“呃……”风德宜呼吸不畅，显出更加难受的神情。

“今天有使臣来了，你们的使臣。她要拿人来换你，哈哈。不过，那人的话我不喜欢听。”她笑了笑，阴柔低语，“我把她的嘴缝上了。”

“裴家那女人领兵来后，你心底是不是也有期待？盼她们把你救走，回到你们国都去？”

风宝珠柔声笑道：“别做梦了表哥。她们也嫌你丢人。”

床上人听到这话，身子忽地颤了下，紧接着一大颗泪珠凝在他眼中，随着晃动流下来。

风宝珠直勾勾盯着他笑，手上力道一点点加重：“你一个有妇之夫，被人掳到行宫，又掳到楠安，这张床躺完换下张，这在民间就叫淫夫贱货呀。一个贱货，还想回到皇宫做尊贵的殿下吗？”

“别做美梦啦表哥，她们早不要你了。”

风德宜那张无神的脸终于有了反应，泪从两眼淌出，无论怎样忍也忍不住，抽咽起来。可头顶风宝珠的笑音还在不停传来：“表哥，即使把你丢到最穷的村落，白送给那些贱民，怕也没人肯要你。你如果流落在外，只能被人抓到秦楼楚馆，每天卖笑换饭吃。可你的生意一定不好，因为你只会哭。”

“多么可怜，一个没用的小淫夫，一个被人抛弃的小男君，除了我谁还会要你？”

身上人的动作加快，越来越快，风德宜本就失神的眼睁大起来，渐渐上翻，就在即将丧失意识之际，风宝珠突然俯下身，在他耳畔说了一句话——

“表哥，我封你做王夫好不好？”

风德宜眼睛骤然睁得滚圆，突然拼命挣扎起来，像要逃离地狱。风宝珠摁住他，在他挣扎间放声大笑，俯身吻了下去。

茜纱帐在她身后飘动，帐外桌上，金蟾香炉吐出缕缕淡粉烟雾。

-

天日再次在东境升起，几行飞鸟自晴空掠过，辽城中，驻扎的骑兵步兵都早早开始各自的操练，风临身着轻甲，与众将巡视后，于府堂接见两州刺史，详细了解两州地情。

会散后，风临被顾崇明在廊下唤住，其人言语间还想请兵攻城，甚至说：“若您不放心，只让我带三百人走一遭，我必设法撬开她城门。”

风临知她救风琪心切，缓言解释了为何不准，就出兵一事并未松口。

是日傍晚，与宁歆自守备军处回来后，宁歆询问她：“为何不允准她？我瞧您本有意用她。”

风临摇头说：“现在如果允准，她必然带队不顾一切攻城，力求速破，但目前此城并不易速得。这人性子太烈，届时很可能速攻不下，而玉石俱碎。而且……”

“万一出兵惊扰了风恪，让她顺山脉东逃了，可就不好办了。”风临坐在灯下，唇边挂着浅淡的微笑，“待时机到，孤会让顾崇明报仇的。”

宁歆眼前闪过顾崇明那只血红的独眼，想起自己往年复仇之心，对她生出些理解与感慨。正寻思之际，风临忽地问她：“那你呢。她急着出兵，你又为何拒不领兵？”

未想此问，宁歆当下脸色微黯。风临早洞悉其念，趁此机会，与之彻夜长谈。

宁歆心里明白，她未曾领过军、赢过仗，忽受风临命任武职，守几日营还行，指挥士兵作战，怕是没几个人会服她。

况且她自己也不敢拿战事冒险，真叫她打，大约也只一味闷守，会十分被动。

既对坐谈心，她便将心中所想尽数道出，说完叹气：“夜里待久了，一拿起刀剑，总想着暗卫那一套，指挥人躲避藏形，悄声隐迹……这样哪能领兵。我还是现在这般就好。”

哪想风临却道：“这又有什么不好？”

她凑近宁歆，目光灼灼道：“你可曾看过豹子捕猎？豹昼伏夜出，隐于林，藏于影，屏息静待，伺机而动，待猎物放松瞬间，迅疾扑出，一击毙命。”

“其不正与暗卫同乎？而林兽莫不畏之。”

宁歆骤然抬头，眸光隐烁。

“如果有军士能像豹子一般，行无声，袭如电，敏如风，战场杀敌，犹如豹子扑鹿，直扼咽喉，那这会是支多么强大的队伍。”

风临越说眼睛越亮，不禁道：“正是此理，我们合该有这样一支军队，待到战时，必见奇效。”

说来也奇，经她一番话，宁歆也不知不觉间振奋起来，双目也映着灯光亮起，道：“如豹夜猎么……”

风临伸手拉住她道：“光想何趣，安愉，我们便组一支试试。”

-

东境。

东夷王携太女尸归国后，举国震动。

其国政堂省大内相，亦是亡故太女的大姑母戚相，在闻知消息后赶到王宫，直面东夷王，质问此事：“我所听到的传报是真的吗？王上，您真的杀害了太女吗！”

东夷王默认了。戚相大惊，面色灰白地一连跄退数步，一旁内官见状赶紧来扶，被她一把推开。

她抬起头直视王，站在殿中噙着谑笑道：“您把太女的尸首带回来，是想向臣民们证明您的权威么？您把亲女的尸首悬挂在木杆上，是想向天下展现自己么？您的确做到了，然而展现的却不是威严，而是——您已老迈昏聩！”

