次日，俞唱晚醒来，床侧已经空了，那人不知何时离开的。

她原想送送，谁知睡得太实沉安稳。

半坐起身，一双胳膊不知为何有些酸软。

莫不是昨夜被裹成茧子的缘故？

窗外时不时传来几声麻雀声，丫鬟脚步很轻，显得整个院子越发静谧。

俞唱晚心底蓦地空落落的。

她不欲多想，抬手撩开帐幔，才见自己左手腕上多了一根红绳。

枕边有张字条：已许红绳两心缠①。

自己什么时候许了他了？分明什么都没说。

俞唱晚嘟囔两句，嘴角却止不住上扬。

绳子不知是什么染的，赤红得纯正，显得手腕愈发莹白。

只是结子的下半部分似乎是湿的，颜色比腕上的深些。

下意识的，姑娘抬手嗅了嗅，隐约有股石楠花的味道。

莫名其妙。

下床的瞬间，胸口顿感一阵凉意。

姑娘垂头一瞧，里衣不知何时散了，雪峰红梅乍现，那小衣斜刺刺耷拉在身前，系带已经断了。

俞唱晚一怔，旋即小脸唰地胀红，心中大骂那厮趁人之“危”！

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一个多月后，俞唱晚一行顺利抵京。

马车穿过人烟阜盛的坊市，一行人滴溜溜地扫过沿街琳琅满目的店铺，熟悉的热闹扑面而来，仿佛只是出了一趟不过三五日的远门。

先后送了方荟影和荀潜回府，青帷马车才从坊间驶来，车辕上坐着的正是小豆苗。

周氏伸长了脖子迎上去。

更快的是一道橘色身影，呲溜一下窜到了刚下马车的俞唱晚身上。

俞唱晚趔趄两步稳住身子，来不及顾及被冲撞疼痛的前胸，便紧紧搂住了轩辕十四摩挲起来。

肥猫舒爽地打起呼噜，眯眼享受主人的亲香，嘴里却粗声嘎气地喵喵喵。

俞唱晚红着眼尾哭笑不得——这肥猫骂得真脏！

饭桌上，姐弟二人无奈，“碗里都堆成小山了，你们也吃啊。”

周氏擦了擦眼泪，嗔道：“瞧你都瘦成什么样子了，还不多吃些。”又觑着小豆苗，“还是你乖，长大了身量也长了。来，多吃点，争取再长点肉。”

姐弟二人强颜欢笑塞菜肴，一个隐瞒中毒没说，理亏；另一个觉得自己再长肉，就该跟龙眼村那杨七胖子一般了。

俞良生给二人端来饮子，“慢些慢些，吃不了就别吃了。”

这话引来妻子一通白眼。

俞行舟赶紧解围道：“姐，小豆苗，快些给我讲讲这次平叛，前些日子的献俘大典声势浩大，激荡人心，眼下书院里都传疯了，说是朝堂如今分成三派，一派力主张朝廷接管南交道，另一派是恢复羁縻，还有一派则是主张继续派人前去南交道主政。”

穿着开裆裤的小青山吃得满嘴饭粒子，也张着黑湛湛的大眼睛看着姐姐和哥哥，显然是想听故事的。

一家人在花厅围坐下，俞唱晚和小豆苗将这一年的事尽量轻松地讲出来。

众人都感叹那密林可怕，好奇象兵何等威风。只有俞行舟叹道：“若是羁縻，大乾的影响力终究会变弱，如果当地人愿意学大乾还好，要是不愿，他们离大乾腹地太过遥远，又落后蛮荒，长此以往，只怕圈地自治和反叛都有可能。”

“那依你之见，五殿下不该主张羁縻？”俞唱晚有心想试试自家弟弟。

俞行舟在常山书院学习一年，见识早已今非昔比，京城又是能最先接触到这些时政大事的地方，士子、百姓常会各抒己见。

这个问题他早已与同窗讨论过，眼下得了第一手信息，沉吟几息道：“其实三派各有优劣，端看如何权衡。且有史为鉴，我想着，多数人是不愿在当地扎根。而若是再起反叛，朝廷损兵折将、劳师糜饷终究不是长远之计。可若直接接管或者派人前去，难度更大，不大可行。”

与此同时，大乾禁宫延春殿里的御书房也在议论此事。

南交道平了，献俘大典庄严肃穆，算是给大乾的附属国，乃至周遭政权亮了一次剑。

新的问题接踵而至，便是如何管理南交道。

这点吵了许久，多方争执不下。

“……颂之辛苦打下的南交道，难道就这么不要了么？”裴明看了一眼裴暻。

圣人不动声色道：“明儿说得有理，暻儿有什么看法？”

裴暻顿了顿，显然还未适应这个新称呼。

自他此次回京，嘉会帝龙颜大悦，一改往日习惯，不叫老五而叫暻儿。

“启禀圣人，儿臣还是如奏疏中所言，认为扶持当地豪强更好。南交道之于京城，道阻且长，气候恶劣，此次损兵折将数万、军饷花费甚大才将其平定。”裴暻垂眸。

真正与交趾人交战的死伤尚在其次，真正害死甚众将士的是瘟疫、水土不服与金疡。