寻常神族认为，自己身为维护法则的一族，本身并没有什么命运可言，因此千万年来，神族从未设想过自身的未来。他们太过安于现状、目光短浅、心智僵化，只知听命行事。所以大预言完成的那一刻，几乎无人在意镜仇占卜出的结果，除了天帝伏羲。

在大预言中，神族未来会面临三场浩劫。

但，为什么是三场？这个数字又是从何而来，镜仇百思不得解。

他将结果第一时间禀报给伏羲，很快引起了天帝的重视。但彼时他们皆不解其意，纵然有心避免所谓浩劫，却也不知从何下手才好。

直到三族大战爆发，人神联军虽然大败兽族，自身却也伤亡惨重，神族人口锐减三成之时，他们才终于后知后觉，原来预言已经悄无声息间实现了三分之一。

第一场浩劫应验以后，镜仇也明白了：之所以数目为三，是因为不会有第四次了。神族仅仅能够承受三次浩劫，三次均应验后，神族将迎来它的灭亡。

天帝大骇，惊慌失措之下立刻下令绝地天通，封锁一切通往神界之路。若非九泉灵脉独立于天地之间，他甚至连春滋照胆也想一并封上！

从那以后，神界在养精蓄锐的同时，伏羲开始了新的尝试。他也意识到了用太初灵力与自身灵力造神的弊端——这样的神族，并没有繁衍生息的能力。每每死去一名，神族人口便会永久性减一。

而且，太初灵力作为盘古开天地时所化的百种清气之一，本身也是不可再生的，用一份就少一份。何况神族死后，灵力逸散于天地之间，最终还是要被鬼界轮回井捕获，转世为其他种族。

或许，在伏羲决定用太初灵力造神之时，便已经注定了这个种族的命运……

他将战后事宜交给四大长老处理，自己则整日呆在春滋神树附近，试图以春滋灵力催生神树结果，以迅速制造大批新神族。

与此同时，镜仇也同步进行着自己的研究。

他很清楚身上的责任。首次提出九泉本质论的人是他，首次将九泉与天道关联起来的人是他，做出大预言的人还是他。他是放眼神界乃至六界也绝无仅有的天才，是伏羲最得意的作品、最骄傲的孩子，所以他应该和父神并肩而立，为种族的延续献身。

不过，镜仇的研究方向和伏羲完全不同。

首先，他知道神族的规矩是禁止生育，这并非是因为情爱之事不务正业、有乱道心，而是实打实血淋淋的案例堆砌出来的铁律，许多诞下子嗣的同胞已经用他们的生命证明了这一点。神族一旦孕育后代，便是1+1＜2的后果，长此以往神族必然青黄不接。因此短期内想要找出让神族自然生育的方法，哪怕是对镜仇这种天才来说也有点强人所难了，只能排除。

于是镜仇决定扬长避短，将自己最熟悉的九泉「天道」和神族的「生命」两种概念结合起来。既然神族不能孕育后代，人口自然增长率永久为负，那是否可以换种思路，让神族人口永远保持不变呢？

虽然神族的寿命已经遥遥领先与六界众生，但这不代表神族不会死亡。过于强大的力量同样会杀死祂们，因此神族的死亡率虽然很低，但任何一例死亡都是整个种族的极大损失。

所以……如果神族能够实现真正意义上的「不死」呢？

那之后又过了许久，伏羲早已同意了镜仇的实验方案并寄予了高度期望，甚至还在照胆泉附近特地为他配备了一座实验室，将神界大半资源全部倾斜给他。

整个神界都为伏羲这份偏爱而震惊到了，镜仇虽然并不在意这些虚荣，但他因此收获了玄冥的敬畏与玄女的信任，至少往后的工作会轻松不少，再也不用白费精力去头疼一些虚伪的人情往来了。

镜仇的研究突飞猛进，伏羲那边也在夕瑶的帮助下让神树结了许多神果，新神族的人口开始增长，甚至隐隐有填补上三族大战时的伤亡所造成的缺陷之势。

一切似乎都在慢慢变好。

照胆，本该是一座审判六界全部之恶行的法庭。在泉守獬豸的锐利目光和卫戍人偶的利刃之下，任何罪业都会无处遁形。

但就在这照胆一角，一出无法被判决、无法被谴责、甚至无法被界定的罪行正在悄悄上演……

为了验证自己的理论，镜仇需要大量实验样本。这当然不可能是随处捡个小白鼠就能胜任的，想要获得最准确的数据，必须用神族做实验。

但是，古神族本就数量稀少，而且神力更加纯粹、力量更加强大……一言蔽之，就是血脉更加高贵。一来不可能会有古神族愿意屈尊参与实验，二来镜仇也舍不得。

所以，自愿作为实验品、将身家性命交给镜仇的，几乎全都是新神族……

明明作为人口数量最多的族群，他们并没有如古神族那般焦头烂额的延续焦虑。而且身为能耐清浊两气的个体，还常常因为这个受到歧视。即便如此，在意识到种族的存续已经成了问题时，义无反顾站出来的还是他们。

