迟予怀立刻道：“云恩，去把镇长叫醒。”

云恩依言照做，过去将灵力缓缓注入镇长体内，唤醒他的神智。迟予怀与厉鬼僵持片刻，道：“但你也留了其他人一命，又是因为什么？”

满庙的莲灯将厉鬼照的没有那般可怖，它沉默须臾，才道：“我知道你，以仁慈盛名的剑尊。”

它没有继续解释，再次往迟予怀身边靠近，迟煜和乌寒洲持剑的手青筋隐隐突起，警惕的盯着厉鬼，只要稍有异样就会出剑。

然而厉鬼只是擦着迟予怀的腿径直走过，在云恩手边停下，赤色的眸子眯起，紧盯镇长那张微微抖动的脸。

镇长刚从惊吓中苏醒，映入眼帘的是和自己仅余咫尺的大团黑雾。

“啊啊啊鬼啊！！”

他白眼一翻，看起来又要吓晕过去。

云恩早有准备，指尖在他穴位上点过，三两下又把老人家给激了起来。

“镇长，许久不见，我的皮你用着可还舒服？”

厉鬼道。

镇长鸵鸟似的把脑袋缩进双臂间，连连摆着手哀求：“我再也不敢了！别杀我！别杀我！”

厉鬼森寒道：“我待你不薄吧，为什么这样对我，对我的族人们！”

镇长被吓得魂飞魄散：“我……我一时鬼迷心窍，是我对不住你！没有相信你！我没用你的皮！我把皮还你……还你！你饶了我吧！”

他着实是吓得不轻，越说越混乱，最后只剩了求饶。在慈悲的观音像底下，老泪纵横的被一只恶鬼逼在墙角，仿佛一个在祈求观音菩萨宽恕的罪人。

迟予怀也走过去，将一人一鬼稍微隔开，轻声道：“你们究竟有何仇怨，愿意说说么？我想你今日没有伤人，也是希望能有个说法吧？”

厉鬼扭过脑袋，见他佩剑已经入鞘，气息平和的就像是同自己家常闲谈一般，磨了磨牙，到底还是烦躁的叙述起来：“我本是赤狐一族的族长，一直隐没在这后山中修炼。”

“十几年前我结束闭关，听闻附近新建起一座小镇，便前去转转。”厉鬼回忆着当时的情状，狐狸眼里说不上是怀念还是愤懑，“小镇居民都很热情，待我这个陌生人如家人一般，笑脸相迎好生招待，除了偶尔抓我的族人制衣以外，哪哪都好。”

“我知道这是人类的生存所需，只是这些镇民看上去实在良善，让我生出了可以和平相处的念头。”

明焰般的眼珠转向镇长，似乎有熊熊烈火燃烧：“我找到他表明身份，告诉他我可以把族里自然死去的狐皮相赠，还有平日里落下的狐毛都可以收集起来给镇子制衣所用，山中宝藏若是他们需要，我们都可以寻来赠予，希望锦衣镇可以不再抓我的族人。他答应的相当爽快，也的确有一段时日没再让镇民抓捕赤狐，甚至邀我在镇中久居。”

镇长瑟缩着滚到迟予怀身边，几乎要把自己团成一个什么都不知道的圆球。

迟予怀微微拧眉，大抵猜到了接下来发生的事。

厉鬼咆哮起来：“然后他就趁我在他家所住时，叫修士设下阵法将我所困，活剥了我的狐皮，余下的尸首焚烧殆尽！”

几人默然不语，从背后缓缓窜起一阵毛骨悚然。

锋锐的狐爪猛地将哆嗦成一团的人按倒在地，狐喙突至镇长鼻息前，虽没有呼吸，但在场的人还是能感受到它积压多年的怨愤。

“我带他去过的狐狸窝也被一网打尽。如果不愿，可以不必答应，我们走便是。为什么言而无信？就因为我是妖怪？可我数百年以来从未伤害过一个人类，凭什么这样对我！”

振聋发聩的嘶吼在偌大的庙宇间回荡，烛火摇曳，亮堂的观庙有过一瞬的灰暗。

云恩垂下眼眸，靠过去，摸了摸已经没有实体的狐狸身子。

也不知道是在安慰赤狐，还是在安慰曾经的自己。

迟予怀看着他的动作，心里生起些许复杂。

镇长颤抖道：“我真的知道错了！我只是太怕妖怪了！我……我……”

厉鬼龇起牙，似是打算一口撕掉他的脑袋。

迟予怀及时拦住：“此事是否还有回转的余地？你但说无妨，我们一定尽力。”

毕竟这只鬼若只是想单纯报复，早该动手了，何至于与他们啰嗦半天。

厉鬼从镇长身上落到一边，他立马连滚带爬的要蜷进角落，却被狐爪扯住后领，一路拖到观音像前。

它按住镇长的脊背不让其动弹，想不明白为什么一个人能有两副面孔。

一面热情洋溢，一面残忍至极。

可这些年报也报复过了，心里却没有半点复仇的畅快感。

它原本真的准备如以往一般，将这些人全部剥皮抽筋，却在看到迟予怀往捕兽夹里藏灵力的时候，骤然清醒改了主意。

也许这个人类说的对，赤狐就是单纯好骗，还很喜欢人类。

“把狐皮还给我。”

瞳眸中的火焰忽明忽暗，良久，厉鬼终于开口。

“我要你在观音面前发誓，实现当年的承诺，保护我的族人，不让它们再受伤害。且作为惩罚，你的余下时间只许在观音庙里度过。”

它转向迟予怀，接道：“仙君代为监促，如此，当年之事我便作罢，如何？”

镇长嗓子已经嚎哑，只能拼命点头。迟予怀伫立在观音像前，拂袖为供台燃起一簇香火，认真答允：“好，我发誓。”