如果每个人的人生都有一个巅峰，那么诺拉的，大概在十四岁。

那一年，她杀死了蛇怪，毁掉了冠冕，还和小天狼星有了一点可爱的小小的关系。一切仿佛都顺风顺水，她以为这样的日子会一直延续下去。

但人生并不是向上的抛物线。好吧，诺拉辍学很久了，总之就是那一类东西。那之后，她像坐上了一道往下滑的滑梯，生活开始无止境地坠落。

她再也没有摧毁过一个魂器。那副镶着戒指的画还静静地躺在她的包里，除了偶尔激得她脾气暴躁外，毫无进展。

她离开了小天狼星，去了古灵阁，以为能更接近魂器。然而每天做得最多的，是替人没完没了地换钱。

还有雷古勒斯，那个她为了魂器而接近的雷古勒斯。

诺拉从小就是姐姐的妹妹。但如果她也有个弟弟的话，她想她不会在那个男孩身上投注比雷古勒斯更多的心血。她小心翼翼地考虑每一个他会感到不舒服的地方，为他的每一点微小进步欢欣鼓舞。她以为他是只被圈养的纯种小猪，只要栅栏坏了，他就会冲向外面的田野。可那只小猪却告诉她，他这等优良的肉质，还得去参加烤乳猪大赛，为主人争光。

她太操之过急了。他的痛苦和失去，被她视作一个机会。现在她理所当然地被关在了他的心门之外。

现在，他们不再传纸条，不再一起吃午餐，诺拉不能再理所当然从他的盘子里叉馅饼。

麻瓜伤亡的新闻越来越多，已经到达了让人避无可避的程度。或许与此相关的，雷古勒斯更频繁地外出，再更沉郁地回来。他的世界不再与诺拉有关。

诺拉的生活回到了旧轨：起床，工作，看电视，睡觉。过去的二个月像梦一样的结束了。

八月底的某个夜晚，诺拉平躺着，望着这间租住的卧室斑驳发黑的屋梁。偶尔有猫头鹰飞过，停在屋顶上，落下的灰尘撒到她鼻尖。她像尸体一样躺着，甚至懒得去揉。

隔壁的床嘎吱作响，伴随着男巫女巫的笑声叫声；电视开着，但仿佛与她之间隔着一层膜，里面的内容像是外星语言，发出嗡嗡的声音。

“沃利，和我聊聊天吧。”她真的开口了，而不是对脑子说话。

她已经不记得自己上次这么叫他是什么时候了。刚来到这个世界时，她几乎只能和沃利交流。但从16岁以后，她的自我开始膨胀，她开始有更多的事要做，她逐渐拒绝再听他那冷嘲热讽的声音。

“怎么了？”他懒洋洋地回应，语气依旧不耐烦，仿佛这些年从未改变。

“没什么，只是我……”诺拉想了想，还是低声开了口，“我已经很久都没有进展了。”她深吸了一口气，“还有雷古勒斯的事，我感觉我彻底搞砸了。”

“雷古勒斯跟你到底有什么关系？”沃利不耐烦地说。

“我总觉得，”诺拉有些不知道该怎么描述她的感受，“我总觉得我该对他负起责任来……”

“哈，”沃利在脑子里响亮地讥讽了一声，“你还在说这种话。我还以为你终于成熟了呢。”

熟悉的感觉像灰尘一样再次蒙在诺拉心上，“我就知道你是这个态度。”

“谁让你老是长不大？总爱想这些没用的问题。”

诺拉轻声替童年的自己打抱不平，“那时候我还那么小，可是你从来没有试着对我好一点。现在我长大了，你还是这样。”

“你总想着倾诉。”他答得干脆，“这本身就是不成熟的表现。”

“谢谢你，”诺拉自嘲，“我现在绝对需要更多关于我有多幼稚的讽刺。”

