满院子奴才垂首恭立着，唯大阿哥永璜一人站在中央，稚嫩的肩膀茫然地担任起领导者与主事者的责任。

亲娘早逝，再无人事事为他着想，亲爹一道手谕便干净利落地斩断了他的通天路，从此只能俯首称臣。

传旨太监眼底闪过一丝同情，和气道：“大阿哥，内务府置办的孝服已经送来了，请您尽快出宫。”

永璜皱了皱眉，颔首应是，让保母送传旨太监离开。

换上孝服，坐马车从东华门出宫，抵达果亲王府。

果亲王府外，两丈高的引魂幡随风飘荡，前来吊唁的马车络绎不绝，永璜在人群中看几个熟悉的身影。

“郭罗玛法，你们怎么来了？”

“大阿哥客气了，不敢不敢。”翁果图弯腰拱手，虽然连连推辞，语气却多了几分亲近，“某曾经在果亲王手底下做过事，现如今王爷去了，当然要携家人前来吊唁。”

舒穆禄氏摸了摸永璜的后脑勺，含泪道：“我可怜的外孙。”

翁果图顿时眉毛一竖，喝止道：“不许在孩子面前胡说。”

永璜察觉到不对劲：“郭罗玛法，你们有什么事情瞒着我？”

“没有，没有。”翁果图连连否认，“别理你外祖母，妇道人家，就是多愁善感。”

永璜板起脸，认真道：“郭罗玛法，假如我什么都不知道，你们瞒着我也就罢了。但现在我已察觉到一丝端倪，你们还瞒着我，不怕我瞎打听，从别人嘴里听到歪曲事实的消息，产生什么误会吗？”

翁果图一愣，不敢再否认，却仍然想拖延：“大阿哥，此处人多嘴杂，不方便说话。等过段时间了，郭罗玛法去看你，再告诉你好不好？”

“无妨。”永璜不为所动，抬手向旁边一指，“我的马车就在那边，咱们上马车说话，让小圆子守在外边，谁都听不见。”

翁果图无法了。

他苦着张脸，无奈道：“罢了罢了，就如大阿哥你所说，去马车上叙话一回吧。”

两人逆着人流走到街道边，上了永璜的马车，其他人守在外面，形成一个暂时的密谈空间。

翁果图知道此次谈话最好速战速决，不然果亲王府外，两人一直呆在马车里也太奇怪了，若传出流言，他和大阿哥都吃不了兜着走。

“大阿哥，您这一身，是来给果亲王穿孝的吧？”

永璜点头：“皇父手谕。”

“那您知道，皇子为宗室大臣穿孝的由来吗？”

永璜再次点头，并背出了史料论证。

翁果图叹了口气：“您刚刚背的那一段，很好。可是您注意到没有？圣祖仁皇帝派了那么多皇子去穿孝，从老大到老八，序列前排的皇子几乎都去了，可是太子胤礽呢？他为什么不在？”

犹如一道惊雷劈开了脑海中的迷雾，永璜终于明白传旨太监为什么那么看他了，还有那些前往果亲王府吊唁的大臣们的眼神。

——他们都在可怜他。

多可笑啊，一个太监可怜一个皇子，一群奴才可怜他们的主子。

永璜混乱的脑子里生出一种荒谬感。

他想说，他没有想过登上那个位置，但话到嘴边又莫名消失了。

不，这是不一样的。

这是不一样的！

永璜说不明白，就好像额娘去世之后，由皇额娘扶养他，尽管皇额娘待他很好，每次给他的东西和给永琏的一样，但她看永琏的眼神和看他的眼神是不一样的。

那样微妙复杂的东西，只有他自己才能体会到。

永璜似乎什么都想了，又似乎什么都没想。

翁果图还在低声絮叨：“其实做贤王也挺好的，您看康熙年间的裕亲王，现在果亲王，哪个不是生前尊贵煊赫，死后极尽哀荣？大阿哥，人各有命，您……”

永璜擦掉眼角沁出的泪珠，平静道：“郭罗玛法，谢谢您告诉我。您放心，我不会有事的，十七叔公的丧事要紧，咱们出去吧。”

