混沌世的修道者需要练气，“练气”甚至是他们“第一阶段”的名称；早在仙门模式的黄金期，四洲曾多次联合举办仙门大比，千润闲来无事，也在云端旁观过那时的盛况：只见干巴老头们按颜色分门别类地占据各个山头、气定神闲地互放狠话、抬起袖口挥出一群御剑飞行的弟子、在剑刃相击声中偶尔优雅而行动迟缓地施放法术、扭转战局……
白云子离练气阶段已经很远了——以前进的方向。就算真的天塌了，天道安排他来通知众人，他也能把“天塌啦”这句话说得极其沉稳，然后气沉丹田地骑牛离去，这点千润从不怀疑。但千润来自天上，离他前进的目的地比他离练气的距离还要远，怎能听不出话中的焦急？她只是不明白，今夜无风、长老弟子各归其位、暗流涌动的结党行为也在正常运转，他却跑到这个墙根下恳切地跟她说这些话——究竟有何深意。
想不明白，便用同一套标准质疑他：“天地不仁以万物为刍狗，然后你就干看着？”
白云子一愣，理所当然地反问：“不然还能怎样？”
诚然，醉生梦死是凡人对抗虚无的通用方法，但白云子身居高位，就不能无所作为。千润捏捏眉心，最后一次尝试点化他：“可是对于最外层的蚂蚁来说，代掌门你才是他们的‘天地’。”
白云子连连摆手：“可不敢说啊，我连蚁王都不算！都知道朱长老性子爽朗，我也不怕说得难听些：局势变成现在这样，身为代掌门都没有扭转的余地，你只是个长老，又常年不在门派中，为了不被记恨，何不睁一只眼闭一只眼、允许一切发生？”
千润简直以为自己在幻听：“不被记恨？就为这个？请问‘不被记恨’是什么了不得的成就吗？”
“那你是不知道——”
“行了，不必多说，我本来也没打算过多干涉。”除了盼着星衍自作孽不可活，她这边正好也不太期望某位受害弟子走上正途——倒不如说，主动把路口伸过来的歧途越多，她还越轻松。
唯一让她担心的是：这个埋进泥巴里就不愿抬起来的黑猪腚子，刚才是何时蹲守在这里的？有关那封信的内容，他听到了几成？
得到预料之外的回答，白云子怔怔地看了她一会，终是叹道：“这就对了。强者不该在弱者身上投放过多的期待，正所谓‘山人无念’，三界要是早日把它当作通行准则，混沌世也不会有那么多的苦难……”
千润不置可否地冷笑。白云子在大多数情况下算得上聪明人，但讲出了这样的话，这个聪明人就领先他一步跑回炼气期了——但也算不上意外，起码对上了十年后宁寰对他的描述，这都不是被迫的甩手掌柜，他根本就是把各人自扫门前雪、莫管他家瓦上霜写进了人生信条里。
但谁都没有点化干巴老头预备役的义务，千润甚至邪恶地期待哪位女寨主在这老黄花开败之前能把他抢去，叫他感受感受混世真正的苦难，再回来发表这些片面的主张。
许是这份邪恶不慎让她端起了长老不该有的架子，白云子的口吻带上了赔小心的意味：“各人有各人的道、各成各的仙，所谓仙门，本质上就是把一群青壮年聚集在一起，不仅能抱团抵御灾祸、还能顺带保护我们这群糟老头子，因为天灾人祸都是不可避免的……不可避免的。”
“比如呢？”千润忽然问。
话说到这份上，她提起一丝微茫的希望：如果白云子作为头领蚂蚁的头领，比任何人都提前嗅到了仙魔大战的开端，那可就省事了！为表彰他的嗅觉，大家还是很乐意把他迎为一成可能性的座上宾的。
孰料，白云子像是没听到似的，连一个掏耳朵的动作都没有，指了指天戳破泡泡，长吁短叹地就要结束谈话：“总归是儿大不由娘啊，他们爱干什么干什么去，我们就别管啦；朱长老要是夜不能寐，随时欢迎来雩风台找我喝一杯——”
“你小点声！”千润赶忙捂他的嘴，用设身处地的方式表达“快滚”：“有什么好酒你自己留着吧，大家都很忙，尤其是你，又要处理门派事务又要带徒弟，哪有那么多闲工夫？”
“你在说什么？我可没有徒弟，这段时间我是全门派唯一的大闲人，等开年可就闲不下来了——就算我不闲，新开坛的美酒也不等人啊……”
千润只觉得她又被鬼影追上了。什么叫没有徒弟？宁宥呢？十年后她亲自用鸡毛掸接触过、每一掸都切实落在肉上、再高高弹起、屁股之反馈感三界无人能出其右的一个宁宥呢？
还有什么是真的？
……
深夜，就连困死的鬼都睡着了，千润翻身下床，打开那本满是破绽的手札，或者说存在即为破绽的手札。
遵照和白云子的约定，她不该知道宁寰与星衍的谈话，回到琼华居，还要若无其事地接着往手札上添些新内容。
为了一成的可能性，她必须真实记录；同时知道宁寰会偷看，在真实之外也要有所保留；再者，还要装作不知道宁寰会偷看，所以前后的用词也不能差距太大……
——有没有胆子大的，来杀了她吧！快，杀了她吧！以仙印做担保，全是她自愿的！
斟酌老半天写上“身体结实并非全是好事，因而小病也不能疏忽”，千润头疼欲裂地收起手札，又拿出了从宁寰那里没收来的匣子。
照理说，这个匣子也该放在原地任由宁寰偷走，但长老背着弟子查看密言珠也是符合身份的，千润便一颗一颗捏来看了。
以“石千润”为开头，林栖汇报了一些他眼中的异常状况——但在千润看来，全是些无关紧要的琐事，除了日期越近、语气越焦急，她想不到“连日雨水，麻雀的肉变苦了”这种事和仙魔大战有什么关系。
事态滚雪球般超出了控制，“帮手”还一个个的这么不靠谱，千润有一瞬间很想模仿戏台上的白脸将军，先把桌上的一切都扫空，再对月打一套疯猴拳。