庭院深深，一株银杏树不知历经多少年月，枝叶繁密，如云般笼罩着屋宇院落。此间似乎无人洒扫，任由落叶铺满了四处，及至日昳，那青石砖地仿佛也覆了一层灿然金光。

但无论秋风如何吹拂，那片片飘下的黄叶都绕开了树下石案，远远向别处落去了。

石案上摆有楸枰，上头却并无棋子，只有两枚奇异的小小偶人。其中一个由暗色金砂塑造而成，精巧无比，身躯肢体无一处不细致。虽然它通体流动着金砂，制做的人显然没有费神去描画面庞、雕琢衣饰，但看其行动间顺畅自如，俨然与缩小的常人一般无二。

另一个，就只能勉强称作是人形。数十片形状不一的红玉拼成了它的躯体，大致看得出哪里是脑袋，哪里是胳膊和腿，想把它看作是人，须得加点想象。

红玉小人一动起来，浑身上下的玉片无不是旋转翻飞，看着好像随时都会散架一般。只是，看得久了，也会发觉它的拼合极有章法，种种姿态看似离奇，却自有一种怪异的优美，叫人感叹其中深思熟虑的精妙。

这两个小人以棋盘为战场，各持一把小剑，你来我往打得热闹。不知多少回合后，金砂小人突进一剑，剑穿过红玉小人胸口，想要撤回时，却卡在了两块玉片之间。

“停停停！”石桌旁的陵空叫道。

他手指捏着红玉小人两肩，令当中的玉片转动，取下卡住的小剑。本来这两个偶人都是由神念操纵，用不着动手，但他还是把红玉小人抱了过来，察看当中是否有缺损。

金砂小人也随之转身，慢慢走向主人。石桌对侧，坐着一名白衣剑修，他并不触碰面前的金砂小人，而是双手虚放，令其缓缓转身，只有从小人身上那不断涌动的金砂疾流，才能看出它正时时刻刻处于变幻之中。

修补片刻，他便让金砂小人走过棋盘，想要将那把小剑取回。结果才刚伸手，就被陵空一指头摁住了。

金砂小人挥舞起另一条手臂，但它无法出声，那剑修便为他配上词句：“陵空殿下，欺负人。”

他模仿的声调平平板板，倒真像是那小偶人说出的话。

陵空恶劣地把那金砂小人弹得翻了过去，口中说：“少来倒打一耙，你在这把小剑上凝聚了更多金砂，当我看不出来吗！”

“我可没有作弊。”

剑修一本正经道，“总共这些金砂，还是我们先前捏人时用到的分量。要让那剑更为致密，才好运使剑法啊。”

须知这两只小偶人，并非是一些修行者用的傀儡术法，只是玩器而已。令它们行动自如，甚至像真人一般持剑对决，足见操纵者对灵气的运用已臻登峰造极。

陵空对“剑法”不加评论，只是不依不饶道：“剑用得多了，本体就要用得少，可是你那个小人分明还是以往的模样。”

剑修无奈一笑，让那金砂小人站起身来。

只见它两手探入胸膛，向两侧拉开，倘若这是血肉之躯，这画面想必颇为惊悚；不过眼下展露出来的，仅是那金砂流动的外壳，胸口之中竟是个空洞，只有稀少的几枚金砂上下飞快跃动。

至此可见，那部分用到剑上的多出来的金砂，就是从小人的胸口中省下来的。造物者还特别设下障眼法，使得这空腔中的缺失难以被感知到。

陵空差点气笑：“……你为了赢我，还真是费尽心思啊！”

“承让，承让。”剑修怡然道，“这把戏不能耍两回。有一次奏效，就没白费工夫。”

陵空翻了个白眼，起身去煮茶了。原来两人赌赛无甚彩头，输的那个自去端茶倒水，与其说比谁更厉害，倒不如说在比谁更懒。

茶炉就在院中，陵空虽恼他的破把戏，做事却不糊弄，一时不再出声，专心调理。等他端上杯盏，剑修起身接过，笑道：“在你这里，才喝得上如此好茶。”

杯中茶汤色泽澄金，貌似并无玄奇迹象，但即便在仙门大派中，也属奢侈之物。陵空道：“少来哭穷。上回就说给你寄些，你又说不要。”

“在瑶山，须得为晚辈弟子作些表率。”剑修道，“门中百事待兴，我自不好靡费。”

“也不至于就俭省到这个地步吧！”陵空愕然，“轻云舟市的买卖，不是做得风生水起？”

“一来门中不晓得此事，二来那些资材我已有计量，瑶山上下，要建造的地方太多了。”

剑修摇头道，“你知道我，有这些享受固然不错，没有也无妨。”

“你活该没茶喝。”陵空评道。

剑修：“那你岂非也活该被我打秋风？”

陵空啧了一声，靠进竹椅，自顾自喝茶。待到日头西斜，两人将小偶人放回棋桌，又各自摆弄起来。

剑修一手托住金砂小人，让其在掌心中站立，凝神调节它周身流动。陵空那边的红玉小人看起来就更倒霉些，被拆了一地，仅存的一只手还得拿着自己应该是腿的玉片，好让它方便被雕琢。

陵空刻好了这块玉片，装回小人身上，看着它走来走去，陷入沉思。忽听剑修道：“你有话想问，却藏着不说，看来我今日真是惹恼你了。”

“错。”陵空说，“我连问都不用问。”

“原来你知道我说的是什么了？”剑修笑道。

陵空：“知道你要得意洋洋，所以不给你这机会，不行么？”

“陵空殿下雅量，莫要生气了。”