这件事棘手得紧，既十万火急，又关乎女儿家的名节，还担心皇家那边知情后展开报复。

阿爹阿娘关了大门，我们一家四口在内堂内商量良久。平日里，大小秦府和和美美、宾来客往，此刻一家人却觉得无比的孤单无助。

阿爹早年致仕回乡，出任乡吏；阿哥无意仕途，领了个“修史官”的闲职。两人在官场上都不算发达，从前全家人都不以为意，满足于云淡风轻的生活，如今却发现遇到大事，全无可用之人。

权力、人脉、手腕，这些曾经被我们一家所不屑的字眼，此刻却像是悬在头顶在嘲笑着我们的宝剑。

最后，我们决定兵分几路行动。

阿爹，寻世交故友，暗中托付，各路打听秦菀的消息。

阿哥，今日就启程，亲自往邯郸城辖内二十二县，逐个寻访客栈、驿馆。今早发现秦菀的留书，就算她昨夜就动身，想必此刻仍在邯郸境内。

我则去拜访与秦菀往来的城内闺秀，不露声色地探听她可有流露过只言片语的线索。

大家商量既定，各自沉重而肃穆地出发，在门口时，阿娘送大家的眼神，宛若送我们出征一样。

我的第一站正是我的笄礼赞礼人薛大娘家。车到了，通传了门口的仆人，不一会儿，薛大娘就亲自到门口迎我：“乖乖我的儿，你今日怎么突然来了？”

我和薛大娘进到内厅，取出阿娘给她的信。阿娘说若是这世上能有一个非秦家人知晓此事，那个人就是她的铁蜜薛大娘。她俩从新媳妇的时候就结识，一路携手成长，中间也闹过别扭，如今早已成了心心相印、不是亲姐妹胜似亲姐妹的人。

薛大娘读完信，又惊又怒，一拍大腿：“这可怎么了得！”

我提醒她：“薛大娘，阿娘嘱托我，让您看过信就烧掉。”

“哦哦。”薛大娘这才想起来，将信用火折点了，扔到炙炉里，看着它一点一点化为灰烬。她揽着我，抚着我的鬓角，说：“我的儿，这下你们可惹了大麻烦。我早就看秦菀那个小蹄子太猖狂，早晚是个惹祸的坏料，只是你爹娘心太善，太过纵容她。如今可怎么办呢？”

我说：“大娘，您常去我家，秦菀也来过您府上，可有透露过只言片语吗？或者，提过想去什么地方？”

薛大娘低头思索了片刻，缓缓摇头：“这蹄子素来与我不亲近，见着我话也少。我没有女儿，家里只有你两个哥哥，也不大与她走动。”

我说：“阿娘也是这样说。我今日来，只为将此事透露给您，您也可帮着打听打听，不过切莫再告诉他人了。”