“兄长的意思是，是时候该敲打敲打他们了？”

“别告诉我你舍不得。”

“秘书谁当都可以，没有也没问题，什么人值得信任，而什么人只能将就用用，我还是分得清楚的。”值得信任之人，自然是指从小一起长大的卫队长这些人，他们才配握有实权。

“灰岚家的二小姐给你做了一年多的秘书了，怎么，还是没兴趣？”

“太瘦了，不是我钟意的类型，身上没点恰当的肌肉，都提不起我的兴趣。而她和先前那些流水的秘书一样，总以为苗条纤细妆容精致才是最美的。比起穿衣显瘦脱衣有肉素颜英俊的某人，差得远。“说回话题，如果兄长确定的话，我会找机会敲打一下灰岚家的，他们一族不是做梦都想进阶公爵和大户吗？那结党营私、拉帮结派这种事，就不要做得太明显。学学炎誓家多好。”

“哼，炎誓家那是经营的早，放到现在来只要维护好基本盘面就不错，比如防着一些墙头草之类。只要它这棵大树没有受到实质的狂风摧残，那些小花小草不会愿意轻易搬家的。”比起古老，炎誓家族是要比灰岚家久远好长一节，而灰岚家也是从王国南边发家的，据说很久以前也曾与碧岚一族比邻而居，只是为了发达而渐渐迁往北方，王族所在之地，为王族驯养和锻炼空骑部队。“怎样，这份报告书要送给那位炼金术师吗？说不定她会很有兴趣哦。”

“无妨。”思绪被岔开很多之后，心里那股别扭的感觉早早就消散掉，卡图玛斯又恢复到摄政王的理性状态，“按照资料上的信息，这位冒险者的个性应该是不喜欢被人纠缠的那种，带着族中的学徒和小孩一起冒险，肯定是为了不让那些崇拜者轻易近身。拉斯特即便是感兴趣，估计过些时日就淡了，至多……”

“至多？”

“把人家写到她的三流小说里当新书出，大概吧。”市面上的行情，自从那次查抄书馆事件之后，卡图玛斯还是花了点时间了解的，冒险者、骑士、暗杀者之类的小说永远不愁销路，而拉斯特的书之所以卖得非常好是因为她亲自作画配图传神，还发售什么设定集和限制级番外，其他只写书的作者真的是办不到。自那以后好些小说都要配图卖才能勉强跟得上销量，等他们找帮手做到这些的时候，瑟莉斯拉已经委托熟人开始制售小说周边和贩卖短篇漫画集了。“这么详细的资料，依葫芦画瓢翻个样子都能当设定集卖。”

远在多弗尔家里的瑟莉斯拉，狠狠地打了个喷嚏：“玛德，是不是小王子在说我坏话。”

很快，苏赛塔的资料由卫队长亲自驾车送到了恶魔斥候凯茵的家里，凯茵过目之后，想起自己以前也在冒险者公会小混过一段时间，亲眼见过几回那位碧岚一族出来的精英冒险者，还打过一些交道。于是在将资料丢进次元邮路的时候，同时也在聊天魔典上给瑟莉斯拉留言。

“它……正确应该这么指代才准确，这位二世的苏赛塔在冒险者公会真的很受欢迎，其实私下里有很多人都很崇拜与喜爱它，只是它素来低调，逃避着来自外界看法和反应，大家考虑到热情过头可能让人家避之不及，才渐渐收敛。有冒险者遇到瓶颈的时候，它会提供建议，当有魔物肆虐需要冒险者们集体镇压的时候，它会为其他的冒险者开拓前路，給予必要的支援和保护，分取战利品的时候，除了必要的部分，它总会让给队友更多。这样谦逊又高能的人谁不喜欢呢，就连嫉妒它的人也不得不依赖，说没有这个人的话，任务会很艰难，甚至会死掉。”

凯茵想了想，又提笔补充：“只是它有一点很特别，就是一天之内和碧岚一族的同伴之外的人说话稍微多了，会表现出明显的疲惫。因此那些族里的同伴和学徒，有一项明显的作用是，给它传话，帮忙转述。”