就连一向瞧不起新神族的敖胥，也慢慢对他们起了敬意。

按照镜仇的构想，他要将雾魂的「时间」权能与神族融合。雾魂操纵时空的能力可以令人回到过去，既如此，如果在神族死亡的刹那，发动雾魂的能力将躯体回溯到死亡之前的状态，形成一个闭环，不就实现了永生？

他前往妖界，与尚未形成实体的雾魂卫戍交流过后，取回了部分权能并将其浓缩，溶解在春滋泉水中。但实验并没有想象中那么简单，灵力的浓度、输入量、定性还是定量分析等等条件都是未知，光是前期开展就得消耗掉大量样本来确定参数。

而且意料之中的，部分人在吸收了雾魂权能后，开始出现程度不一的排异反应。镜仇一开始还会额外耗费大量精力制定应对的方案，以便及时进行治疗，减轻他们的痛苦。后来或许是随着实验次数增多、经验逐渐丰富，镜仇不知道是自己已经麻木了，还是对生命失去了敬畏——慢慢地，他开始不去在乎这些。

这天，镜仇正在靠窗的位置推演算式，一名神将忽然闯入，打断了他的遐思。他附在镜仇耳边一脸严肃的说了些什么后，镜仇轻微皱了下眉，就让他退下了。随后，他叫来敖胥。

“……哦。”敖胥听罢，并没有什么情感波动，只是多提了一嘴：“我没想到又来了一个。”

“我知道。”镜仇疲惫地叹了口气，“规矩就是规矩。去吧，敖胥，这一次又要辛苦你了。”

敖胥提着自己的锁链，被磨得很锋利的尖头处反射着不详的光。他一边走着，锁链在地上拖拽出一道长长的痕迹。

镜仇没对伏羲说实话。他隐瞒了大部分实验品的真实状况，呈给伏羲的实验记录中永远报喜不报忧。他太清楚伏羲是怎样的人，父神不会允许自己的孩子们自相残害的。父神的目光永远那样短浅，只能投向神树以下、春滋以上，神界这片一亩三分地，永远保守、永远怯懦，永远不敢大着胆子迈出新的一步。镜仇想，好吧，那就由我来突破现状。大预言中的三场浩劫已经实现了其一，他当然能理解父亲心疼孩子们的心情——但眼下情形实在容不得温吞的手段，没有人知道下一场浩劫什么时候会到来，他们必须和时间赛跑、和希望赛跑……

所以，每一个参与了实验的神族在躺上镜仇的手术台前，都会被告知一条规矩：若你们有朝一日后悔参加了这个计划，感到害怕、恐惧，想要离开，和我知会一声即可，我不会阻拦你们。条件只有一个，那便是对这里发生的一切缄口不提。

……逃走的是实验体·5号，名字敖胥早就不记得了。但他感到深深的不解，镜仇又不是那种草芥人命的科学疯子，他早就给了每个人平安离开的选项，为什么还有人选择私逃？

不过，理由和苦衷都不重要。私逃这一行为，本身便蕴含着他离开后打算将真相布告天下的可能性。而作为镜仇的友人、九泉工程的深度知情者——敖胥不会放任一个巨大的隐患活着离开。

于是，以龙晶为原坯、春滋泉水淬火制成的锁链一圈圈缠上了叛徒的脖颈。5号实验体本就与雾魂融合度不高，此刻的身体状况更是强弩之末，绝非敖胥对手。

“住、住手，你这是在犯罪……你们都有罪……！”

“我并没有犯罪。”敖胥依旧淡定，“我恪守了规矩，亦是法则的执行人。有罪之人是你。”

实验品的胸口因为气管被勒住而剧烈起伏，他的嘴唇剧烈颤抖，似乎还有什么未尽之言。

“虽然你试图逃跑，有通风报信、泄露机密之嫌疑，我本该立刻了结了你。但我不明白，你们为什么要背叛镜仇？”

