鼠莲把胰脏糊刮进竹碗里，嘀咕道，“桂花？名字挺好听的。”

换上兽皮裙的狼朔走了回来，蹲下来和夏黎挑拣夹杂在桂花中的树枝与叶子。

夏黎：“挑好啦，接着过两遍清水，再沥干。”

这时，几人小幼崽突然挤了过来。

鼠月满眼期待地望着夏黎，舔了舔嘴巴，率先开口问道，“黎哥哥，这个好香啊……可以吃吗？”

鼠莲眉眼含笑，忍不住伸手捏捏鼠月的耳朵，打趣道，“哎哟！石螺还没嗦够啊？你们这些小幼崽真的是馋哩！”

鼠月迅速抬手捂住耳朵，嘟着小嘴，撒娇道，“鼠莲婶婶~这个闻起来感觉好好吃嘛~”

夏黎嘴角微微上扬，“等洗干净了，可以分一些给你们尝尝。”

原始大陆的桂花嗅起来有着一股蜂蜜般的甜味，也不能怪小幼崽们嘴馋。

小幼崽们齐齐应道，“好哒！”

鼠莲无奈地摇摇头，拍了拍装着胰脏糊的竹碗，“黎，这些磨好了，接着要做什么？”

“倒进锅里，再倒入草木灰水，要不停的搅拌，还有火不要太大。”夏黎指向一旁提前沥好的碱液。

微弱的火苗在灶膛里无力地扭动，狼朔用木棍搅拌着石锅中愈发浓稠的混合物。

而灶台边，又燃起了一堆篝火。围拢过来的兽人们烤着火，咂吧咂吧嘴，细细地品味着桂花的清甜。

“没尝出来是个什么味道。月啊，可以分一点点桂花给豹雷叔叔吗？”豹雷微微弓下身，手臂散漫地搭在膝盖上，将脸凑到小幼崽的面前，露出一个自以为温柔的笑容，放缓声音诱哄道。

鼠月身体倏地向后仰，蜷缩进鼠莲怀里，下意识攥紧双手，娇嫩的花瓣在指腹间悄然破碎，浓郁醇厚的香气瞬间弥漫开来。

鼠莲微微蹙眉，轻轻揽住小幼崽，另一只手温柔地将她转过来，一下又一下轻拍着她的后背，柔声安抚道，“月别怕，豹雷叔叔只是长得吓人而已。别怕啊。”

鼠月小身子抖了抖，把脑袋埋得低低的，却又颤巍巍地伸出手，摊开掌心，露出被捏碎的桂花，声音细细的，“给……给豹雷叔叔……”

“那就谢谢月哩！豹雷叔叔明天给你摘一棵树的桂花！”豹雷见状，顿时暗自舒了一口气，微微耷拉的嘴角高高扬起，显得几分憨态。他两指捏起微微一小撮桂花，扔进嘴里，还没尝出味道便开口，“这桂花真的甜哩！”

原野大陆的金桂，确实清甜无比。

夏黎嘴角不易察觉地勾了勾，将洗净的桂花加入锅中，一旁的狼朔便缓缓搅动锅里的肥皂液，两人一心专注着手头之事。

小小的插曲如微风掠湖，泛起淡淡涟漪后，湖面重归平静。

这时，一个鼹鼠族小幼崽屁颠屁颠地跑了过来，一把抓住狐山的大手，将握着的桂花塞到对方掌心。不等狐山有所反应，他便脚底抹油般匆匆跑开，边跑边喊道，“谢谢首领叔叔！”

“嘿~这个小幼崽~”狐山眼睛眯成月牙，捏起桂花轻轻放在舌尖，慢慢吮着甜味，笑着朝狼朔说道，“朔，这桂花树长在什么地方啊？我还挺喜欢这味道的，和熟果子的甜不一样。明天狩猎完打算摘点回来。”

“对啊，长在哪里？明天我也要摘桂花，给月摘一棵树的桂花！”豹雷笑声爽朗，抬手揉揉鼠月的脑袋。

这次鼠月倒没有躲开，似乎没了先前的惧怕。她抿着恬静的笑，蹲在篝火前烤着火，任由豹雷揉搓。

狼朔缓缓抬眸，沉声道，“在东边的山谷里，山谷口有一棵半折的臭果子树。”语毕，他不由自主地回想起掰桂花枝的情景，一使劲，桂花就纷纷扬扬地往下掉，眨眼间便所剩无几，随即好心提醒道，“摘的时候可以带上一张兽皮。”

夏黎听了这话，忍不住勾了勾唇角，语气悠悠的，“到时候把兽皮摊在树下，不用摘，直接摇树就可以了。”

……

不知不觉间，火光渐渐黯淡，凉意悄然漫了上来，山林间便归于沉寂。清冷的月光倾洒而下，为整个世界镀上一层薄霜。

但黑夜终将褪去，曙光撕开了长夜，金芒洒满山峦，万物苏醒。

狩猎队迎着晨曦，没入山林深处，开始新一天的逐猎之行。

黑狼走在队伍最前方，极目远眺，目光穿越漫长的距离，落在那片遥远的、危险的大草原上，眸里瞬间闪过一丝警惕，脚步陡然顿住。

“兽群。”