山洞之中，一切安静下来，人们近乎屏住呼吸，等待着魔女的反应。

无论是作为白骑士还是守护者，瑟莉斯拉有理由相信，对方没有为任何人低下过它的头。数百年前碧岚一族无妄之灾的债务陷阱，或者是熔岩烙印的管理者绑走它的学徒来威胁它，或者是它曾经面对过的种种困境和磨难，守护者的风雅和高傲都不曾有过任何折损。

为什么愿意为了伊萨克的学徒做到这个地步？央求自己使用仅剩的龙血石？它应该知道龙血石对于拉克索王国的意义？

魔女垂下眼帘，降下仿若女皇般的威严笼罩对方：“白骑士，你应该知道龙血石是我的底牌，亦是拉克索王国现有的明牌，它的意义重要到不可言喻。”

“其他的我都不想解释，只请求你看在两国同盟的份上，看在伊萨克的面上……”看在伊萨克的面上，拜托，我跟他又不熟，看在你的面上才是真的，对吧？瑟莉斯拉这么想着，推测着伊萨克跟它真的关系匪浅，可能同为血月设施的主人，在同类竞争中，它们必定是多年的盟友，互相信任和支撑才能走到今天。“我绝不希望将银凤姐弟送回，只是为了恩师能见她们最后一面。”

“马革裹尸而还，撑着最后一口气达成最后的愿望，在我看来并没有特别的区别。”

“我不希望恩师出于冲动，而在教皇厅做出任何出格的事情。”

“那是你的担忧，不是我的。我也不相信做到成为教皇厅内阁之一的人会如此冲动和武断。你可以换个理由来说服我，白骑士。”

周围的人都费解了，白骑士不是拉斯特专门招募来的强力外援吗，为什么她在救人与否的问题上却对白骑士如此苛刻？果然龙血石的价值真是不可估量。教国佣兵团成员们脸上一片阴郁和隐隐的气愤，她们知道求外人肯定比求自家人更难，这是常理，但白骑士好说歹说也是为拉克索王国立下前所未有功勋的人物，而且还是拉斯特自己邀请的，为什么她能对着白骑士说出如此冷血无情的话？

白骑士自己也没想到过对话居然能僵硬到这个地步，瑟莉斯拉不见得是那么冷酷无情的人，究竟是龙血石当真珍贵到无法轻易出让，还是她对拉克索的王室有所承诺，如果是，为什么她又要对自己说“换个理由来说服我”？

路德维恩表情微妙，虽然不知道这两人究竟是真的有意愿分歧，还是仅仅为了逢场作戏，关键只在于龙血石而已，炎誓家族领先于其他家族的明牌。如果用了，当然对其他家族而言是更好的结果。要不是亚历克斯几乎像是揪住猫的后颈皮一样警告自己不要干预，他是真想做一回大善人，为教国的佣兵团说点好话。

白骑士终于猛然想起瑟莉斯拉的属性，面前这个人是魔女。

——你不能命令魔女去做什么，但她们多数时候可以进行“交易”，只在于你出的筹码是否符合她们的意愿。

这是一句冒险者之间流传的，关于魔女会的一条经典老梗，自己也算听了很多遍的人了。

白骑士抬起头来，仰视着此刻高大且高傲的炼金术师与魔女：“那么，一场‘交易’总不过分？请开出你的价码。”

瑟莉斯拉翘起嘴角，似乎是略有欣慰地笑了：“开窍很快嘛。”

教国的人们显现了异常的不安，由其是同为魔女会的安妮：“拉斯特太太……请，请不要为难白骑士阁下……”

“同样是魔女会的人，安妮可不会趁人之危！”星愿教会的牧师茵菲尔德个性比较耿直，她可看不出这里面弯弯绕绕的门道。“如果拉克索王国不重视与我们教国之间的盟约，直接开个传送门送我们回去就行了！白骑士！你没有必要跪下来求她！圣骑士只跪拜教会的神明和圣人，还有教皇与国王陛下！”

