“师兄……”

谢遥生阻止的话还没说出口，这话就已经入了旁人的耳。

那人登时暴起，扭曲着身子就要往谢遥生身上爬，便爬便凄厉道：“凭什么我就得死，凭什么你们这些仙长就可以端坐瑶台？我死也要拉一个垫背的——”

他最后的嗓音拉得极长，像是忽然被一只大手扼住了咽喉，声音猛地戛然而止。

紧接着，这人身上的血肉腐蚀就仿若新雪初霁，哗啦啦落了一地，汇成了方小小的水洼。

只余一架雪白的骨架，保持着向上爬的姿势卡在车辕边。

“啊——”

好不容易缓下心神苏醒的马车夫见到这一幕，又高昂地叫了一声，华丽丽晕了过去。

“师兄，这……”谢遥生蹲下身子，看着眼前只剩下骨架的人。

这人身上的衣服再也挂不住，晃荡着飘落在地上。

一张泛黄的纸条从衣服中掉落，谢遥生定睛看去，旋即站起身，面容凝重道：“是锦西的路引。”

沈自渡摸了摸下巴：“看来那边是出大事了。”

此时事态紧急，也顾不上什么规矩，他们召出剑，准备御剑过去。

准备走时，沈自渡余光瞥见仰倒在车板上的车夫，那骷髅人乱爬时，有几滴不明液体落在了他手背上，此时已然晕开了好大一团。沈自渡想到了什么，用清听剑的剑柄将他一提，就一同往锦西去了。

锦西这城风水好，万里良田一望无垠，有几条小溪穿城而过，在平常的日子里，这些溪边总会围满浣纱的妇人、打闹的孩童，可如今却一反常态。

天光正好，风鸟鸣啼，一切都似乎是那么的美好，可现在的锦西城内却笼罩照着一层厚重的不祥的气息。

满城哭喊声似乎能冲破天际，声音直上云霄，震得人心头发颤。

两人落地进了城，随处可见如先前那骷髅人一般的城民，他们身上的腐败程度不如那人重，可依旧各个可见皮下白骨，一片连着一片。

城内处处弥漫着悲痛的氛围，血肉被腐蚀后逸散出的气味侵袭满城。

恐惧、绝望。

从城的另一头走来几个身着逍遥宗弟子裳的人，他们见到谢遥生二人，仿佛终于是见到了主心骨般，绕过周身搭起的数个简易医帐，急匆匆朝他们奔来。

“二位师伯，你们可算来了！”

这几人手上无一不捧着几个药罐子，这药罐子里飘出来的气味腥甜微苦，为首那个一脸慈悲相，他余光瞥见路边有个横躺着的“骷髅人”正在痛苦挣扎着，于是蹲下身，伸手从罐子里取出一大丸丹药递给他。

地上的那个感激涕零的接过去，迫不及待地将其塞进嘴里。

丹丸刚入口，他身上的腐蚀迹象就延缓了许多，至少不再往下滴落着腥臭的粘液，他又往后仰倒着躺在了地上。

此时此刻对于这个可怜的城民来说，任何一点稍剧烈的动作都会牵引到他身上的每一寸神经，带给他如炼狱般的折磨。

“亭云，此地究竟发生了什么事？”谢遥生的目光从满城疮痍中收回，轻声问道。

沈自渡皱着眉：“倒像是一种魔疮。”

“魔疮？”

在场几人皆是第一次听到这个词，纷纷错愕道。

他点点头道：“嗯，魔界之圣都名无痕方，无痕方下镇着万鬼怨狱。无数至邪妖魔鬼魂镇压于此，凡人一旦沾染了这里的魔气，浑身血肉便会生疮腐蚀，因此得名为‘魔疮’。”

沈自渡环视着遍地城民，“‘魔疮’发作时便是如此，这东西我也只是在很久很久以前的一本古书上看到过。”

“那，书上可有记载根治它的方法？”

沈自渡摇摇头，面色是从未见过的凝重：“没有。”

“或许我们应该先找到带来这场灾难的源头。”谢遥生拍了拍他的肩，“溯本追源才能找到真正的答案。”

这里实在不是能说话的地方，身患魔疮的城民被逐个抬出家门，暂时安置在医帐中好供药堂弟子医治。

这些大大小小的医帐将锦西的大路赌得满满当当，几乎不能站住脚。

于是江亭云便带着他们穿行在这片凌乱中，将这几日的事尽数道来。

这魔疮是两日前在城内忽然出现的，第一个全身溃烂的是个整日在城门口摆摊的杀猪匠。他在某日杀猪时忽然觉得手臂酸痒，抓挠时没注意，竟从小臂上连皮带肉抓下来一大片。杀猪匠开始时还没在意，只觉得是从案上不小心带着的猪肉。直到手臂传来阵阵剧痛，他去看，才发现已经被他放在案板上片成片的“猪肉”，竟然是他自己的血肉。

等逍遥宗诸人发现事情不对时已经晚了，杀猪匠传给妻儿、妻儿传给朋友、朋友传给家人……如此往复，这才第二日，城民竟已有八/九成都出现了身体溃烂的迹象。

“万幸，大部分人身上的溃烂面还不大，也不至于在两天内就失了性命。木师弟索性日日加紧炼制清元丹，这‘魔疮’之害才基本没有再扩大了。”

谢遥生点点头，又忽然想到了什么般问道：“你是说……这‘魔疮’散播至今，城内仍未出现伤亡？”

江亭云点点头，脸上出现了罕见的疑惑：“什么？”

既然如此，事情就变得复杂起来了、

谢遥生掏出那张已经泛黄的，从最开始那个骷髅人身上掉落的锦西路引。

“第一个感染‘魔疮’的不是杀猪匠，而是他。”

那个早已死在他们马车前的人。