雨水颗颗砸在地上长刀，水渍顺着兽首张开的獠牙淌下，渗晕一点陈血，丝丝暗红若蛛丝随水漂流，滑入地上水洼。

没有人去拿这两把刀。

在场人都在此刻哑然，望着风临，如望一尊像。

她们的目光不受控地停落在她身上的伤疤，有的人看一眼就飞快挪开目光，可倏尔，又悄悄再望一眼。

此情此景，又有谁当真能上前拿起这把刀。口诛笔伐似乎真的比亲手杀人更轻松些，是否因为杀生距自己遥远，死字才如此轻易出口。

当沉甸甸的刀摆在自己面前时，她们才明白杀一字的重量，才真正明白，置人于死地究竟是怎样一件事。

两瓣唇上下一碰，一支笔轻飘飘蘸墨，说出的话，写出的文，就抵得上雪亮长刀。可以杀人，可以毁人一生。

看到这两把刀的那刻，很多人才意识到，她们其实还没做好承担鲜血的准备。

水滴自风临面庞滑落，她凤眸冷冰冰地扫过眼前人脸，开口道：“怎么，刀送到面前都不敢拿起来么？”

对面一片沉默，这一次没有人抢着作答了。

风临叹了口气，再开口，话音里是真实的嘲讽：“你们比闻人大人，弗如远甚。”

“再不要打着闻人大人的名头据道妄为了。”

此时身后奋力驱车追赶的亲卫们终于寻到此地，官吏早骇得肝颤，生怕闹出事来，见疑似镇北王的人赶到，马上迎上去请人劝说。张通鉴下马一见此状，头皮都发麻，立刻飞奔过来给风临的衣服扯上去，又叫人把车上伞拿来撑开，劝说离开。

雨水被遮蔽不少，但伞下的风临仍是湿漉漉的，她看向那些神情各异的学子文士，说：“机会孤给你们了，口号喊得震天响，却没有一个豁的出去的。真是悲哀。孤若是你们，此生都无颜面再上鸿文道。”

说罢，她转过身，抬手招来那几个官吏，扯下腰上钱袋丢过去，以不大不小的音量道：“这些几位拿去，劳烦买些伞，雇几辆车把这些人送回家去。学子们读书人，经不得雨。余下的银钱，几位拿去打些酒吃吧。”

乌伞移动，长靴踏过水洼，纷乱一片暗影。

这个亲王说完这番话就走了，不回头，也不为最后那举动做什么解释。搞得那群学子心中闷堵，既不快，也动容……

有个学子迈出脚，踌躇着走到地上两把长刀面前，伸手去拾，一手一把，一使劲，竟没拿起来。

她愣了一下，复而松手，以两手去拿一把刀，这才将将提起。

大雨冲洗着兽首长刀，有点点干涸的旧血污化开，晕沾在她手上。她只觉背后一阵恶寒，想立刻擦去，但张通鉴已经走来拿刀了，她便先伸手将刀递过去了。

在刀递出的瞬间，那兽首狰狞一笑，神差鬼使的，这个学子问了张通鉴一个问题：“殿下为何在刀上雕此兽？”

张通鉴有些奇怪对方的搭话，抬眸看了她一眼，又看看刀，随后问：“这兽怎么了？”

学子低头看去，雨水在兽首上滑落，渗出的血在它尖利的牙中流淌，仿佛一只狰狞而笑的凶兽。

她喃喃道：“天犬……这是天犬啊……领兵之人怎么能饰这个兽呢……”

阚阚天犬，光为飞星，所经邑灭，所下城倾。[1]

其所下者，大兵。

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静心园中，竹林小苑。

慕归雨坐在茶案前，浅笑望着对面的女子。一壶刚沸止的绘山茶壶正摆在左手旁，袅袅水雾升腾，伴随窗外雨声，缕缕散去。

“这次朝会，你为何不言语？”慕归雨问。

对面魏泽眼中闪过丝情绪，垂眸蹙眉，半晌才道：“我……一时不知如何言语。抱歉。”

