萧瑾宸怎都不愿跟张聿敏，他小半辈子没吃得肚皮滚圆过。早起灌了碗白粥就跟着去了慈济院，见到了另一番天地。

而他眼前的慈济院，已是经状元铺资助后的好光景了。

孩子们能一边读书，一边做工换银钱，吃饱喝足，前程可期，个个朝气蓬勃的。便是陈旧破落的屋子，也掩不住向上的明媚生机。

神仙哥哥一到，都笑着扑上去，团团围住，年岁小的，张着手就要抱，虽许久未见，但并无半分生疏。

离开时，吴煦又挑了两个年纪差不离的半大少年，一起去了京都。

其他人亦热切盼望着，知道身边哥哥姐姐都谋了好出路，他们用功读书学习，终有一日也能帮上煦哥哥，能到京都看神仙哥哥。

*

马车又行了八日，在傍晚前赶到迦南府城。

一下马车，众人便被眼前一大群身着襕衫、泪眼汪汪的书生围堵城门口的大场面震惊了。

这群人以万方书院书生为主，并城内近郊仰慕张聿敏的学子，见张老，抬手作揖，齐行书生礼。

先前吴煦等人返乡，张聿敏催得急，书生们得到消息时，早已不见人影。

这回，估摸着他们返程的日子，天天派小厮书童等在城门口，更有人骑马到必经的官道上守着。

故而车马未至，消息便传遍半座城。

待他们行至城门口，万方书院半数学生已在此等候，尤其上了年纪，得张老传授过一二的书生们，泣下沾襟，喟然长叹。

“老师……”

一帮汉子，哭哭啼啼。

张聿敏实在不会应对这样的场面，直把儿子、孙子推了出来，让他们去扶人。

他拉过吴煦和柳玉瓷，躲在小徒儿身后，闭着眼睛抹沙子。

最后是严院长姗姗来迟，由他发话，让老师好好歇息一晚，明日再聚，书生们方依依不舍地四散而去。

待书生们散掉，附近村子做生意的小贩陆续出城回家，他们才在人墙后边看到了来接人的二毛和方秀娥。

“老大！瓷哥儿！”

“万叔么，荞哥儿，宁哥儿！……”

“这也太多人啦！我听到消息就来接你们，结果里三层外三层围满了书生，连我都挤不进去！那几个老书生，颤巍巍的，我都怕给挤坏咯！”

二毛探头朝瓷哥儿身后的张聿敏竖大拇指，“张爷爷，不愧是你，排面！”

而后看到了他师父。

“林北师父！你也跟着一块上京都？”

林北牵马车在后面，“是啊，我的任务是保护张管事一家，他们要回京都，我自然跟着一道。”

二毛看看他，再看看张云松，“哈，我就说嘛，师父这么厉害，怎么会藏在咱东山村，跟东南西几位师伯分开。”

二毛殷勤地跑过去替师父牵马，“太好啦！师父，那你以后常驻京都了？我能天天跟着你习武？你能给我引荐其他几位师伯吗，我还能跟着他们学暗器，学医术毒术吗？”

吴煦回头，“小心贪多嚼不烂！”

“我师父说能学！”

……

说笑间，转眼进入城内。

此行人多，又得多留两日，李守才提前给定了客栈，交过定金，没让他们挤在如意坊。

客栈老板听说是张老先生和哥儿状元一行，乐得预留空屋子，将来可招揽生意，说是某某住过的，以后每逢考季价格都能抬一抬。

故而，掌柜有意卖好，给了砍半的实惠价。

夕食是李守才、王茂和玲珑一起到食肆打包的，大家坐在客栈大堂吃了一顿，随后便回屋歇息。

来回奔波赶路，大人小孩都累。

特别是糕糕，别看她全程乖乖的，不哭不闹，但肉眼可见地消瘦了。圆嘟嘟的脸蛋子变成尖下巴，神色恹恹，没精打采。

一路上，柳玉瓷、张荞和方宁都有帮着照顾，停下休整时，吴煦也有煮药膳粥、补汤，给大家伙提精气神。

林元朗、孟巧珍更半步不敢离。

娃娃还是太小了，照理是不适合赶那么久的路。可将媳妇孩子留村里，林元朗不放心，让林元朗独自一人在京都，他家里人又不肯。

好在萧瑾宸随行的侍卫队里，有位太医院主内科的御医，应皇哥儿要求，随时关注着娃娃状况。

眼下到了府城，吴煦几人都有要事，便能多停两天。

事缓则圆，不急在一时半刻。