“陈提牢记过一次，全都起来吧！”

刘自止问了一圈，这才让众人起身。

陈提牢显然不服：“大老爷，卑职错在哪里？犯人每日劳改要给钱，一日两餐我们要管，粮食和银钱难道能大风刮过来不成？”

说着得意洋洋起来，“大老爷，您是富贵人，您不清楚，不是我们不乐意收工，这帮犯人拼着一条烂命求着上工，我们也没办法！”

刘自止没理会他的挑衅，心平气和道：“你是刑吏，说一说什么是劳改？”

“劳改是对非死刑、尚有劳动能力的罪犯，强制劳动改造。惩罚管制与教育改造相结合……”

刘自止见陈提牢面上依旧不忿，示意史青将监狱账目文簿拿出来。

他拿过文簿，就像是握住了一把尚方宝剑。

翻到折脚的一页，吐字清晰明亮地念起来：“现有犯人**……，织机20，三月织绢布***……”

“卑职知错！”

一股冷气瞬间从陈提牢后背窜出来，他没再挣扎，瞬间跪下。

他知道整个刑部不慎被抓住小尾巴，这件事可大可小，不管是不是他犯的错，这个黑锅他是背定了。

刘自止将账目合上，没必要跟这个小喽喽计较，“起来吧！本官不搞一言堂，你到刑房领罚。”

“大老爷，今儿好威风啊！”回到宅中，卫琅双眼发亮地望着他，语调是一如既往的清冷。

“不打听打听为夫是谁，若不给他们点颜色瞧瞧，怕不知道马王爷有几只眼！”

刘自止配合着表演，却不料听到卫琅回了句，“三只眼。”

他嘴角抽了抽，好笑出声，歇了演戏的兴致。

索性沉着解释：“昼出耘田夜绩麻，他们认为为了银钱赶工不是大事，贪墨才是重头戏，取决于我是不是愣头青，这把火烧得猛不猛！”

“那二哥打算怎么做？”

“不是我想要如何，明日刑房请罪一定会定性为公罪！”

“没趣！”卫琅本以为大杀四方，结果不痛不痒，白忙一场。

刘自止打了个哈欠：“时间很晚了，洗漱吧！”

次日一早，他就把陈六叫到面前。

“一直没找你们谈话，可否疑惑几个大男人，为何独把你放在后宅？”

“是！”别人都被重用，尤其是史青后来居上，只有陈六一人被遗漏，他心中难免生出几丝郁闷。

“你夫妻二人在我这儿多年，你的能力和为人，我一直最为放心。让你赶车，一则将夫郎安危交给你；二则也是有要事嘱托。”

刘自止顿了顿，“你家老爷如今消息闭塞，正是用人之际，让你查探消息，充当我的耳目，你可愿意？”

“我愿意！”陈六一听这是要重用自己，果断接住大饼，生怕慢一步被别人抢走。

见他跃跃欲试，刘自止也不费话，立马将卫琅昨日摘取写下听差信息拿给他。

县衙分派到知县面前听差的有十几人，再加上仪仗队满员20，相当于他的私人秘书团，现今一共17人。

但是这些都是本地人，在本县有着千丝万缕的关系，知县本人就怕被架空权势，一般是用着相当谨慎。

昨日二人查看人事档案和平日公务考核那是一点问题没有，只能私下里打听。

“先记下来，他们与哪家有牵扯，家中可有赌博和□□之人，你想办法摸清楚。后宅门房两个和这个李业优先打听。”

接着又递给他一些铜板和几两碎银子，“这些钱你先用着，日后少不得做事！”

“是！”陈六接过任务，神情兴奋地离开。

卫琅开口询问：“这些人眼下你打算怎么办？”

刘自止看了他一眼，语气温和：“先用着，观察一阵，等过些日查明底细，不行就换。”

点卯过后，他立即吩咐田大将在他这儿听差的叫过来，仪杖暂时没让叫。

17人中其中两个护卫，原本是用来保护他的安全。

让史青试了试他们的身手，都还过得去。

左右放着浪费，用来护院，为防他们报团，又将二人分开。

一人白班，一人晚班，平日听史青指挥，一旬一换。

接着对一旁的杂役道：“你以后跟着田大！”

“是！”杂役上头压了一个人，他不减半分喜悦。毕竟有了差事，不用战战兢兢怕被赶回家。

几个书吏干脆先一人一天轮班给他打下手，帮忙起草文书，其他人只负责抄写之类的活计。

这样一来一个草班子算搭了起来。

“既是安排妥当，副手都已齐备，哪还有我的位置！”

在外面卫琅给他留面子，一回到三堂西屋，卫琅当场给了他一个冷脸。

刘自止眼神一撇，史青未迈进屋子的双腿果断退回去，还不忘将门给关上。

“我的好夫郎，好大一股酸味啊！”

刘自止将双手搭在他的肩上，安抚般让他坐下来，“为夫可是将最为亲近的职位留给了你！”

卫琅冷嗤一声，抬眸等他的解释。

“首席秘书！”他微微一笑，“夫郎专门负责我的日常行程安排，提醒我公文用印，每日查缺补漏。”

见卫琅脸色和缓，点了点他的鼻尖，调笑道：“琅儿这个贤内助，为夫的后背可是全交给你喽！”

卫琅语调冷淡：“嗯。”

刘自止却从中看到他眼中的亮光，“琅儿看起来，很有信心呢！”