章十六初熟的果（下）
1
从书拉密的初入式、终入式、直到她返回真实教会，这段成功开启的社交生涯仅被一次“意外”打断：梅迪奇的私访。倒不是违反“道德”——这玩意儿罕见于这个时代、也不存在于这几位的关系中，“人生几何、恋爱多角”的抓马直击普通人的痛点，何况这几位本来就是站在聚光灯中央的顶配选手。总之，红天使潜入门先生家中、私会书拉密的事儿马上刷爆了头条，她深为困扰，不得不推掉了大半个月的活动，整座大宅更是人心惶惶：说到底，这年头最大的“道德”就是下对上的忠诚。门先生不计较，不代表，梅迪奇的行为不构成冒犯；“君忧臣辱、君辱臣死”……侬晓得伐？
在外休假的以撒被紧急召回处理烂摊子。焦头烂额之余、还是感到庆幸，这口大锅没有扣到自己头上。红发双胞胎首当其冲，被勒令交出通行证，永世不得登门——呵呵，他早想这么做了。此外，以撒还收拾了一批刺头，进一步收紧了管理：原本他治家还算宽和，奈何小人们总会蹬鼻子上脸。以撒深知，主人并不特别“宽容”，祂只是不在乎罢了。改天祂认真起来，所有人都得吃不了兜着走——而祂同样的不在乎。
最后，他写成详细的报告，投送到“灵界邮箱”，并向主人祈祷。简单说明了调查结果，他犹豫地补充：“……夫人自那之后现身了一次，便一直把自己关在屋里。”
每天的食物她都没有动过，固然不会影响她的健康，每天的信件她还会收进房中，但她没有回复、也没做外出的安排。以撒在她门外徘徊良久，久到让“小人们”嚼舌根的地步——又悄悄地溜走。
只有一件事。他鼓足勇气敲门、告知……芮夫人的茶会邀请。
笼闭的闺房内，弥漫着沉重而毒性的气息。书拉密蜷缩在床上，小巧的脑袋陷在枕头里，半睁的眼涣散地注视着虚空。蓬松浓密的长发堆在床上，像一张绒绒的毯，披在身上，勾勒出起伏的身形，浮动着柔柔的微光。
高大身形在她的身后悄然呈现。他放下手杖、解开外袍搁在床头。书拉密缓缓转身，抬眼相望。当然，伯特利在自己家里，拥有最高的权限，但这是头一回，他进她的卧房，没有敲门。
“……啊，您回来了。”
她呆了一下，想要起来。
伯特利俯下身去，按住她的肩膀。书拉密的脸上，没有“紧张”或“羞愧”的情绪，说到底，没人给她灌输这种“人类的常识”。她像在思考，又没有头绪，湿漉漉的泪痕，从眼角延到耳边。
“孩子，怎么了？”
“我，我不明白……”
她睁大的眼中满是茫然。
书拉密回想着那一刻。
——梅迪奇从她的身边起来，一件件地穿上衣裳。她问，是不是要带她走，而他说，“再等等”……
她怔怔地，看着他离去。突然，她感到懊恼，一滴、两滴泪水，滚烫地滑落。她不知道是为什么。
——“失望”的前提，应该是某种“期望”吧。但这“期望”的来由又是什么呢。
整个光辉纪元，她都记得梅迪奇把自己从树洞里掏出来。刚到耶利哥的那会儿，她还为着梅迪奇把自己打昏、关在地下而气恼。然而，不知从何时起，梅迪奇吸引了她，让她产生一种依恋的情感……她也不是特别明白。
梅迪奇一件件地穿好衣服、起身离开。每一想起，她都感到委屈、委屈到几乎落泪。而她仍然不知道，这一切是为什么。
她甚至想到了那些言情小说，梅迪奇的形象显然启发了许多作者的灵感……她不很懂那些“爱和嫉妒”，最近似的理解，是多年前看到小娜佳亲吻梅迪奇，伤心而震惊，很大程度上是因为，当时，她不喜欢梅迪奇。在她身处的这个时代，伯特利有许多妻子，梅迪奇有许多情人，所罗门有芮蓓卡和介于妻子和情人间的许多女人，她不觉得有问题，但为什么，当梅迪奇告诉她“再等等”的时候，她满溢着柔情的心会突然坠下来，仍然残留着欢爱余温的身体，会突然地冷下来呢……
她说不出话，酸楚的泪又一次涌出来，淌在伯特利的手心。伯特利默不作声地看着她，不能说，他完全没有责备的意思，这是他无法否认的“基本的人性”，虽然绝大部分他都记在了梅迪奇的账上——但现在，他又感到心软……
“别想了，”他轻声道。
书拉密呜咽了一声，伸出手、揽住他的脖子。于是他搂着她，看着她静静流泪，不知不觉，又产生另一种“基本的人性”，一种竞争的心理……
他不是为了这事回来的。他跟宫里有约在先，原本打算看看书拉密的情况，再走……但现在，他改变了主意。
久别重逢的热情，在竞争心的影响下，变成一种更激烈而强硬的热情。最初的惊讶后，书拉密马上迎合并沉醉其中，直到，她的情人彻底相信，她不是为另一人落下泪水。
2
两天后，书拉密出席了皇家茶会，当晚，她的画片已登上《耶利哥美人》的增刊，一袭蓝紫色的长裙，安娴而幽远，裙摆裁成大小不等的几片，好似盛开的鸢尾。
很难说，芮夫人没点看热闹的想法。
宫里和民间一样热爱八卦，或者说，更爱八卦；梅迪奇排得上号的几位情人——都是社交界的红人，平时争奇斗艳，“大敌当前”，还是搁置纠纷、彼此惺惺相惜起来。爱慕梅迪奇的宫娥很多，有些也曾与之结缘，此时的心情就很复杂……当然，都无所谓了。她可能都没有注意。
她走进房间，伯特利正靠着沙发看书。这次他回耶利哥，跟亲王处理什么机密事宜，不忙的时候，就在书拉密的房里，以撒都不知情。“……我猜，芮夫人跟你讲了些有意思的事情，”他悠然笑道。
书拉密点头。
“她问我，喝茶，还是咖啡。”
宫廷茶会的习俗源自过去的神国。东大陆的南方是红茶和咖啡的产地，主偏好红茶，遂令红茶（加糖加奶）在神国风行。这两种作物引种到气候相似的南大陆，不知为何，咖啡的生长极为繁盛，红茶却越来越少，品质也很普通。几十年前，硕果仅存的几个“名优”红茶种植园被所罗门的宫廷垄断，就让红茶彻底成了上流社会专供的、标榜身价的东西。
当芮夫人问她“喝茶还是咖啡”，她说“咖啡”，夫人进一步问，“哪个产地的哪种咖啡”……陪坐的其他几位女士，全都惊讶万分。
书拉密愣了一下……一大堆信息涌入脑海。
——她对这些饮料没有特别的讲究。她是到了伯特利的家里，才开始喝的。