瑟莉斯拉对这一点十分好奇，这个人还会这样，是什么原因呢？

“据说它们之间有风之精灵的祝福，强烈的羁绊会建立起真正的心灵链接。”

噢，这会是有趣的设定呢！素材素材，赶紧记录下来。哇哇，这个人的履历真的不得了啊，放到作品里妥妥的主角范没跑的！跟它比起来，自己就真的是个只知道赚钱的钱罐子……呃，那些药剂药水算是拯救了很多人的性命，还有业绩吧，对，不要自我贬低。

在与凯茵聊天的结尾，瑟莉斯拉请求将自己的一个邮件和信转交给摄政王，似乎是一点新的线索。

凯茵照办，当晚就送到了摄政王府邸。

“什么？拉斯特她回信了？”刚刚完结了头疼的政务和军务，从浴室出来准备就寝的卡图玛斯得知柯克兰有急件送达，而且还是那个人的，顾不得头发还没擦干，就急着召见。

“请殿下亲启。”

匆匆忙忙擦了擦头发基本不再滴水，在初春之际裹好浴袍，这才郑重其事地打开凯茵送来的邮件。

『摄政王殿下敬启：

可能打扰你休息了，小王子，先说声抱歉，接下来是正题。

上次去救回琉赛亚的时候，发现遥远外海的海岛上有座法师塔，那名法师塔的主人在见到我们之后不知为何主动放弃了塔，我们得以在塔中肆意搜寻。搜罗了不少他不愿意带走的东西或者没来得及带走的，其中有一份是匣子里的协议书，内容大致是与弗瑞伽塔城城主的协议，关于地下拍卖会，写得很含糊，没有明确提及奴隶等字眼，只有捕获猎物，拍卖贩售猎物等字眼，你待会详看。协议署名之一是个叫做【阿里尔·萨榭斯】的人，这里姑且将其认定就是法师塔之主。然后，在今天整理战利品的时候，亚历克斯发现了两枚徽章他很眼熟，一枚是匣子里的银质徽章，上面镌刻着罗莱塔伯爵家的家徽；另一枚是匣子里的金质徽章上面刻着王立魔导学院第二法师塔的纹样。还有一枚刻印着七年前，也就是1319年年份的冒险者勋章【常春藤】。不确切这些物件是四处搜罗来的，还是法师塔主人本身持有的，但为了起底这个奴隶贸易的帮凶犯，有些事情还需要精通贵族圈子的你们去做。

有效的信息暂时是这些，啊对了，补偿款我已经收到，感谢打赏。我是没什么，希望罗娜夫人和秘书官阁下能早点走出这趟心理阴影吧。

我上次送的流沙摆件还喜欢吗。

偶尔给你打零工的拉斯特

大陆历1326年2月』

废话，当然喜欢。

卡图玛斯在心里果断秒答。

你送的东西，我为什么不喜欢。

七年前分别时送的那个复仇整盅大礼包的小箱子，都还在书房的书架一隅好好放着，卡图玛斯无法忘却他用瑟莉斯拉送的药水药剂报复恶人成功时，心里那种超越一切的爽快感觉。待他报复成功，铲除坏人后，想带着礼物去感谢和探望瑟莉斯拉，那个地方早已物是人非，成为了别人家的农场，农场主也不知道前任主人去了哪里。

卡图玛斯因为第二次被人不告而别这种事深受打击，为什么那些救了自己身家性命的人都等不到自己的感谢和报恩呢？是因为身份问题而刻意逃避吗？市面上那些人明明争先恐后地攀附还来不及啊。

流沙摆件虽然精美，但带给了摄政王一丝的寂寞，他发现有些人就像这些指间沙，无法抓住，流走之后，堆积成为不同的形状，再次出现在眼前，原本，近在咫尺。

“殿下，我需要等您回信吗？”柯克兰的发言提醒了卡图玛斯，卫队长还在傻站着等他酝酿完回信。

“暂时不，柯克兰。你把这封信和物证明天带去给兄长，让他知会这些信息，我们稍微调查之后再给拉斯特回信。”让她先休息几天吧，卡图玛斯这样想。下一次的召唤，怎样的事才能够打动她，让她愿意出马呢？

