顺永四十年，腊月，六闲马场。

独孤上野挑了匹长行马开始驰马，至围场的尽头，他避开一片荒芜的景色，牵辔调转马头回眸问：“秦戎钺，掖庭宫内有没有你的熟人？”

“怎么了？”秦衍驱马到他近旁。

“你别问怎么了，就说有没有。”

“没有。”

“那算了。”

“司宫台，有。”

“你怎么不早说？故意的是不是？”独孤上野没好气的说。

秦衍嗤笑：“你等我说了么？”

“不废话了，”独孤上野摆摆手带过这一茬，问：“谁啊？”

秦衍道出了一人的名姓，独孤上野听后眯眼审视他：“靖王殿下路子广啊。”

秦衍笑了笑道：“嘴严实点儿。”

独孤上野已经驾马往回走了，丢下一句话：“放心，严实着呢。”

*** ***

上官府获罪的一个月后，两位哥哥斩首的那一日，母亲病死在了狱中，他们甚至不能下葬于本家的墓园，他们的尸首只配被发落到乱坟岗，烂在那里头。

刑部都官郎中崔健前来向她转达消息，话尽了，他的目光还没有离开，玩味地盯着她，盯得她无处遁形，那日他没能把黥刑烙在她的脸上，他不甘心，她知道自己的噩梦远没有结束。

对方居心刻毒，要亲眼见证她的痛苦，而她还必须遵照礼节向对方致谢。上官苍苍极力克制浑身的颤抖，蹲身垂首。

宜春院梨园的主事谢南伊朝掖庭宫总管太监王呈行了一礼道：“公公，让姑娘到前头看一眼吧。”

前头指的就是城北丢弃罪人遗体的那个坟圈子，虽说法不容情，但宫规在这方面还算宽容，是允许亲眷去送亡魂最后一程的。

“你插什么话？”王呈吊着眼睛，一脸老大不耐烦的斥道。

他早跟崔健有了眉眼来往，宰相府不打算轻易放过上官府这个仅剩的活口，碍于宫内人多眼杂，不好亲手实施，需得另辟蹊径才是。

院里最近在排练《霓裳羽衣》，为即将到来的除夕大宴做准备，待梨园姑娘们都默契配合后，谢南伊请王呈来验收结果。

王呈在廊间里坐了，南伊赶忙为他倒了杯热茶，弹奏乐器的姑娘们奏响了曲子，演艺的姑娘们迈开了翩跹的步子。

南伊的目光在她们轻缓漫卷的长袖中流连，满意的颔首，一舞毕，她躬身向王呈行礼：“公公，请您指教。”

王呈撂下手里的茶盅，咳出了一口痰音，慢下声气说：“这里头怎么有个偷懒的？”

南伊暗道不妙，只能委下身说：“奴婢眼瞎，没能瞧出来，还得请公公指点她才是。”

“拿来。”

王呈不跟她含糊，朝她伸出了一只手。

在王总管一手遮天的地界，南伊不便装傻充愣，她只好捏起案上的戒尺呈了上去。王呈持着戒尺，起身下阶，径直走到一人面前，呵斥道：“伸手！”

对方倒也乖觉，不见丝毫犹豫地伸出了手，紧接着戒尺狠狠抽打在了皮肉上，那声音直教人头皮发麻，院里的一众伶人倒抽了一口冷气后噤若寒蝉，随着一声一声的抽打不住地耸肩。

直到天穹里落下一场雨，那瘆人的声音才消停，王呈离开前留下命令：“那副丑模样也没有登台的资格，过了晌午别跟着练了，就在外头罚站，两个时辰。”

南伊忙跟上前去，帮他撑伞送他离开，低声下气的说：“公公……”

王呈打断了她的话，回头瞪她了一眼，南伊瞬间噤了声，咽下了求情的话，他冷笑着警告她：“你若是不服，就陪她一起受着。”

苍苍在冻雨中整整淋了半天，傍晚忍着手掌心里钻心的痛上了塌，她顾不得吃喝，顾不得洗漱，甚至顾不得换身干的衣裳，闷头就栽倒下去，浑身酸软，一丝力气都没有了。

在宫里活着，时辰的点数精准地刻进了她们这帮下人的骨子里，苍苍觉得自己没睡多久就醒了过来，当下应该接近卯初，室内一片漆黑，她头脑昏沉，隐约看到塌边的人影。

一人说：“主事，苍苍她醒啦！”