“恰恰相反，余很清醒！”

东夷王将金杖狠狠击向地面，面对她的愤怒，怒视回去：“余也想废位而止，然而事实不会如余所愿。如果回到这里，余还能废得了她吗？想废掉储位，只有除掉她。想除掉她，只有在昌州！”

“您竟然说得出这样的话！”戚相大声怒斥，“为了您自己，您把屠刀对准臣民，太女何辜！那十三位大臣何辜！”

“在她们背叛余的那刻，她们就已经是王国的罪人了！”

“背叛……罪人……”戚相脸上血色彻底褪尽，呈出死一样的灰白。她站了会儿，看向对方，忽而笑了：“看来您是不会停下了！”

戚相冷冷一笑，看着东夷王，抬手将头冠取下：“这个大内相，我不做了。”说着将冠朝地一撇。

“你……！”东夷王惊愕。

她高扬下巴，傲立殿中，对东夷王轻蔑地笑道：“我不会辅佐这样的王。您尽管杀了我吧，把我的尸首也悬于木杆上，就像太女一样。”

东夷王定在王座上，久久不语。四周的侍奴早已跪了下来，王的颜面受损，那就会有人的头和王的颜面一起落地。他们都惶恐不已，但东夷王没有杀她。

东夷王放了她。

戚相没捡起地上的冠。她道了声谢恩，转身走出了王宫。

然而她并没有活太久。两日后的晚上，她被发现吊死在自家梁上。桌上有遗书一封，称其追随储君而去。

在她死后，东夷太女的长女、次女先后在五日内病故，只剩下两个年幼的男孩。

得知消息，东夷王默坐一天一夜后，将金杖赐给了她最小的女儿，亡故太女的同父妹，四王乞勃延，命她代表自己赶赴前线督战。

自此之后，王属意四王之言传开，东夷国人纷纷改口，依本族礼俗，尊称四王为“大勃延”。

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几日后，东夷四亲王至东疆。

及人将至，刘达意携众于州东城门处相迎。见前方沙尘茫茫，突奔来七八条大猎犬，凶相毕露，在奔到人前东嗅西嗅，呲牙低叫。

在猎犬停足那刻，前头尘土之中现出大队人马，一辆五马大车在人群簇拥下轰隆隆驶来，彩旗乱舞，至城前停下。

两侧士兵侍从勒马开门，一奴隶跑去跪在车门前，车内走下来一个三十二三的女人，身着褐绸宝相五兽圆领满花袍，腰系革带，脚踏绸靴，正是东夷王的小女儿，王女乞勃延。她并未如母亲与姐姐那般戴冠着袍，而是编几股长辫拢在脑后，缀饰以宝石、金链、色线，额前束系宽额带，远望宝光一片。

她踩着奴隶背下车，站定人前，抬手冲刘达意一招，一颗硕大绿宝石金戒在太阳下闪光。

风恪噗呲讽笑一声，刘达意暗瞪她一眼，转头笑迎上前：“王女殿下，远道而来，一路辛劳。我等已备好酒水，为您接风洗尘。”

“先不忙。”乞勃延抬手一止，笑说，“听说这回你们那太女带了个男子在身边？”

后方风恪眼神不虞，按捺未发。旁侧恭定亲王更暗生鄙夷。

刘达意笑笑：“是带了个人，我朝大世族的公子。”

乞勃延露出丝意味不明的笑，微凑近道：“长什么样子？当真漂亮？”

刘达意含笑点头：“漂亮。”

乞勃延没再多问，然面上神情已颇存意味，眉梢上挑。众人接引她往堂内走去，路上她又问了附近有没有行猎的地方，刘达意早有预备，一一应答。

待众入堂，乞勃延直接坐在座上，往后一仰，噙着笑道：“咱是蛮人，不懂你们武女的弯弯绕，甚么委不委、婉不婉的，有甚么便说了。柳大将军，咱听闻你先前在骊平吃败仗，叫那太女一路追着撵回来，是也不是？”

柳合头面还挂着伤，脸上青一阵白一阵，板着脸不吭声。乞勃延看向她：“是也不是？”柳合梗了半晌，不情不愿地应了句：“是败了。”

乞勃延笑说了句这便是了，随即看向刘达意、祝勉众人：“咱还听闻，你们议战总不纳咱们勇士的意见，是也不是？”

刘达意和气笑说：“我们同盟，怎会有此事？战前大小事务都是两方将领一齐在场议定的，只不过贵国将领不太熟悉我国州域地情，有时给的进言并不适用。”

“但你们熟悉地情，也没见赢啊？”

此言一出，刘、柳、祝、风四人面上俱是一变，四周官员皆噤声。

满场寂静中，乞勃延两手搭在椅扶手，环视堂内，笑道：“换将吧。”

随她话音落地，外头踏进几个东夷卫兵，一个手脚俱由铁链铐住的女子被兵拎来，甩在地上。

无视堂内武朝官员的脸色，乞勃延嬉笑道：“咱刚抓的。也是你们武朝人，熟悉地情。”

风恪登时欲发作，刘达意迅速目光止住，后端坐椅上，身不动，挪目望向那个血迹斑斑的囚徒：“足下有何高见？”

那人自地上慢慢爬起，垂着头，沙哑吐出三字：“……等落雨。”