图图利差点没忍住笑，幸好他的嘴型被布帘子遮住了。

白骑士只能在心里翻白眼，作为此情此景的群演，都不知道你们帮的是倒忙，还是正确的。

“不止你，银凤家的意见也很重要。怎么样，艾尔雅大小姐，要不要与我这个魔女做交易？”

这番话意味着一丝希望，戳醒了沉浸在绝望中的艾尔雅·银凤，此刻的她愿意抱紧任何一根救命稻草。谨慎地放下弟弟，她终于清醒地意识到龙怨的诅咒已经在身体和灵魂中扩散后，身心是如何撕裂般疼痛，佣兵团的团长几乎是踉跄着站起来，又毫无形象地跪在白骑士的斜后方，甚至无法标准地像个圣骑士那样做到标准地单膝跪地。精灵的双膝颤抖跪着，先是低头，然后眼中闪烁着迫切的希望，不是为自己，而是为了弟弟伏罗希。

“我能给予您什么，请您开口，只要能救我弟弟，我愿意向您奉上我的一切……”

“团长，你不必如此……”团员们不是不能理解艾尔雅绝望之下的抉择，但这太宽泛的应答只会让魔女得寸进尺。

“就算代价包含未来你就任家主所能得到的一切利益，以及你的佣兵团？”瑟莉斯拉瞄了她们一眼，佣兵团的大家露出敢怒不敢言愠怒的表情，有人如果不是被同伴扯着，估计又要一通牢骚和臭骂。

“我愿意奉上我所能得到的一切，但请不要勉强我现在的团员们，如您需要，我愿意为此额外招募人手再组成一个专门服务于您的佣兵团！”

“我明白了，你此刻的眼神和言语很真切，在场的诸位为我作证。”瑟莉斯拉环视山洞里的人们一圈，似乎无人敢于继续顶撞她的趁人之危，魔女的优势实在是太大，况且，大家的确打心眼里认可，用龙血石来救人，价值真的就有那么大，面对这份唾手可得的恩惠与机遇，就算是陷阱也要踏入，别抱怨了，活命要紧，否则就算是复活术都救不回来的！“鉴于你现在还不是银凤家的家主，所得所有还很有限，这笔我暂且记下，以后再说。如果有任何需要，我会委托你的佣兵团去完成，没有异议吧？”

“没……没有。”艾尔雅心虚地回答到。就算是杀人越货的勾当也要……？作为圣骑士，教国的招牌佣兵团团长，真的能为魔女的私愿做到那个地步？心在颤抖，身为圣骑士的美德和价值观也陷入了矛盾之痛。她低着头，撑在地上的手禁不住握成了拳头。不甘心归于不甘心，对于能救命的恩人而言，是断然不可以不感恩，甚至挥拳相向的。

得到比较满意的回答之后，魔女收敛了商业交易的笑容，转而对白骑士发号施令：“至于你，白骑士。在一年内，你必须为我完成一个任务，可能会比较艰巨。”

“是什么内容？”即便是他也要做好心理建设。当面提的要求和私下里的恐怕大不一样，况且在众人面前见证的，必定是符合换取龙血石这份代价的，相应难度的任务。

“追查‘龙怨’附魔的来源链条，将所有掌握这项附魔的人找出来，我不论你是皆杀，还是手下留情清除它们的记忆，任何手段都不限制，从那以后，掌握制造这项诅咒的知识，一丝一毫都不能留存于世，如果让我在一年之后还知道有龙怨致人咒伤的事，你就不必从我这里拿取你需求的药了。”

追查“龙怨”附魔链条上所有掌握相关信息和知识的人，大家光是听了都觉得头大，这意味着要深入东部敌对阵营的势力范围，跟不少敌人打交道，难道要白骑士孤身一人去完成吗？几百年了，“龙怨”的相关链条从来没有被重创过，要不是材料过于稀少和罕贵，敌人恨不得人手一把龙怨附魔武器，这种附魔需要非常昂贵的价格才能买到。

