“不成。”泰弘祖师说，“你给我过来。”

山长愕然看着对方一把抓住他手臂，将他拽得一个踉跄。哪怕是幻象之中，这向前跌去的感觉也真切无比，等他稳住脚步，周围的景象已经不再是正殿之前，而是一片落雨的竹林中。

泰弘祖师手持玉尺，在他肩上一戳，问他：“你是衡文弟子？”

“正是。”山长不由得答道，“弟子……”

他自然知道他就是泰弘祖师这一脉的后人，但对着幻象中的留影说这个却没有必要，是以带了迟疑。何况，这幻影究竟真是泰弘祖师所留，还是另有玄机，他尚不能完全信任。

因而话到嘴边，他略一改口：“弟子忝居当代掌门之位。”

“掌门？那这阵法就是你负责的了。”泰弘眉头皱起，轻轻敲着自己的手心，“嗯，果然还是得试你一试。”

说着，也不待对方回话，他将玉尺一斜，雪亮的日光陡然从上面折了出来。

即使在烈日下，青玉也不可能映出如此刺目的亮光，如今周围云气缭绕，这一道金辉光华锐利，霎时间切开了朦胧雨雾。山长心中一凛，仿佛感到承托着这些景象的思绪在阵法中震响。

透过丝线连结，他察觉到泰弘祖师的幻影托出的是一个破幻的术法，刻意抑制了威能，所容纳的精微细节却分毫不减。有些部分对他而言也是前所未见，但术法的核心，他是再熟悉不过，那和衡文传承至今的“愆旸”阵势正是同根同源。

有如熔金流动的幻光当头照下，他不自觉地调用起修习阵法多年的全部能耐，以熟悉的方式拆解，正面迎上。一来一去，交手只在片刻之间，那道金光被消解了大半，余下的则去势不减，扑面而来。

一根雨线透入散开的金光中，仿佛细丝穿入针孔，并未打乱彼此的轨迹。泰弘一转手中玉尺，那几缕漏过去的阵法残迹便被轻盈地卷了回来。

“确实学过我衡文的法门。”泰弘点点头，评鉴道，“就是有那么点钝。”

山长不禁苦笑：“是弟子学艺不精。”

“无妨。姑且就当你是真的衡文后人。”泰弘把玉尺往上抛起，让它如惊鸟般跃向半空，再落回手里，如此往复。看到山长似乎要说什么，他一挥手阻止：“别吵。”

山长只得默默等待。这时他心里，倒是对这个幻影信了八分。

阵法毕竟由至为莫测的神魂织成，其中会见到亦真亦幻之物，干扰心神，这情形他早有预料。他并非认为眼前的泰弘祖师是捏造出来的，至少形貌确实相符，但在纷杂的阵网里，也有被异物混入其中的风险。

幻影施展出精准的衡文本门术法，释去了他心中的大半猜疑。另一半则要看对方的言行，泰弘祖师当年颇有盛名，时隔多年，任何地方的记载中都只会将他描述为御下有方，举止庄重的形象。倒是在他们这一脉传下的手记中，可以窥见一角真容，知道泰弘祖师脾性刚硬，厌烦繁文缛节，给弟子授课时也是言辞直率，正如他所见的这样。

这幻影若非源自泰弘祖师亲手刻印的秘文，恐怕也不可能展现出这后世无人知晓的一面。

山长正自思索，却见眼前的泰弘祖师一手横挥，将空中的玉尺抓住，指向他面前，严厉道：“你既是如今的衡文执掌，应当知道此阵的凶险吧？”

“弟子知道。”山长答道，“然而，若是再无办法，当今衡文就将难以维持衡文之名了。”

“自寻死路的办法也叫办法？”泰弘的声调冷了下去，“□□众多凡人的神魂，莫非如今的仙门已经堕落至此，让你觉得这样的行径都无所谓？”

“我衡文在此道的研习，是独辟蹊径，天下难寻。”山长仍旧恭敬地答话，只是话中意思并不退让，“祖师已知道这阵法的奥妙之处，或许也看得出，它的特质便是以隐蔽为要。”

“说得容易。”泰弘看着他，“真要是露了端倪，衡文能担负起这重责吗？”

“此事实为弟子一力主导。”山长说道，“若有差错，弟子到时也将承担。”

泰弘盯着他打量片刻，突然很没风度地大笑起来。笑声在竹林细雨中回荡，将这缥缈仙境也染上了说不清的怪异感觉。

“你想说，因为你策划这件事还拉了毓秀下水……不用这么惊讶，阵法另一面那毓秀的手笔能装看不见吗？”他笑道，“不知道你是怎么说通了他们，总之既然毓秀已入局中，总有办法借势缓颊，是么？”

山长不语，似乎已无心辩解。这时，泰弘却将笑容一敛，喝道：“糊涂！”

如同应和他的话声一般，竹林中的氤氲云气被风吹得四散分开。泰弘用玉尺点着他：“你不愿说也罢了，可这阵法瞒不过人，布阵之时，你分明没有把它当做是安稳的基业来做！什么力图隐蔽，什么借势于毓秀，不过是伪饰而已，你早知若遭仙门判罚，恐怕要被连根拔起，从头清算。因而你就没指望它长久，是吧？”

“……”山长勉强还能保持平静，可被揭开深藏的心事，让他神色渐渐僵硬。

这里并非现世，而是在心绪相接的阵法中，随着他神思震动，与阵心相连的条条丝线也为之颤抖。大多波动都在传出去时在巨大的阵网中消解，但他所在之处，这一片精巧而脆弱的幻象不免受到侵袭。

阵阵疾风裹着暴雨冲刷而下，顿时将幽静的竹林打得不成样子。在突如其来的风雨中，泰弘却从容自若，乃至于露出了然的笑容。那意味着他确实说中了对方心事的轻松神情，这时候看起来多少有点可恶。

“处理与此地凡人神魂的勾连，是阵法最危险之处。然而你在布阵时，非但不善加维护，反而处处行险，就像是刻意要让其落入险境中。”泰弘说道，“这样一来，仙门撤除阵法时，为了不伤到众多凡人，也要费尽周章，只能徐徐图之，不免耽搁。这几年乃至十几年，就是你能争取来的时间。”

不顾竹林中肆虐的狂风，他信步踱到山长面前：“在这期间，神魂织成的大势确实存续，此地众多凡人神魂系于一处，门中仰仗信仰的旧法正可借此重塑根基。即使阵法最后被拆毁殆尽，这道信仰根基仍旧还在，除非将衡文一门抹去，否则便夺不走，而仙门又不好对一派不知情的弟子下狠手。甚至，为了不损仙门威望，他们或许都不会对当地凡人说明情形。说不定，就只是迫使衡文迁离此地，慢慢消泯此事影响。到了这时……”

在山长震骇的目光中，泰弘竖起手掌，用玉尺点着一根手指：“一来，门中能脱胎换骨——不知现在门中是个什么局面，看你的样子，想必好不到哪去。你谋划至此，多半也是亟待改变吧？离了原本的山门，祛除腐朽枝叶，未必就是死路，也能绝处逢生。”

这位在衡文历史上也曾掀起变革的祖师颇为复杂地笑了笑，再点下一根手指：“二来，重铸了旧日根基，哪怕信仰因离迁而衰弱，基础既在，就能从头再起。若是你这时的衡文已经走向末路，连秘文都无法解读，你所做的可谓是冲破藩篱，重振旗鼓。”