杀回去狠狠报复那群龟孙，琼斯上尉单是想想就激动起来了。

“如果德克萨斯真有实在货，凭借如今的人力是可能的，前提是……”

一半人还没醒的早饭前，式凉得到了答复。

他提醒琼斯上尉，她队伍里的人不都可靠，也保证她不用担心学生们的服从性。

艾略特高兴式凉来找他一起吃早饭，也察觉式凉没事不会来找他。

可他未曾预料即将面对的是一场人类内战。

他从不畏惧冲突，年轻人追求刺激的天性他一点不少，不过他的文化素养足够，他感觉不到，却能意识到这件事在历史上的摹本，其严肃和恐怖的性质，还有操作的难度和残酷。

而式凉好像在说什么相当平常的事一样：“没错，他们得到琼斯上尉手下受训。”

“他们不是军人。”

“让他们坚信能在基地见到失散的亲人，而亲人在邪恶政权下受苦，再艰苦的训练他们就都能忍受，像军人一样战斗、牺牲。”

“我都不相信的事怎么让他们相信？”

“你也相信不就得了？”

“自欺欺人，那是政客使的手段。”

“他们想要被骗，想要被煽动，你那么做也不是欺骗和煽动，而是让他们成为一个真正的集体，给他们归属感，那是他们内心深处亟需的。”

“你在欺骗、煽动我吗，此时此刻？”

式凉眼里的笑意的光闪了几闪，仿佛在反问他：你说呢？

艾略特忽然有点呼吸不过来。

他去到另一边平复，和式凉保持一定距离。

灾难的冲击和迷茫的旅途让很多同学都精神状态陷于泥潭。

他们一天比一天意识到，过往日子不复；一天比一天认清，社会确已崩塌。

以不同方式失去同伴的创痛，终将演变为无端的恐慌和分裂的力量。

不以极端对抗的形式拧成一股绳，不在彼此身上找到战友的团体归属感，不夺下基地，他们还能去哪？

没人说出来，但是每个人都多少对基地抱有希望：高大坚固的围墙、精良的武装军队、有效的疫苗和血清，抱紧彼此的幸存者们，以劳动挣得医药食品、被安排的安稳生活——一个过去社会的缩影。

人是社会性大于一切的动物。

对人来说，为了得到那些，失去自己生命或扼杀别人的生命都是可接受的。

式凉说的没错，为此艾略特要趟过泥沙浮沉的谎言之河也是事实。

有一天他们会后悔，觉得这代价不可接受，还能怨恨他，说他们被他领到了那步境地。

而届时他高高在上手握大权，似乎没什么可抱怨的。

那么他的灵魂呢？

“你可以恨我。”他仿佛听见式凉在他耳边说。

艾略特做出了决定。

不是被任何人欺骗、煽动，而是决心背负。

他找到罗杰，让他把大家聚到溪边，自己有话要说。

世界一瞬空了，不用再人挤人，可人们还是搜寻着同类，挤到一起，自相残杀。

最可笑的，这一切都是为了稳定自己的灵魂。

……

前往德克萨斯的路上，香织主动要坐艾略特的车。

凭艾略特与她师生几年对她的了解，她是随遇而安、息事宁人的性格，对自己人身安全以外的东西不感兴趣，式凉的决策没有她的份。

她不是来代表学生们直截了当质问他的良心的那种人。

所以她提起她高中时爱过一个音乐老师，艾略特很自然地接她的话。

“成年人很狡猾，无论你以为你能从他们身上获得什么，你得到的都不是那么回事。”

“如果我确信他给的都是我想要的呢？”

“你同时也要留意你失去了什么。”她从后视镜瞥见式凉的车，“比如这场对话，就让你失去了你宝贵的两分钟。”

“不，我受益匪浅。”

艾略特实在奇怪，她究竟是以什么样的目光看待自己。

听起来她仍对自己抱有好感，在提醒自己防备她的丈夫。

“麻烦靠边停车。”

香织挪动身体下车，蹒跚着走进草丛。

胎儿撑大的子宫让她的肚皮像哈密瓜一样开裂，压迫着她的内脏和膀胱，以至于尿频。

尽管式凉一直给她找来叶酸和补钙剂，牙齿还是在松动，还有该死的痔疮。

知道会难受，没想到这么难受，进食、排便、呼吸全部成了困难，感染了丧尸病毒也不会比这难受。

激素和母爱都在哪呢？怎么不来感染她？

她的“丈夫”停下车来扶她了，香织爬上后座，眼看着自己所在的车落后于车队。

“感觉还好吗？”

“嗯。”

这个人健康灵便，早早布局，藏在艾略特身后，主宰着这群人的未来。

她凭着一些虚无缥缈的原因分享他的生活，估计向他诉苦叫屈也能赚来一些关怀，只是她还剩有骄傲，自找的苦自己受。

尽管明白怀孕是自己选的，她仍怀有某种形状和规模的怨恨。

即使全世界的人都向着一条充满血光的死路奔去，她也毫无感觉，愿意打就打吧，一群蚕食、折磨母亲得以降生的东西，就该恢复成月经，被揩在纸上、甩在地上，滋养草木。