不经意间，摄政王将这个问题抛给卫队长，精明的卫队长眼神连变，然后正经地回答到：“恕我僭越，如果我是您，我可能会先指名给那位A级冒险者一个艰巨但很有意义的工作，然后又说这个任务一个人难以完成，可能需要拉斯特小姐的帮忙。”

“你这主意好是好，为什么我听着有点馊。”你怎么能在我面前给我搞这种牵线搭桥。

“那殿下您就慢慢思考，不过，她的兴趣什么时候淡去，我可不知道。”

“唔，你回去休息吧。”

等国王拉卡乌斯从柯克兰手上得知这些事之后，作为兄长的他就会觉得，弟弟在这些方面还是年少时那般可爱：“啊，我热爱吃瓜的心还在蠢蠢欲动，你说我们要不要‘助攻’一下？”

“只要拉斯特小姐是个值得信任的不错的女性，我很期待能见证殿下大婚的那天。”

“要是拉斯特不愿意跟他结婚呢？”

“也无妨，殿下是特殊的，我认为那位炼金术师也是，婚姻并不是束缚他们的锁链，但我有一种直觉……至少保持亲密的关系，对殿下来说会是不错的一种可能性。并非身份无比尊贵的人才是殿下的良人，以拉斯特小姐的本事，如果能争取到她，对殿下和我们是莫大的助益。”

“唔……那以你的角度，你见过的拉斯特算是能入眼了？”

“虽然这次只是在任务上见到她花枝招展的庸俗装扮，但她摘下手套的手我见过了，”卫队长的脸上突然浮现出极其自然的褒扬，“的确……孔武有力，七年前我所未见之情景，大概能想象到殿下一边嗑瓜子一边旁观了多么爽快的过程。非要让我找个合适的类比，大概就像是圣塔莉萨的雕像上那般，让人甚是有安全感。即便冒险者苏赛塔和那个萨满不出手，那些猥琐的人一个也别想四肢俱全地走出房间。”

瑟莉斯拉全然不知道自己成为了王宫某些贵人们议论的焦点，她只是在空余时间不断熟读冒险者苏赛塔的履历，一边阅读一边感慨这人真的太了不起了，它的任务完成带动了很多人的晋级，让队友得到了不菲的报酬，这样的人要是突然消失个五年十年的话，冒险者公会的生意恐怕要萧条好一阵子。

“这样的事情有过啊。毕竟它这样各方面优秀得有些意外的冒险者真的凤毛麟角。”亚历克斯在书房陪同琉赛亚做功课，瑟莉斯拉布置的功课是从成品分析并逆推摄理香调至合成的大概过程，虽然有些难为入门没多久的学徒，但这样的功课总是有意义的，或许对案件的侦破有帮助。“追溯的话，起码要回到那位作为‘一世’存在的初代苏赛塔被宣告离世之后，天锭勇者的消亡给冒险者们带来了不小的打击，虽然它的过世会让新的精英冒险者能提高地位，但更多的人则是担心，以后还会不会有人能够冲击完全攻略地下城迷宫的记录。听说那段时间，即便冒险者公会的生意还是正常，但至少有二十年的时间，地下城和迷宫的探索，未能发生实质性的大进步。”

“一世消亡是什么时候，你还记得吗？”

“大概是征服熔岩烙印之后的不到五十年左右，在那之后，又有两代碧岚一族的守护者宣称是它的后裔，模仿着它的痕迹行走于这片大地上，传承着那把被冒险者们推崇的勇者之剑。算到这位的一届，是继承者的第三任了。冒险者们在酒吧闲谈，说，只要勇者之剑还留存于世，天锭勇者的精神都会鼓舞着大家继续前进，犹如那把剑的名字——不灭意志的雄心。”

TBC

备注：关于冒险者勋章制度与种类。某年出现了非常值得王室褒奖的冒险者公会大事件后，王室都会对有着杰出功绩的冒险者论功行赏，并颁发勋章的荣誉，有勋章的人就可以享受勋爵的待遇，比如有一小块数个庄园大小的封地等等赏赐。勋章的种类代表冒险者在各个方面的杰出贡献——【岩壁】是守护和承伤的职责，【翔风】是伤害输出的职责，【常春藤】是各类辅助的职责，【潮汐】是救死扶伤方面的职责。