她随即转身，一脸镇定道：“大人先出去吧，娘子要生了，您在这儿，会让她分心。春婶，让人备好热水，灶里的火不能歇，将所有要用的东西都拿热水多滚上几回。”

林芷这才看见站在一旁的沈知衍，他有些可怜和狼狈。鞋子半耷拉着，身上只批着一件直?，脸上还带着些害怕似的神情。

他走过来讷讷道：“你睡不安稳，还喊疼，可人又没醒。我只能去找万娘子，还好万娘子觉浅，我一出声儿，她便醒了。”

林芷便笑：“多谢二郎，还好你机警。”

沈知衍摇摇头，他能做的其实很少很少。他打起精神来：“可要吃东西，我方才好似听见你说酒酿圆子。”

“这时候可不能吃酒酿圆子。”万妙春插话，“让人给娘子端一碗红糖鸡蛋来？给您搁些槐花蜜。您得吃些东西，还得下地走走，这才好生。”

温声细语地说服了林芷，她又板着一张脸：“好了，沈大人，您该出去了。”

林芷看着沈知衍笑，他这时候既不是桃源村里面上端方，心里一肚子坏水的沈知衍；也不是官威渐重的沈知县。他瞧着林芷，有些可怜巴巴地道：“我留在这，留在这儿陪你？”

“不行。”林芷笑着拒绝，“你出去，瞧瞧我的糖水鸡蛋好了没，叫人多加槐花蜜少搁红糖。”

“还有，穿好棉衣棉裤，外头不冷啊？”林芷已经听见雪粒子扑簌在窗子上窸窸窣窣的声音。

沈知衍只能出去了。

林芷也被扶起来，万妙春和春婶扶着她小步小步地走动。林芷只觉得每走一步都要了她的老命了，忍着痛将那碗糖水鸡蛋都吃完，她已经痛得浑身是汗。

天色将明的时候，痛到快要晕厥的林芷恍惚听见了一声婴孩的啼哭声，万妙春利落的剪断脐带，将孩子包好便抱给林芷瞧：“是个儿子，会长得很。专挑父母好看的地儿长，以后一准儿是个俊俏的。”

林芷只偏头瞧了一眼包在襁褓里的红皮猴子，实在没瞧出来他哪里俊了，心里嘀咕着，人便闭了眼，一歪头便沉沉睡去。

在门外守了一夜的沈知衍听见婴孩的哭声后，一刻也等不得，一下子冲进了房间。好在他理智尚在，只远远站在门口：“万娘子，我家夫人可好。”

抱着孩子的万妙春抬头看了沈知衍一眼，这倒是罕见，不问孩子先问大人。心里嘀咕着，她面上倒是缓和了几分：“林娘子累极，已经睡着了。大人洗洗手，在火边烤烤，去了身上的寒气，来抱一抱小公子吧。”

“哦。”沈知衍一句一个动作，万妙春将孩子塞在他怀里时，他倒没慌得僵手僵脚像个呆头鹅，反而颇为熟练的将孩子抱在臂弯。看了看怀里的小崽子，他伸长脖子瞧林芷，“万娘子，我家夫人爱洁，她出了如此多的汗，褥子被子定是要换的。月子里不能洗澡，可要给她擦擦身……”

端着水进来的金菊正巧听见了，不由笑道：“沈大人，这些我们比您清楚。现下母子平安，您在这儿帮不上忙。快去梳洗换衣裳上衙去吧，可还没封笔呢！”

沈知衍将小崽子交给春婶，几步走到林芷跟前。凑得近了，便能闻见丝丝血腥味，他眼前浮现出夜里一盆又一盆端出去的血水。伸手摸了摸林芷的脸：“辛苦你了。”

沈知衍一整天都心不在焉，好在冬日里的宣威县确实无事儿。需要上报的各类文书早早就写完了，椅子长刺儿的沈大人不需要干正事儿，下衙的时候还早。

磨磨蹭蹭的沈大人总算是想起来一件正经事儿了：他要写信，写报喜的家书！他当爹了！

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京城，中和殿。

和无所事事的沈知衍不同，中和殿内烛火通明，年轻的帝王伏案办公，紫檀桌上的奏折堆得高高的。

他手里拿着一本折子，冷不丁问：“前日怀英来谢恩，可是说了那沈知衍将宣威县治理得不错，又是挖井蓄水，又是堆肥下地的？”

隐在暗处的总管太监适时踏出来，声音四平八稳：“是，转运使大人还说沈知县搭着他的关系找人买骆驼呢，可人忒小气，连大酱都不肯多分他些。”

“哼！”皇帝冷哼一声，手上的折子被他掷在案上，“庸碌蛀虫，倒是贯会邀功。”