进入果亲王府，与果亲王众位长辈见过礼，永璜身穿白麻孝服，跪在灵床左侧下方，听见哀哭声一片。

他低下头，终于可以放任埋在心底的难过和怨忿汹涌倾泄而出。

眼泪无声地，一颗一颗落下。

皇父，您真的是好绝情呐。

……

春日阳光灿烂，同一片天空下，宫外丹旐白服，宫内岁月静好。

魏敏小慧两个小姑娘坐在门外做针线。

小慧拿着一把剪刀，一点一点地拆除衣服领口处的迎春绣花。她扭头问：“你不拆吗？”

魏敏放下荷包，从膝上拿起绣有如意云团纹样的衣裳领口，表情犹豫不决。

今年春季，内务府发了四套春装，因前两个月都在内务府学规矩，就先发了两套，进宫后又发了两套。

在内务府学规矩的时候，嬷嬷讲过宫女的外表规范，梳什么头发穿什么衣服化什么妆，不得擅自更改。但倘使肯花一点钱，买几朵绢花、几颗珠子或者几朵绒花戴在头上，又或者肯花一点心思，在领口袖口处绣一些花样，嬷嬷是不会责骂的。

于是大家的心都活了，在整体模样一致的基础上开始在细节处比美。

你坠的珠子是一条蓝玉雕成的小鱼，我戴的绒花是蚕丝缠成的一只小小云雀。

至于衣服的领口袖口，对于精通女红的宫女们而言，能弄出的花样就更多了。甚至有一个宫女，在领口那一圈白边上绣满了牡丹纹，惨遭嬷嬷训斥，不得不全拆了。

后来大家都学乖了，不敢太放肆，最多就是绣一块两块巴掌大的花纹，既不显眼，又有别于其他人。

原身也不能免俗，她在两件豆绿色外衣的领口处都绣了一对如意云团。

魏敏还记得她绣这一对如意云团纹样的心情，如意如意，盼着进宫以后能事事如意，心里充满了对美好未来的期盼。

这样一份美好的期盼，真的要用剪刀全部剪掉吗？

可是不剪，就得把这两件外衣全部压箱底，虽说还有两件可穿，但宫女干活很容易弄脏衣服，经常需要紧急更换，尤其是嘉嫔召见，她就得换一身干净的去见她，不然又要挨训。

小慧瞅见她的表情，道：“舍不得啊？”

“我也舍不得。”小慧摸摸衣裳领口，指腹下是密密麻麻的针孔，仿佛她的心脏也跟着千疮百孔了，叹息道，“可是又有什么办法呢？”

魏敏放下衣裳，有了初步决定。

这如意云团，能不拆就不拆，如果不拆的风险很大，那就没办法了。

在做出决定前，她最好弄清楚昨天到底发生了什么事，以此来判定风险大小。

魏敏站起来，往院子里张望两圈，没找着人。

小慧有些奇怪：“你找谁呀？”

“一个太监。”魏敏放下衣服和针线篓子，走到永和门旁边的单扇小门那儿。

守门太监好心提醒：“小敏姑娘，你可有嘉主子的命令？没有嘉主子的命令，宫女是不能自己出宫的。”

“我知道的，我不出宫。”魏敏露出一个笑容，“你知道小李子在哪儿吗？”

太监道：“在他坦房，我刚看见那小子进去了。”

“那你帮我喊他一声，告诉他我有事找他帮忙，让他进来找我。”魏敏掏出素面荷包，塞进太监手里，笑眯眯地说，“请你吃点心，谢谢啦。”

守门太监打开荷包，里面是两块用油纸包好的黄金叉烧酥，只闻见味儿便知道它又香又酥又甜，既能填饱馋肉的胃，又满足了馋甜的嘴。

他一乐，拿起一块塞进嘴里，含糊不清地说：“你放心吧，保证给你把话带到。”

魏敏回去接着做针线，过了一会儿，小李子小跑着过来了。

“小敏姑娘，你找我有何贵干呐？”