“我答应你，一定守时完成这项使命。”即便这么艰难的程度，白骑士也一口承应下来，他没有拒绝的选项。另外一方面，他也能理解瑟莉斯拉的担忧，除非消灭威胁的源头，否则有再多的龙血石都不够消耗。

“我也会遵守承诺，拉斯特小姐，求您，救救伏罗希！”眼见白骑士都应允了魔女的要求，艾尔雅赶紧跟上，她甚至自己的态度非常重要，不能把自己的事情全都推给白骑士去承担压力，否则，作为一名有着强烈责任感的圣骑士，她会严重于心不安的。

眼见达到目的，瑟莉斯拉挥挥手让他们别再行此大礼：“起来吧，你们两个，还要跪多久。这里不是救治的合理场所。白骑士，你和老爷子，还有灰岚家少主的部队继续搜寻剩下的两拨人，很快的。我和琉赛亚、亚历克斯带着教国的伤员先回虹云台地救人和治伤。你们将剩下的士兵送回王都之后，就不必管后面的事了。”

“明白。”

“好的。”

“对了，灰岚家的少主，我建议你最好去虹云台地那边的指挥部待着，因为摄政王在那里等搜救队回去报平安，你如果去那里而不是回去王都的话，我们好歹能给你作证你主动参与搜救，美言两句。届时，卡图玛斯应该不会像处理你父亲那样治你的罪。”

“啊……感谢你的建议，拉斯特小姐。”路德维恩转念一想，人家说得对，事到如今，反正是保不住父亲的那份失职之过了，还不如考虑一下自己的处境如何能挽回一点。

最后，亚历克斯亲自背起意识不清的精灵圣骑士，佣兵团里的牧师扶起她们的团长，一行人穿过魔女所开启的传送门，去了遥远西线的虹云台地。而被点到名的人留下来寻找最后剩下两拨的倒霉鬼。

卡图玛斯就着指挥室里的一个长沙发打盹浅眠，他不敢睡太死，生怕错过什么重要消息，嘱咐值夜侍从，如果拉斯特回来的话就叫醒自己。既然统领军务的摄政王都对救援事务不敢怠慢，三位西线作战的军团长们就更不敢回到自己的临时住所安心睡个大觉。他们都吩咐侍从搬来行军床，同样在指挥室的角落分别睡下，准确说闭目养神，最多打个小盹……这已经是摄政王许可的范围内。

主帅都没敢睡死，你敢试试？想挨骂还是挨罚？

清晨，在曙光初现的前夕，瑟莉斯拉带着她带队寻回的伤员们穿过长途传送门，回到了位于虹云台地城镇的指挥部，想想多数人估计还没起床，便没有去故意吵醒摄政王他们，直接去了医疗救治区。摄政王卫队的侍从赶紧去指挥室，将瑟莉斯拉一行归来的消息报告，卡图玛斯顿时从困顿中清醒，翻身下沙发，扫醒了三位军团长，让他们好歹跟着过去关心一下东线局势，吸取现成的教训。

在琉赛亚的指挥下，姐弟俩被搬到有帘子隔断干净的单间，卸下所有的铠甲护具，由医务人员们置换一身干净的衬袍。然后，他指示负责药物熬制的药师去配置必要的药引。介于配置药引有必要的步骤和流程，交代完毕之后，按照瑟莉斯拉的建议，空出时间来，为安妮·劳伦特将断掉的手臂接回来。

“什么？我的手臂！您捡到了我的手臂？天啊！太谢谢您了！我，我不知道该说什么好！我该如何报答太太您呢？”

“捡到手臂是狮鹫军团的某只狮鹫和它的主人，事后等路德维恩那边回来了再行询问和致谢吧。也别太谢我，真要感谢，你记得是琉赛亚给你接上的就行。”

