“不过是个掌门的位子，也值得这般费尽心思。”群墨淡漠的语气像是在看一群恶犬争抢块腐肉，掺杂的还有鄙夷和厌恶。

于皖道：“他如今修为停滞，需要妖丹突破，若不铲除，日后还会派人来此。”

“您修为高深，可以一敌十，但他若下定决心夺丹，大可凭空捏造个罪名，即便您护得住自己，一旦争斗起来，难免伤及无辜。”于皖说罢，环视一圈，夜明珠之光探不到的地方，盘睡着许多寻常的蛇，那是群墨真正的软肋，是漆黑巨蛇心底深处最柔软的挂念。

“至于以命数相抵的阵法，一旦实施而动，足以摧毁几座山，更何况其间的生灵和草木。”

于皖平静地陈述事实。群墨或许对自己的生死无畏，但定然不会白白允许族人因他而亡。他静静地立在原地等待群墨的回应，果然——

群墨站起了身，褪去事不关己的模样，沉声道：“你想如何做？”

“尽可能找到些痕迹证明他违反规定，杀妖夺丹。”于皖道，“只求过段时日，家师抵达之时，前辈能施以援手，帮忙阻止。”

群墨略一沉思，问道：“何为痕迹？”

他答应了。

来不及心下欢喜，于皖忙道：“剑气打斗的痕迹，阵法实施的痕迹，抑或者是未燃尽的符纸碎片，都算得上。尤其是符纸，不知前辈曾经和他们都在何处交过手？”

各家门派所用的符纸皆属有朱砂印，且用于做符的黄纸经过特殊处理，不易腐蚀，可保存多年。于皖最希望找到的便是此物。

群墨的回答让人大失所望，“山里。”

山峦层层叠叠，其间草木更是不计其数，找寻的难度无异于大海捞针。于皖有些不死心地问道：“洞中呢？”

群墨也知去山里找是无稽之谈。他坐在石上回忆良久，给出个模棱两可的答案：“兴许有。”

兴许也没有。

但于皖没有多余的选择。比起丛山，洞窟已是极大地缩小了范围。他试探道：“您介意我四处找找么？”

“随你。”群墨只提了一个要求，“别惊动到冬蛰的蛇。”

于皖抬手接过群墨扔来的夜明珠，应下一声，便举起夜明珠开始弯腰寻找。

洞内漆黑，夜明珠的光也算不得亮，于皖借此寻物，还要躲避开昏睡的蛇。他对群墨已失去最初的恐惧，但对这些蛇不一样。群墨修炼几百年，至少能交流沟通，可普通的蛇毫无灵智，被吵醒了只会张口咬人。

于皖走得匆忙，加之叶汐佳不在，也没来得及带解毒的药。

他找寻片刻，身后的群墨突然开口，“你一个人，这得找到什么时候？”

“尽力而为。”于皖答道，“总不能让您调动群蛇帮忙。”

“当然不能。”群墨十分不客气地拒绝，“但你确实忘了个人。”

于皖直起身，见群墨下巴一扬，意有所指地指向洞口。

“您的意思是……”于皖轻声推测道，“让我找他？”

“青龙会吓到洞里的蛇的。”他急忙自我否定道，摇了摇头。于皖并不想麻烦苏仟眠，更怕和苏仟眠相见后，露出马脚引群墨怀疑。

“你只是怕他吓到蛇。”群墨轻声重复一句，走到于皖身前，死死盯住他的双眼，“如何笃定他一定会帮你？”

他的疑心并未消散。于皖退后几步，低低笑一声，道：“因为我知道他想要什么，但是很可惜，我还不至于为了点蝇头小利就出卖自己。”

“有骨气。”群墨难得地赞赏一句。他轻轻拍了拍手，石门“轰隆”一声撤去，不紧不慢地行往光亮之地。

“我倒是可以和他谈谈，让他离去，抑或是留下来帮你。”