“没有人想要背叛他！”他的脸颊一片狼藉，被不知泪水还是汗水的液体浸湿。“我只是……心中愧疚，无法面对他。我认为他必然失败，输得一塌糊涂，可我却不能因此否定他纯粹的理想……是的，我不知道该用怎样的心情面对他。我不敢和他对视……我不想背叛他，但我注定弃他而去……我对不住他……”

“……说完了吗？”

“敖胥，你也好，留那里的同胞们也好，你们都没有看透他的本质啊……”

“不，我早已看透了他。”

敖胥双手一较劲，锁链骤然收紧。实验品本就因情绪激动而气血上涌，立刻便晕了过去。随后，敖胥粗暴地捏开他的嘴巴，将镜仇从龙潭处提取出来的药剂喂他喝下。

“他是一个愚蠢透顶的天才。”

等到敖胥返回观察室，发现镜仇并没有继续研究他的理论，而是支着脑袋看窗外风景，若有所思。

“镜仇，我回来了。”

被叫到名字的人如梦初醒。他回过头来，露出一个勉强的笑容：“辛苦你了。结果如何？”

“我将他打晕后亲手灌下的龙潭提取物。醒来后，他会忘记这里的一切。”

镜仇点点头，神情有些恍惚。他盯着窗外纯白的景色看了很久很久，突然觉得，偌大的神界似乎和一间小小的病房没有任何区别。

他偶尔也会想，自己做的这一切，是否真的徒劳无用？自己天才一世，是不是也要在这阴沟里翻了船？

最要命的是，自己一厢情愿以为的希望，到底是希望还是毁灭？

镜仇的实验中，东俱和明嫣是与雾魂融合最好的个体，他们从前就是无话不说的至交好友，此番更是结伴参与了镜仇的实验，只为种族的延续谋求一丝希望。

“嘿，镜仇！”

一个清脆甜美的声音骤然响起，仿佛有着能够抚慰一切疲累的力量。明嫣的嗓音与她的名字十分相配，此刻她正一蹦一跳地进了镜仇的研究室，给他端来一杯甘露。

“歇会吧，看你都守在这里整整七日了，就算我们是神仙也会受不了的呀。”

“我很好，别担心。”

镜仇没有说谎。随着研究的深入，他又相继解读出了几座九泉的本质，加上东俱、明嫣两名成功个体的存在，更是让他打了鸡血一样。他从前就是擅长潜下心来捣鼓钻研的人，此刻有了进展，更是没有休息的理由了。

“是吗？”

明嫣左看看右看看，还是不太放心。

“可是，总感觉你已经很累了……”

镜仇被这句话猛然惊醒。

他呆滞的盯着眼前凌乱的手记，觉得自己就像一头孤独的骆驼，在无边无际的沙漠里踽踽独行。

“……谢谢你，明嫣。你说得对，也许我是该给自己放个假……”

「一朵花在死亡之前，最先枯萎的是它的色彩。」

明嫣不解其意，“就是，再这么干下去，少昊长老都没你勤快了！”

镜仇失笑：“哎哟，我可不敢碰瓷少昊兄，他是真的能加班啊。”

他走出了实验室，在春滋泉附近、神树根部找到了敖胥。

“终于肯从那个棺材盒子里出来透口气了？”

镜仇将敖胥往旁边挤了挤，“何止是透口气，我正琢磨着要你陪我去人间玩玩呢。”

敖胥挑了挑眉，立刻手脚并用地离他老远：“没空，不去。”

“怎么了，上次我们偷跑出去不是玩得很开心吗？”

“你在重新定义‘开心’？？”敖胥咬牙切齿，“上次跟你去了趟落袈山，咱俩的真身被两个人类看去了暂且不论——那个叫张东临的人类询问你的尊号时，你为什么报上的是我的名字？！”

“咳咳，这个嘛……顺嘴就说出来了~”

“你——！”

这事说来也乌龙得很。镜仇和敖胥都没料到，他们只不过在大山深处一座又小又破的“道观”处现了真身游玩一番，没想到偏就撞上人了。

那个叫张东临的小子胆子还不小，竟敢直接询问他们的名号。相比之下，旁边那个月西楼可就懂事多了——可惜没拉住他的朋友。镜仇觉得有趣，这两人的组合还挺像自己和敖胥的组合，向来也算他们仙缘不浅。于是镜仇灵机一动，说自己叫敖胥……成功收获了好友的怒火。

张东临说，得知了尊号与尊容后，他要将“敖胥神尊”的雕像摆在天师门正殿内，令门派弟子日日供奉。

虽然只有敖胥受伤的世界达成了，但至少镜仇收获了快乐，敖胥也收获了意外之喜的香火，怎么看都不亏……也许。