“你看，你总是这样子。觉得自己特别遥远特别孤独特别艰难，怀揣着不为人知的心事，和别人多聊两句就是大发慈悲，平易近人。醒醒吧，别老做些没用的事，别搞得你是整个故事的主角似的。”他不客气地戳破她。

“我什么时候这么想了？”诺拉感觉一股怒意涌入胸口，“我只是想让你安慰安慰我，告诉我应该做，为什么我会一直困在这里，可你永远做的事情就只有讽刺我！”

“该怎么做是你自己的事情。”沃利声音照旧凉薄，“不过，能力不够，运气又差。大概就是你现在这样吧。”

诺拉愤怒得倒吸一口气：“那你们当初为什么要选我？”

“志愿者都是随机抽取的，你可不是我精挑细选出来的。”

一瞬间，诺拉很想笑。果然，把脆弱说出口，只会让自己更难堪。“好吧，”她喃喃，“我承认我做不到。我一无是处，你可以放弃我了。”

“好像我能选择把你放回去似的。”

“那就滚！”诺拉终于受不了了，大喊出声。

沃利似乎被她吓着了，一时没有出声。反而是隔壁那对一直在鬼叫的情侣不满地敲了敲墙壁，“小声点！”

如果忍受他俩不分昼夜的喊叫能积累赎罪券，诺拉早就够换一场长达数日的怒吼。

“你们先小声点吧！”诺拉对着墙壁的裂纹大喊，“叫得比四五月份的野猫还难听！”

面对她第一次开口说话，隔壁的人似乎愣了一下，不过他们很快反击，

“你嫉妒了吧？你这个没人爱的女人！”

“我嫉妒？我嫉妒你们？！”诺拉气得语无伦次，“我在拯救世界，你们在干什么！”

对面传来哈哈大笑的声音，诺拉意识到自己刚才说了什么，一下子怔住了。

“先拯救拯救住在这种两加隆一晚上地方的自己吧，”笑完后他们冷嘲热讽地说，“没钱搬就忍着，别像个怨妇一样！”

隔壁重新热烈地吵闹起来，仿佛刚刚打赢了一场战争。

诺拉仰倒在床上，墙和天花板仿佛都离她越来越近，要渐渐将她挤扁，变成一片，一条或是一团……

而周遭的嘈杂让大脑如在水中一般的沉闷静谧，此时，响起了沃利的声音，

“你好点了吗？”沃利的声音变得低缓下来，听起来不再那么有攻击性了，“其实，我刚刚说那些，并不是为了讽刺你。”

“你还嫌……讽刺得不够吗？”诺拉顿了顿说。

“我要说的是，尽管如此……”沃利停顿片刻，语气变得沉稳而真切，

“诺拉，”他在脑海里呼唤她，“你要做的事情，从来都和别人没有关系。”

“每个人都有自己的命运，你只能做你该做的事。”

诺拉沉默了许久，那些话沿着心里某条隐秘的河道缓慢流淌。

“你要做的是，完成任务，然后回家，这只不过是一个虚幻的世界。不要对这些人事物，投入感情。不要为别人的死亡和堕落而感到悲伤，不要为别人的开心和幸福而感到欣喜。”

“既然一切都是虚幻，”想了想她低声问。“那我的努力又有什么意义呢？”

沃利像被问住了一般，沉默了一会儿才答：“你的努力……当然是为了拯救你自己。”

