蔺聿的出现让沈今鹤顿足，他的眉头微不可察地皱了皱，不知是不满被别人插话还是怎的，心中渐渐涌起一丝不痛快。

“蔺大人还有何事？”

“殿下可否借一步说话？”

蔺聿眉眼低垂，目光温润如水。

云蓁颔首，跟着蔺聿往远处走了几步。

直到确认无人能听见他们的谈话声，蔺聿才停下脚步，低声道：“我们已抓到和亲路上那帮刺客。”

本是件好事，他却叹了口气，“酷刑用尽，还是撬不开他们的嘴。”

“那不如请沈掌印上刑好了。”

“没用的，那些人是经过严格训练的江湖杀手，若非我差人日夜看守，只怕那些刺客已自行了断。”

云蓁神色凝重，“江湖杀手？”

蔺聿点头道：“刺客后颈皆有刺青，我们顺着这条线查到了他们的老巢，可他们都是些无亲无故的亡命之徒，宁愿死也不愿吐露半个字，即便抓来，也无济于事。”

云蓁沉思片刻道：“只要肯花银子，他们便会接单吗？”

“杀一人至少要五百两黄金。”

“蔺大人是否将此事禀告了圣上？”

“蒲大人此前禀明过此事，本想借此机会将该组织一网打尽，但圣上之意是……”蔺聿神色黯了几分，“朝廷与江湖关系复杂，若直接插手江湖之事，恐对社稷不利，故而只让大理寺从那几个刺客身上下手，不得牵扯过多。”

云蓁嗤之以鼻，圣上究竟是怕对社稷不利，还是怕暴露太后？

既然朝廷不愿深查下去，便只能她亲自来了。

“烦请蔺大人告知杀手组织老巢所在何处。”

蔺聿见云蓁眼中隐约流露的杀意，心下一惊，急忙道：“不可，太危险了，臣将此事禀明殿下是想让殿下再仔细想想可与富贵人家结仇，不是让殿下以身涉险的。”

“他们的目标是本宫，送亲队伍是被本宫所连累，无论如何，本宫都要揪出幕后真凶，替枉死之人报仇！”

云蓁红着眼看向蔺聿，“蔺大人，你问本宫可与富贵人家结仇，人心难测，敌暗我明，争锋之人未必是敌，亲近之人未必良善，这些皆须本宫一一确认，那杀手组织是眼下唯一的线索，本宫断不会错过。”

蔺聿望着她，欲言又止，终长叹一声，将他所知尽数相告，只一再叮嘱：“殿下不可只身前往。”

云蓁看了眼神色严肃的蔺聿，朝他点了点头，言谢后转身朝静静待在原地的沈今鹤走去。

同蔺聿说话，她如浴春风，不过须臾便站在沈今鹤面前，周身的暖意也渐渐消散。

云蓁觉得沈今鹤每次向她行礼都有些不情愿，于是在他刚要俯身之际，她悠然开口：“沈掌印前来，有何要事？”

他神色淡然，道：“太后召见殿下。”

云蓁挑眉，“怎由沈掌印传唤？”

“臣来大理寺正好有公务要办，顺便传话罢了。”

他眼神飘忽，错开云蓁的目光，俯了俯身便步入大理寺狱。

狱卒见了他赶忙上前，垂下头小心翼翼地问：“掌印大人有何吩咐？”

沈今鹤并未理会，视线悄悄瞥向门外，直至云蓁的马车驶离，他才又跨出狱门，弄得狱卒一头雾水。

诏狱才是他的地盘，他来此处能办什么公务，云蓁方才就捕捉到他躲闪的眼神了，只不过他有意隐瞒，她也不便刨根问底。

她不会知道，沈今鹤在宫里头碰到寿康宫的李嬷嬷，得知她要去大理寺狱替太后传唤，他便说顺路代劳。

走着走着突然觉得自己莫名其妙，于是给自己找了个借口：不过是想亲自确认盟友是否安好，免得大事未成，又生变故。

她既无恙，他也就暗暗松了口气，如释重负地离去。

云蓁忍不住掀开车帘，眼里映出那抹往反方向而去的身影，她虽不问，但也着实好奇他究竟藏着什么秘密。

“沈今鹤在门口等多久了？”

云蓁突然问起沈今鹤，雪绒微愣，那会儿因她害怕沈今鹤，站得离他远远的。

“奴婢是半个时辰前来的，到时沈掌印就在了。”

云蓁放下帘子，自言自语道：“既然来得这般早，怎不先去办他的公务，愣愣守在门口不像是他雷厉风行的作风。”

云蓁琢磨着，眉头微蹙，雪绒以为她不舒服，赶紧将食盒打开，端出热腾腾的菜肴，“殿下饿了吧，这些都是膳房刚做好的。”

经过上次生辰宴之事，雪绒便知寿康宫那位不安好心，于是愤愤道：“殿下刚出那腌臢地儿，理应遣大师来府上给殿下驱驱晦气，再好生歇息着，此时唤殿下进宫，这不是折腾您吗？”

云蓁扯出一抹笑，“无妨，本宫正好也想见见太后呢。”

·

不知从何时起，云蓁对皇宫已有浓烈的厌恶，尤以寿康宫为甚。

太后一见云蓁就开始嘘寒问暖，把傅文骂得头破血流，她演得炉火纯青，云蓁亦是应对自如。