“可若能重来，我仍会毫不犹豫将她送上绝路。”

“为达目的，谁都可以利用和牺牲？”白居易好奇道，“也包括你自己？”

“是。”

他叹一口气，“所以你们能当宰相。”

“你呢？这样一通折腾，又是为了谁？你们这样钟爱吟诗作赋的傻天真，断然不会主动沾染此道。”

白居易低着头，紧紧咬住唇角，生怕自己稍有松懈，就会忍不住哽咽流泪。

“不想说也无妨，”武元衡回头觑他一眼，“能得偿所愿就好。”

白居易回到家中，把自己关进书房，一发呆就是小半个时辰。

他的桌案向来整洁，几本常看的书被齐齐地摞在一角，桐木笔架旁安静地躺着一方歙砚，唯一比较显眼的，只有摆在镇纸旁的三只木雕。

不知是不是画得一手好画的缘故，元稹的手艺活也相当不错，一块寻常的木头到了他手里，能被玩出花来。桌上的三只猫儿木雕或坐或卧，栩栩如生，与相识之初他在自己那把折扇上画的如出一辙，圆圆的憨态可掬，十分可爱。

唯一让白居易眉心抽搐的，只有这三只猫儿眼角下整齐划一的黑痣。

“微之，你……就不能让我在你手里好好做一回人？”

他记得自己在收到第二只猫儿后，曾这样问元稹。

彼时那二十来岁的小郎君尚未识得爱恨别离之苦，只一心沉浸在稳稳当当的幸福中，满口说着“下次一定”，可第三次送来的，仍是一只猫。

白居易能怎么办，只好一边嗔怪他幼稚一边收下，手上却捧着那猫撸来撸去，还称，自己不如下辈子就当一只猫，在元稹家里白吃白喝一辈子。

再后来，元稹去了东川，去了洛阳，去了江陵。唯有这三只没有生命的猫儿，多年里始终寸步不离伴在自己身边。

思绪回转，白居易铺开信纸，急不可耐想倾诉些什么，可犹豫半晌，始终落不了笔。

同他说些什么呢？说自他走后自己没有一天好过？还是说自己近些时候闹出了一个天大的笑话？

可我真的很想你。

心绪万端书两纸，欲封重读意迟迟。一夜过去，天降破晓，他写了满纸闲言碎语，翻来覆去地问，你可好吗？近来过得怎样？有没有痊愈一些？开心一些？顺遂一些？

蜀中的清晨，薄雾氤氲缭绕。

李进贤打着哈欠迈入江陵府的小院，一进门就听到一阵笤帚扫地的沙沙声，再定睛一看，见扫地的正是元稹。

“喂喂喂，我说，又不用点卯，你来这么早作甚。”

元稹抬头一笑，“刺史来得也早。”

……我这不刚巧约了人进山打猎么。李进贤默默嘟囔着，又道，“反正司马是个白拿俸禄的闲差，哪怕天天呆家里睡懒觉也没什么，这样早起不是折磨自己么……”

“可我看这通州府中有很多事可做，比如租税账册、人口簿、府中银库凭据等等，都已经很久没更新了，这些我都做得来，刺史不妨让我试试，说不定能让通州府在吏部考课中得个上考呢！”

“……”

“……我看你哪天死了就是累死的！”李进贤无语了，急忙一嗓子打断，随后一拍脑袋似是想起了什么，话锋一转，“对了，明日中午去隔壁吃饭。”

元稹诧异道，“又与裴明府一起吗？”

李进贤点点头。

尽管有些疑惑，他仍旧应了下来。说起来这已经是裴郧第三次邀自己一同进餐了，第一次时将自己的生辰八字、家族人口打听得一清二楚，第二次则讨论了一些爱好与专长，那么这次是要谈论诗赋文章了么？

寒暄两句送走李进贤后，他打扫完院落，把扫帚放回柴房里，途径门房时，照例进去在新到的书信堆里找了找，果然找到几封白居易寄给自己的信。

他心里一喜，连忙将信揣进怀里收好。