篾匠在山坡前停下，把肩上担子搁在旁边，歇一歇脚。他回望来处，石径掩没在青草之中，经过了一季的雨水，山间绿盖如云，树丛中疏疏落落的毛羊花迎着日照，光华亮丽，像是在那葱茏翠幕里筛下来的一大把金粉。

金灿灿、黄澄澄的东西总是惹人喜欢。看着那野花，篾匠又想起前阵子的事情。

他每回把米面酱醋的杂物担到山上的正清观去，很少会见到观中的人，只把东西在偏门放下。门边的碟子里有银两，供采买所用，常常放了太多，他可没这个胆子贪仙长的回扣，取了所需就是。

那一回，就是他在山路上怀疑自己见到了幽魂之后——虽然只有惊鸿一瞥，还是害得他睡不好觉，满脑子都是那些凶妖厉鬼化作美人来夺命的传说。下一次上山时，他忍不住鼓起勇气去敲了正清观的门，想让仙长敲敲，他是不是真的撞了妖怪。

未想到，敲了半天也不见回应，观里竟然空无一人。

不会是那妖鬼把正清的仙长也捉走了吧？他战战兢兢地下了山，越想越害怕，没了正清观，他们这小小的渊守村哪有一点抵御邪物的办法？

在疑神疑鬼中又过了半月，所幸期间无事发生，到了又该送东西的时候，他只得硬着头皮上山去。

他想象中的可怕事情并没发生，山上那座小小的正清观里又来了人，仪鼎中的净水清澈如常。偏门边的碟子里，叠着两个小金饼，几枚银锭，把他吓了一跳。

那还是他第一次见到金子，他突然明白过来，正清观里应该是换了人。和以前的仙长相比，新来的更加不通庶务，以至于完全不知道柴米油盐该值几钱。

见此情形，他不敢多打扰，以后仍然是照旧例上山下山。想起原先曾在观中长居的仙长，还是会有些惆怅，对方照顾过渊守村，他却连告别也没说上一句。

话又说回来，能从这荒山僻壤回到仙门，应该对他们是好事吧？

“……听说灵璘被派到这来蹲着了，等会说不定能见到。”

突如其来的一句话飘进耳朵，让篾匠差点从靠坐着的大石头上滑下去。

他跳起来，四下张望。人声从远处传来，山下石径拐弯处隐约有两个身影，又有一个女声说：“都告诉你了，到了这边讲话仔细点。”

之前说话的少年道：“呃，对，是灵璘师伯。”

女声道：“什么师伯，是师叔！我当年来中原的时候，他还是个浑小子呢。”

“师父，您不是说讲话要仔细点……”

“那是让你仔细点。”女声说，“你师父我办完事就回去了，找不到我身上，你以后可是还要在中原混呢。”

少年迷茫道：“可是师父你要是把人家惹毛了，不会算到我头上吗？”

“那你就自求多福喽。”女声答道。

“……”

在篾匠不无惶恐的注视下，转眼间，那两个闲聊着的人已经走到了他面前。崎岖的小径对他们犹如平地一般，不见疾步，却片刻间走完了篾匠自己要爬老半天的山路。

为首的女子身量高挑，发髻上扎着竹青的绢绸，篾匠不知那是燕乡习俗的衣饰，只觉得她装扮异于常人，见所未见。她身后跟着个少年人，背上背着藤箱，手里也提了一只，此时正探头看过来。

篾匠手足无措：“两位……两位仙长……”

他瞧着这两人不像是正清观的，衣服上下一点紫颜色都看不到，虽说逢人先叫仙长就没错，但他还从未见过正清观以外的高人来到山上，不由得心中忐忑。

“你是要送东西到山上的正清观？”女子看了看他，一口道破。

篾匠紧张地点点头，女子道：“莫要去了，今天这正忙着，赶紧下山回去吧。东西我们给你带上去。嘉木！”

她身后的少年扁扁嘴，听话地走上前来，用空着的那只手提起担子下的包裹。

沉重的包裹在这公子哥般的小白……小仙长手里轻若无物，看得篾匠着实羡慕。照理说，他这时候应该听话赶紧走，可是摸了摸怀里的竹筒，他又有些犹豫。

“对了，是还没拿到钱吗。”女子误会了他的反应，又道，“嘉木！”

篾匠：“……”

被支使得团团转的少年叹了口气，放下两手里拎着的东西，开始在袖子里翻找。

“不不，两位误会了，正清的仙长早已给足了银钱。”篾匠连忙解释，“只是以往上山都能在仙鼎中得赐净水，村中有孩童近日受了风热，指望着净水去疾，可否能叫小人打上一筒就走，绝不多留……”

看女子皱起了眉头，他的声音不由得小了下去：“……若是逾越了，便不敢多打扰。”

女子道：“仪鼎的水，治些小病确实不错。可是你上来下去，又要半天，还是算了吧。”

听了这话，篾匠不敢多说，垂头刚要告退，听到对方第三次叫徒弟：“嘉木……”

“是是是。”不须过多吩咐，那叫嘉木的少年已经领会了意思。他从袖子里抖出一只绣着青竹的钱袋，愣了愣又塞了回去，再抖就抖出了一个瓷瓶，拔开盖子一瞧，重新塞好，递到篾匠手上。

“治个寒症热症都简单，一次用半丸再切半。”他用手比划道，“兑水喝，小娃娃可以再少点，这个量喝多喝少都没事，就是多了浪费，剩下的留着以后用哦。”

篾匠不禁要千恩万谢，只是刚谢两句就被女子打断了：“好了，快回去吧，早点下山。”

她神情严肃地告诫道：“这种时候最好离这里远远的。”

揣着仙药的篾匠归心似箭地下山，往山上去的两人则一时间没说话。少年步履轻快，登上陡坡，抬眼望着逐渐染上霞色的晚空。

他正是来自羽虚的白嘉木，刚经历了对初出茅庐的新手而言太过于刺激的凝波渡之会，自觉得这次游学已经无限圆满，师叔也找到了，大场面也参与了，一时间尾巴简直要翘到天上去。

还没等他乐呵太久，接了他传讯的师父就从燕乡火速赶来，让他从春风得意的少侠当即沦为东奔西跑的拎包小厮。