我们在不韦县住了半月有余，师父几乎每日都去检阅红忠军操练，我总是伴她左右。

红忠军将士管我叫“小主母”，这个称呼令我汗颜不已，让他们叫我“小英”就好。师父却摇头示意不可，还说了一句令我费解的话：“也许有一天，你才是他们真正的主母。”

不去红忠军的日子，师父在聂将军家的客房内打坐修炼，我便与聂、褚两位将军作伴。日子久了，我反倒与褚将军更合得来，他那直肠子可真对我的心性，他也说我：“看着豆腐似的，其实是个爽快人！”

有一日，晚膳后回房，我说起今日与聂将军、褚将军相处的趣事，褚将军与我扳手腕，让我两手扳他一手，可还是如杀瓜切菜一般，正要将我扳倒，聂将军轻轻拍了拍他，提醒道：“不可造次。”褚将军赶紧将我的手撒开了。

我笑着说：“聂将军的腔调，倒让我想起我阿娘！”说到这里想起来阿娘，立刻黯然了。

师父似乎是为了开解我，笑着问道：“你说，若有一日师父得成大业，聂将军和褚将军，哪一位称帝更好？”

我想了想，仔细寻思着聂青和褚应两位大将军哪一个更合适。聂将军心思缜密，诸将军豪气干云，可要论诏令天下，似乎……还是差了那么一点，便说：“这两位都不合适，还不如师父直接称女帝更好。”

师父摇了摇头，说：“为师不会称帝。”

“那您打算任丞相，或是大司马？我好奇。

师父淡淡地说：“为师自有为师的去处。”见我欲言又止，又说：“不过你说得对，聂将军和褚将军两位都不合适，要论守大业者，还得另有旁人。”

“旁人？哪一个旁人？”我更加好奇了。师父谋划了一百年，夺得的江山是打算送到谁的手里？

师父直视着我，似乎答案就在嘴边，呼之欲出，终于还是咽了回去，说：“还不是时候。小英，今日早些歇息吧，明日一早，我们启程。”

第二天一早，我与师父离开不韦县，一路向北，不久便出了益州境内。

这次启程之时，聂将军为我们牵了两匹乌骓马，这一路骑来，果然如风驰电掣一般，转眼就到了益州、硕方、荆州三州交界之地。我以为师父在此处会折向西返回泰山，没想到她仍然毫不迟疑地向北而行。

我追上去提醒道：“师父，此处已近硕方境内，再不转向西，我们就要走冤枉路了。”

没想到师父言简意赅地回答我：“冤枉不了。”

如此到了入暮时分，我们已经进入了硕方郡，在高平县找了一个客栈打尖。一日驰骋虽然痛快，此刻却觉得全身像被踩过一样，没有一处不又酸又痛。我与师父草草梳洗之后便躺下了，正在我迷迷糊糊之际，突然听到师父在旁边问：

“小英，你可知复国的念头，是什么时候来到我心中的？”

我半睡半醒间答：“不是霸王之死令师父动了此念吗？”

“不是。”师父说：“那时我不过是一个弱女子，哪敢有这样的大志？我动了复国之念，是在遇到我师父、你师祖蓬莱岛主之后的事情。张陵说师父当年一共留下了三件宝物——太极石、无极花和阴阳草，他却不知其实师父留下的宝物不是三样，而是四样。”

“什么？”我一个激灵，完全清醒了，好奇地翻过身，用左胳膊支住脑袋问师父：“第四样是什么宝物？”

“乾坤兽。”

“乾坤兽？”

“不错。这样宝物，是师父瞒着老君单独给我的。师父将它传给我的时候说，我的命运要借此兽来完成。我当时还似懂非懂，可师父去了之后不久，乾坤兽长大了，我发现了它的奥妙之处，一下子如醍醐灌顶，明白这正是助我完成复国大业的利器。师父说我的命运要借它来完成，岂非是说复国大业乃是天意、势必成功？”师父的声音在黑夜里听起来很激动。

“乾坤兽有什么奥妙？它现在在哪里？”

“师父一路北上，正是要带你去找它。”

河南之战与漠南之战两役之后，卫青大将军用兵如神，汉军勇猛，一举将匈奴主力赶至漠北一带，漠南已归属大汉，但那里一片草原，荒寂无人，武帝并未派军队守卫，驻守军队只驻扎在雁门关。

我与师父出关之时，驻守官兵百般劝阻，可奈何我们铁了心，只说有亲人在漠南草原上病重，必须前去探望。官兵无奈放行，我与师父离去之前，还听见他们的议论声：“好标致的两个小娘们儿，就这么找死去了，怪可惜的。”

我和师父一路往草原深处走，才知道“找死”二字是什么意思。我和师父在茫茫草原中快要弹尽粮绝之时，幸亏有临行前聂将军给的司南救了我们一命，可惜两匹乌骓马都在蒙古包近在咫尺之时倒地而毙，护主到生命最后一刻，不愧为忠良后代。

师父带我到的地方，是距离阿拉善右旗旗府约20里的红墩子山，山脚下住着几户人家，都有亲眷关系，形成了一个小小的家族，族长是一个名叫热轧拿的蒙古大叔。