诺拉呆呆地盯着电视，此刻里面正在播报着夏日闪电在乡间让三个农民致死的新闻。画面中爆裂的绿光在屏幕上划过。

那不是闪电。

但不要在意。

能做到不要在意吗。

诺拉闭上眼睛，用所有的精神祈求着。如果在冥冥之中真有一个更高的力量，请赐给她一点运气，让她停止这一切。

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这只雕鸮，很有它主人的风格。

目光阴鸷，飞行无声，总是在毫无防备时悄然降临桌角，仿佛凭空出现。叫声却像是从脑后穿来，又尖又刺，带来一种诡异的感觉。

它属于莱斯特兰奇家。

最近，它频繁现身古灵阁，为雷古勒斯送信。诺拉第一次和它对视了一眼，这只猫头鹰就要立刻扑过来啄穿她的眼睛。幸好雷古勒斯及时喝止。从那以后，诺拉便尽量假装它不存在。

但今天，她还是忍不住多看了一眼。

雕鸮带来一个大信封，不同于往日简短的口信。她本能地感到这封信有些不同寻常。

为了防止头皮被啃掉，诺拉悄悄将能反光的黄铜信笺夹竖起来，从侧面偷看。

雷古勒斯接过信封，轻拍雕鸮的头让它飞走，自己则坐到柜台前，用小刀拆开。他取出一卷羊皮纸和一个像钥匙的金属物，展开信纸，开始阅读。

他读得不快，神情一如既往地冷静。看起来并不是召他回家的命令。尽管表情未显沉重，雷古勒斯仍微微蹙眉。读罢，他将信纸和钥匙重新收入信封，锁进抽屉，转身走向升降梯。

直到他彻底消失在门后，诺拉迅速扫视四周。大厅里，除了她只剩奥利弗，而他正忙于接待客人。

她要不要偷看？如果被发现，恐怕有点难以解释。

她想起了那天许下的愿望。

如果不行动，老天怎么安排。

好吧。她下定决心，拿起一叠文件，假装若无其事地走向雷古勒斯的柜台，伸手去拉那个抽屉。果不其然，雷古勒斯上了锁。

她叫出沃利。面对这种简单的指令，它总算还算靠谱。只听“咔哒”一声，抽屉轻轻滑开。

确认奥利弗没注意这边后，诺拉迅速抽出信封，展开羊皮纸。

信中寥寥数语：

“雷古勒斯，到我的库房去，把这把匕首取回来。钥匙附上。匕首放在第二个岩洞的架子上。

不要碰其他任何东西。

啊，亲爱的小弟弟，你该知道搞砸的代价。我想我们都不愿看到那种后果，对吗……”

落款是潦草扭曲的“贝拉特里克斯”，没有布莱克，也没有莱斯特兰奇的姓氏。

信纸底部画着一把匕首的图案：刀柄与刀鞘雕刻着繁复花纹，而最特别之处，是它的造型宛如箭簇。

这匕首……她似乎在哪儿见过？

念头刚浮现，奥利弗那边便传来道谢和送别的声音。诺拉赶紧将信纸与钥匙放回信封，关上抽屉，让沃利重新上锁。

一切刚收拾妥当，雷古勒斯便从大厅尽头的升降梯中走出。她不知道他上去做什么。洛瑞达是莱斯特兰奇家的顾问，他或许是去找他了。总不会是艾克叫他吧。

说到艾克，诺拉猛然想起，她在哪儿见过那把匕首了。

她的心脏因骤然涌起的兴奋而剧烈跳动。这也许，是她接近金杯的唯一机会。

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她现在上楼去找艾克。

她真要这么做吗？也许雷古勒斯会因此倒霉的.....

不不不，诺拉晃了晃脑袋，想起了沃利的话，她不能再想那些没用的东西了，她得做自己该做的事。

站在艾克的办公桌前，诺拉斟酌着如何开口。但艾克已经不耐烦地抬起头，率先发问：“你找我有什么事？”

“没什么大事，只是想和您聊聊。”诺拉慢吞吞地说。

艾克的神情浮现出明显的疑惑与烦躁：“有正事就说，没事的话赶紧离开。”

“其实，是关于这幅画的。”诺拉缓步走到那幅巨大的油画旁。画中，那个身披盔甲的妖精正携带着一把匕首。对于妖精而言，那匕首的尺寸几乎可以当作短剑。

艾克的眉头紧蹙，“你到底想说什么？”