对于她的回答，慕归雨没有讨论下去。这是一句浮于表面的话，她向来没有兴趣在浮表纠缠。

她淡淡开口，直指根结：“你心不甘愿。”

魏泽微怔，随即道：“无有。”

慕归雨微笑望着窗外雨幕，缓缓道：“我选的这个主，你不满意。你轻看于她，觉得她不能与懿明太女相比。”

魏泽道：“我没有……”

对于她的否认，慕归雨没反驳，仅浅浅一笑：“懿明太女仁德受敬，贤名远扬，又文华灿灿，政绩斐然，你外祖母为她太傅，你是自豪的，亦是服她的。你作为魏家人，自然也想来日侍奉她那般的君主。但定安王，与之相差甚远。”

这回魏泽没再反驳了。她低下头，两手笼着茶盏。

“觉得她声名不佳，又无品格么？”慕归雨问。

魏泽没说话，只是低头看着茶盏。

慕归雨微微一笑，没再追问，反而问了她另一个问题：“你想过没有，她今时为何会如此被动。”

魏泽稍稍抬起脸，看向她。

慕归雨注视她，声音轻缓道：“其实当年返回北疆时，只要她肯弃了北疆防线，带所有军士南下攻城，奋力一战，这天下未必打得下，但攻下十几个城池，占地自立，与华京相抗，确是可以做到的。”

“而镇北军一动，北疆必乱，漠庭定然趁势攻进。华京两边开战自顾不暇，届时绝对可以搅得整个武朝大乱。她占地为王，在乱势中战火取利，哪里还会有今日的窘境？”

“但殿下没做。”

魏泽胸膛微窒，抬脸看向她。

慕归雨笑着看向窗外，嗓音低润，如似自语：“为何不放手一搏，搅得满国风雨，靠她的军力造反起势，反而谋算回京，在她不擅长的政局中蹒跚经营。”

雨声中，一声悠悠叹息：“伤躯难自顾，尚想怜苦民。”

慕归雨望向魏泽，声音如琴弦振鸣：“她真的无德么？”

宛如琴音入肺，铮铮错错，魏泽恍如梦醒，两手使劲抓住茶盏，嘴唇微颤。

慕归雨轻声道：“你嫌她无政功，少实绩，但你想过没有，这个朝堂从没给过她机会，她要如何去展示自己？”

“这些年她的经历，你也知晓不少吧。”

“我在唇舌上过一遍她的经历，都觉如饮冰刀。她亲身体历，又是何滋味？年纪尚轻，便如弃子抛之边疆，数年饮冰嚼雪，远离家乡，不得闻问，何等煎熬。如此，还要求她在北疆立稳脚跟的同时，同那些朝臣一样做出政绩？

她拿什么做？她又才多大？”

慕归雨语气平缓，然眸中有淡光微闪，隐有痛意：“都笑她政谋应付艰难，可谁想过，这些从来没有人教过她。”

“她孤身一人，在不熟悉的朝堂，如婴孩蹒跚学步般，去学习那些从未接触过的朝政谋计，有谁曾想一想，她难不难？”

“拿她与懿明殿下相比，可有谁，给她哪怕懿明殿下当年所受的一半教导垂怜？”

慕归雨看向她，缓声问：“霈然，你是否也同他人一样，对她要求太苛？”

魏泽心中震动，慢慢低头，久久不言。

少顷，慕归雨道：“当初我与你言定，你以清流后人的身份，入御史台助我，使殿下归京。我助你重返官场，再立清名，庇护族人。”

“算起来，这一桩交易到今日，你我已经两清。”

“我本盼你能成为她的茵席之臣，名扬四海，重振家族。”慕归雨垂眸，微微摇摇头道，“但人各有志。对于一个不甘愿的人，我或许能留你一时，却无法留你一世。”