，很可能就是南谌。”

葛二桂又是一惊，那岂不是说明夜间那鬼魅般的人，竟是南谌手下？

指尖轻叩桌面，纪月自以为参透了南谌的计谋划：“他定是知晓难逃皇帝掌心，想借此向我们示好——他想加入我们。”

“可张横当初极力招揽，不也被他杀了吗？”

纪月道：“此一时彼一时，南谌殿下见识过皇帝的很堵，而今怕是追悔莫及，这才愿意转投言邦。”

“可是……”葛二桂毛骨悚然，“他怎会知晓我为言邦一员？”