“我想问问，这幅画上的那把匕首，”诺拉侧头望着画面，语气依旧平稳。

“什么？”艾克立刻警觉，声音陡然一冷，“你提它做什么？”

“它现在在哪？”诺拉转身看着艾克。

“这和你有什么关系？”艾克的语气中透着不悦和防备，“离开我的办公室，现在。”

“我是说，”诺拉第一次打断了她，声音却冷静异常，“如果这把匕首是独一无二的话，我想，我知道它现在在哪儿。”

艾克愣住了，不可置信地看着她，“你说什么？”

“妖精不制造复制品，对吧？而且，这上面的纹样，”诺拉目光扫过艾克的脖颈，“和您的项链一模一样。我猜，这可能是您家族的东西。”

这还没有能达到让艾克从椅子上跳了下来，冲到她的面前，但她的反应代表她非常非常的在意，妖精的白色睫毛不住地翕动着，“你知道它在哪？”

“在贝拉特里克斯莱斯特兰奇的库房。”诺拉答道。

“你怎么知道的？”艾克死死盯着她。

“她写信让她堂弟雷古勒斯去取这把匕首，信里还附了图样，我碰巧……看见了。”

“我凭什么相信你的鬼话？”

“雷古勒斯很快应该就会申请提取物品，到时候您就知道了。”

空气陷入了片刻的沉默。

“你告诉我这些……”艾克的目光变得阴沉，“是什么意思？”

“难道您不想拿回它吗？”诺拉反问，“我的意思是，我们可以跟着雷古勒斯一起下去，然后趁机把匕首带回来。”

“你神经失常了吗？你觉得，你觉得我们跟着他一起下去了之后，他就会乖乖地把匕首交给我？”

虽然她的辱骂让诺拉很不爽，但是诺拉知道她已经在跟着自己的思维走了。

“我相信您有能力拿出足以以假乱真的复制品，”诺拉继续说，“我们只需在下面给他一个小小的迷魂咒，然后让他带着赝品上去交差。”

艾克的眼神终于起了变化，像是在重新打量她。诺拉趁势说道：

“如果您读过我在霍格沃茨的论文，就该知道我非常非常了解夺魂咒。所以，请让我和您一起下去。如果出了什么状况，我能帮助您。”

艾克缓缓站起身，第一次从座位上真正正视她。她盯着诺拉，沉默良久，才问道：“你……为什么在乎这件事？”

诺拉望向那幅画，“看这幅画里盔甲的样式，这应该是应该是巫妖战争时期的对吗？虽然霍格沃茨的教材上把这叫做‘妖精叛乱’……那么这把匕首，应该属于一个当时英勇作战的妖精。”

“匕首是什么时候流失的我不知道。但是我知道贝拉特里克斯，她是一个高超的女巫。她要一把匕首干什么？我只能认为，她是想通过那种血肉穿透的方式来折磨别人。”

“我是一个麻瓜，也许您从来不觉得麻瓜跟您是平等的。但是此刻我们有共同的敌人，我不能允许她做这样的事情，不能允许这把匕首成为她虐杀别人的工具，”

诺拉深深看了她一眼，

“毕竟，这曾经是一把战士的武器。”

说完这句话，诺拉没有等她的回复：“我先离开了，请您好好考虑我的建议。”

然后诺拉径直离开了她的办公室，留下一个（自己想象中的）高深莫测的背影。

“发挥得不错。你真的在乎那把匕首吗？”下楼途中，沃利的声音在她脑海响起。

不知道为什么，她不想让沃利再把她当成一个幼稚的孩子了，

“当然不。”她沉默了一会，“我只想拿到杯子而已。他们的事，与我无关。”

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雷古勒斯在看到她和艾克一同出现在面前时，脸上露出意外的神情。

