一平抬起头，注视着对方——她并不认识他，显而易见。

但是她此时此刻太需要一个能承载她的喻体，不然、不然，又有何处可以容下她小孩子似的苦恼呢？

于是在这萍水相逢之处，小姑娘抹着泪，同对面的人絮絮地说了许多。

不过，虽然是纵||情之举，一平却也未忘记对故事里的种种加以修饰；一番话说到最后，竟也滴水不漏地没泄出半分信息。川平亦很给面子，拿出自己曾为人父的经验来哄了哄人，同时劝道：“你哥哥为这一趟丢了性命，必然也不是一无所获，你说他是神仙人物，便应知道神仙轻易死不了，且宽一宽心，回去歇着吧，想来你父母、亲戚不晓得比你还伤心多少倍呢。”

这话却正好戳在她心口上，一平无不伤感地摇摇头，道：“我们家里……本也没几个亲戚为他伤心的。”

川平眯起那双狐狸眼，抬手抿了口茶，没再言语。

小姑娘于是起身同他道别，男人眼瞧着她的背影渐行渐远了，这才将那碗自己没动几口的拉面推了过去，问：吃不吃？

中原中也翻身从屋梁上一跃而下，默不作声地拿起了筷子。川平就在一边看着这人吃面，脑子里过了几番刚才与一平的对话，敲敲桌子说：“看来彭格列真是把消息瞒住了。但奇怪的是你一个外交官死在外面，有什么不可告人的？再者你那名歌舞伎的噱头也就震慑震慑在白道上有势力的家族，百慕达又不忌讳这些，怎么他还跟着沢田纲吉一起噤上声了？”

中原中也被这一连串的发问弄得眼皮一跳，却又碍着这人身份不好说什么，只得模棱两可地回答：“我是有心传过消息，但那不是因为半只脚踏入鬼门关了，没传过去么。”面上还是那副很无辜的样子。

这话倒没是没错，当日百慕达有心放水，把人掐晕后就松了劲没再下死手，反倒老神在在地把人扔地牢里了。他这么做自然有他的道理，但这些事中原中也却无从得知，只是一朝天翻地覆，再醒来时他已身处熟悉的并盛町：夜风柔暖，院子里，有一夜夏潮落晚的紫薇。

中原中也彼时甚至无力说话，他的胃囊此时在不断收缩，直到酸液仿佛能烧穿肠子，喉咙如砂纸般干涸，以至于喉咙中挤出的气音都软弱无力。可尽管身体如此虚弱，他还是执意撑起眼皮，盯着房子干净的天花板，不肯就此昏昏睡去。

朝圣者牺牲了仅剩存活的可能性，为了寻求真理；他提前领取到冥王的意旨，之后之外的结局，竟是死里逃生。

自己到底为什么活了下来？

……想不明白。

中原中也喟然太息，转头去瞧院中紫薇花，下一瞬间却忽地瞪大双眼，呼吸艰难：

一张布满了奇异花纹的脸孔，正从玻璃窗的倒影上投向他的视网膜，隔开丛丛伤疤似的印痕，含着笑意的蓝眼睛冲他眨了眨眼。