阿哥要去河南郡拜访阿爹的故友，我也闹着要一同去。阿爹原本不允，阿娘私下对他说：“前段日子提亲的事情，这丫头偷偷哭了好几次，让她去散散心也好。”阿爹就允了。

寻剑之旅一年之后，我与阿哥又一同出发，不过上次是一马一车，这次我俩并驾齐驱，他骑着悬光骢，我骑着身量已近成年马的小红马。

为图方便，我着了男装，路上与阿哥兄弟相称。我问阿哥此次是拜访哪位世交叔伯，阿哥说，现任河南郡郡守贾大人，是阿爹读书时的同窗好友，我们此次去就是拜访他的。

我想起上次在家门口遇到阿哥，他就说要向阿爹打听河南郡的事情，便问：“阿哥，你近来忙忙碌碌，又突然带我走访河南郡，到底是为什么？”

阿哥紧蹙着眉头，说：“无意中发现了些要紧的事情。”

我猜测：“与治水有关吗？”

阿哥点点头，似是不愿再说这个话题，反问我：“你与王可说清了，应该放下了一桩心事，怎么我看你近来反而心事重重，郁郁寡欢的？”

阿哥这一问，我脑海中又划过一张英俊冷漠的脸孔，一股不快涌上心头，一时逞口舌之快答道：“被狗咬了一口。”

“被狗咬了？”阿哥奇道。

“嗯。”我说：“城里有条狗儿，我看它长得聪明可爱，就想和它交个朋友，从家里拿了些上好的吃食，诚意去找它，谁知它不知好歹，不光不理我，还咬了我一口！”

我说得头头是道，阿哥凝神看了我几眼，知道我是春秋笔法，思忖我大约是在哪家闺秀那里受了气，也不再追问，微微一笑：“既然没缘分，撒了手也就是了。”

我被阿哥的潇洒所感染，一荡衣袖：“正是呢，原也算不得什么！”

阿哥朗声说：“小英，此处空旷，我俩赛马一程如何？”