按照古灵阁的流程，如果客户需要进入金库取物，通常由当值的妖精从柜台引导下去。但像贝拉特里克斯这种等级的巫师客户，一般都配有专属的妖精顾问，由顾问亲自陪同。

负责莱斯特兰奇与布莱克家族的，是洛瑞达。诺拉不清楚艾克用了什么办法，说服他把这个工作交由艾克处理。

“洛瑞达今天有别的安排，由我带你下去。”艾克那种颐指气使的样子确实挺唬人的。正值开学季，洛瑞达临时被其他高阶客户调走，也说得过去。

不过，诺拉有些担心雷古勒斯会拒绝她一起下去。如果他坚持反对，毕竟他此刻是顾客，艾克就算是主管，也很难以什么其他名义强行让她跟着。

但出乎意料的是，雷古勒斯只是扫了她一眼，没有说什么。

他们一行登上古灵阁的矿车，沿着那套交错复杂的地下轨道飞速前进。艾克在前方操作着，让矿车猛然加速，穿梭在黑暗、曲折而陡峭的地道中，像一支被发射出的箭，呼啸着穿越岩层。

诺拉从未有过这样的体验。这将是她毕业以后最重要的一仗，出发前她紧张得手心冒汗，脑海中一遍遍回想电影里金杯的位置，然后安抚自己，没关系，只要找到金杯，让沃利把它传送到手里就行了，但那种紧张得想吐的感觉还是没有消退。

但真正坐上矿车后，高速的失重感竟然让她暂时放松了神经，仿佛置身于某个危险又兴奋的游乐园。

而当车子穿过名为“盗贼之瀑”的魔法水幕时，瀑布如银丝垂落，却并未打湿他们的身体。那一刻，除了艾克神情如常，诺拉和雷古勒斯都不约而同地看了对方一眼，仿佛要确认那不是服用了复方汤剂的另一个人。当然下一秒，他们彼此尴尬地移开了视线。

贝拉特里克斯的地库建在一处极其险峻的岩壁上，嵌于峭崖凹陷出的天然洞穴里。那片岩石平台狭窄得几乎只能容一人侧身站立，脚下便是万丈深渊。

艾克走到洞口前，举起魔杖轻声念出一段开启咒。随后她转头看向雷古勒斯，简短地说：“钥匙。”

雷古勒斯掏出一枚金属质地的装置，递给了她。艾克将它嵌入门前石板上的凹槽内，石板上刻着一行古老的铭文：“面对金银的试炼。”

几秒后，沉重的门缓缓开启。

那只龙，映入了他们的眼帘。

诺拉几乎屏住了呼吸。

乌克兰铁肚皮龙静静地蜷伏在巨大的岩石地面上，鳞片在岩洞幽暗的火光下闪耀着金属般的光泽。它巨大无比，脊背高高隆起，每一次呼吸都带动空气震颤。然而被锁链锁住的巨大的爪子，在脚腕出磨出了一层厚厚的壳。因为长期处于黑暗的地下，眼球蒙着一层薄翳，半睁不闭的，像雕像的眼睛。

诺拉不禁想，为了自己利益，巫师还真的做过许多残酷的事。

雷古勒斯也不由自主地往后退了半步，脸色微微发白。只有艾克神情淡然，似乎早已司空见惯。

她从袍中取出一枚银纹驯龙铃，有规律地摇动起来。那声音清脆却低沉，让龙的瞳孔猛然收缩，低低地咕哝了一声，翻过身去，缓缓露出通往地库深处的石门，接着又重新闭上了眼睛，继续沉睡。

“跟我进来。”艾克淡淡地说。

诺拉看着雷古勒斯很快压下了眼底的恐惧，挺直背脊，跟着艾克走了进去。诺拉望着他的背影，也紧随其后。

这是她梦寐以求、幻想了无数次的地方。她终于踏入了贝拉特里克斯最深处的地库。

地库本应幽暗冰冷，但眼前却是另一番景象：无数大小不一的岩洞中，金银珠宝仿佛自身带着银辉一般，在昏暗中闪耀出耀眼的光芒，照亮了整片空间。金光灿灿，几乎让人忘了呼吸。

这就是纯血家族世代累积的财富，肯定也掺杂了掠夺来的东西。诺拉在心中想着。

“我要找的东西在第二个岩洞。”雷古勒斯开口。

“嗯。”艾克心不在焉地应了一声。她似乎对在雷古勒斯面前扮演“服务者”的角色感到不自在，又或者，她的心早已纠结在接下来要执行的计划上。

但诺拉当然无暇关注他们。她慢慢落在他们身后，借着两人向前的空当，悄悄拉开距离，开始观察地库中那个她心心念念的金杯可能藏匿的位置。

这个地库很大，要找到那么一个东西不是一件简单的事情。电影里的位置，应该是在一个比较高的地方，下面堆满了让人像山海一样无法逾越的金山银山……

可这里成堆的珠宝也太多了，到处都是堆得高耸如山的金币和宝藏。如果有“金盲”这个词，那么诺拉现在应该已经金盲了。

她四下张望，目光落在二楼一个突出的石平台上。那里高度正好，能将整个地库尽收眼底。她很快找到了通往上方的路径，一块斜斜的岩石凹槽。诺拉咬了咬牙，攀住石柱，开始艰难地往上爬。

登上平台后，视野果然开阔许多。满地金银珠宝交织出一片金色的寂静死海。

她还能看到下方雷古勒斯和艾克正在仔细翻找。

雷古勒斯似乎并没有察觉到异样。按理说，妖精在客户寻找物品时，应该只是静静地等在一旁。但艾克却表现得比雷古勒斯还要认真，甚至可以说投入。也正因为他们太过专注，才没注意到诺拉已经脱离了队伍。

正当诺拉焦急地四处搜索时，一道声音传来。

“找到了。”雷古勒斯的声音忽然在空旷的石壁间回荡，异常清晰。

诺拉循声望去，只见他站在第二个岩洞中，从珠宝堆叠的架子上取下了一把匕首。艾克也转过身，目光直直地落在他手中那把的匕首上。

尽管距离甚远，但那把匕首就像是刚刚锻造出来的一样闪着寒光。

雷古勒斯道：“我们可以出去了。”

就在这时，诺拉看到，在雷古勒斯背后的艾克脸色变了，她抬起了手指，指向雷古勒斯。她要施法了。

诺拉心中一紧。金杯还没有找到，不能让艾克现在就得逞。更何况她潜意识里，似乎无法就眼睁睁看着雷古勒斯中咒。

于是她高声喊道：“小心，雷古勒斯！”

艾克和雷古勒斯都震惊地看向声音穿来的地方，诺拉尴尬地站在那里。艾克肯定恨死她了，雷古勒斯则像是没搞清状况。

不过，他很快反应过来，但已经太迟。艾克手指一抬，咒语脱口而出。雷古勒斯闪身躲避，却没能护住手中的匕首。那把匕首被击中，飞出岩洞，在石壁间弹跳滑行，划出一串寒光，最终滚落到几十米外。

雷古勒斯立刻抽出魔杖，怒喝一声，一道红光疾射而出：“障碍重重！”

艾克迅速闪身躲避，两道咒光在昏黄的岩洞中交织碰撞，战斗瞬间爆发。他们一边咒语交锋，一边穿梭追逐，光影在珠宝堆中激烈碰撞。

诺拉心里虽然紧张，但看到他们缠斗在一起、无暇顾及她，正是她所希望的局面。她趁机继续疯狂寻找金杯的踪影。无论谁胜谁负，她都知道自己待会儿免不了一顿盘问。

“霹雳爆炸！”“神锋无影！”各种咒语在洞中回响，噼啪作响，干扰着她的思绪。

“沃利，帮我找！”她呼喊。