治疗的过程相当快，吟唱完星愿圣言的愈疗术·破镜重圆，安妮手臂中的所有骨骼、血管、肌肉、脂肪、皮肤和神经等等完全接驳。从最初失去肢体的剧痛，到临时止血后的幻肢痛，再到肢体接驳过程中细胞弥合的微微刺痛，安妮认为这份体验仿佛是一个入梦和梦醒的过程。幸好“醒来”之后没有真正失去什么，她感叹自己的大难不死必有后福：“哎，如果真的空着半只胳膊回去，父母亲一定回吓昏过去的。我太不小心了。”

在向琉赛亚诚恳道谢后，安妮去向法力值消耗很大的团中牧师炫耀，琉赛亚不得不追着她提醒一星期内别用力施法，也不要提重物，多让这条手臂休养生息。

佣兵团的主要治疗者，星愿教会的牧师茵菲尔德拨开正在炫耀手臂恢复如初的安妮，来到琉赛亚面前：“我更想看看你是怎么用龙血石来治疗的。”

“活化龙血石入药后，让伤患饮用……只要咒伤的痕迹明显消退，不再陷于噩梦，然后就是恢复体力，比如亚历克斯，休养一个月就能恢复如初。”

“你说得这么简单……就这么简单？！按照龙血石这么贵重的材料，不应该有很隆重的启用仪式吗？”

“从结果论而言……不需要。它仅仅只是最关键的药材而已。”

“不是……我是想说！活化龙血石！你是怎么做到的？！据我的了解，活化龙血石需要非常郑重的仪式，用特定语言念出冗长的活化咒语，一个词都不能错。”

“冗长？不就是六句话？”这话让琉赛亚有点懵。

“可以请教一下吗！”

“奉上真龙之血为价，冥域的主宰啊，请免我悲，免我苦，免我无枝可依，免我流离失所。”

“就这？”

“得用龙语念就是了。本质而言，是将真龙之血送给龙怨中残留的亡龙之魂与思念，让它得以渡去冥世，离开伤患的躯体和灵魂。”

茵菲尔德顿时抱头泄气：“我当年就是因为龙语不及格才没能在王都的教会晋级啊！呜呜呜！”

安妮赶紧安慰：“龙语很难，那个对我们这些魔法师来说都接近于密文呢，要不然每年的龙魔导士学徒招生咋那么严格，没点语言天赋还真的不太行。”

佣兵团的专属牧师只好请求可否旁观治疗流程，自己在国内还没有机会得见，这次，至少想见证一下团长和副团长痊愈的过程，琉赛亚答应了。

正巧，摄政王卡图玛斯也赶到了治疗室，瑟莉斯拉有告诉他自己的决定，摄政王最初扁起嘴巴觉得有些不甘心，想了想毕竟是同盟关系，那两位又是伊萨克重视的学徒，考虑到今后要借用白骑士的各种可能性，以及瑟莉斯拉告诉他白骑士一年之内需要完成的艰巨任务后，他的心态算是稍微平和了一点。介于十年前自己是在昏迷的情况下被渐渐治愈，所以这次很想观摩观摩。

治疗室只留下被允许的几个人留在当场，两位是曾经身中龙怨诅咒但有幸被琉赛亚救回来的人，然后是瑟莉斯拉、图图利，萨列欧强烈希望在场，佣兵团留下牧师茵菲尔德和安妮。

其他人纷纷趴在窗外围观，非常希望见证龙血石被使用的时刻，过了这个村就没这个店。

琉赛亚从道具栏里取出深红色的龙血石，吟唱仪式咒文。

“奉上真龙之血为价，冥域的主宰啊，请免我悲，免我苦，免我无枝可依，免我流离失所（古龙语）。”

婴儿小指长的龙血石失去固态，渐渐扭曲，坍塌形状，愈发圆润，直至化为浮空的、流动的猩红液体。

在念诵这段祈祷文的时候，瑟莉斯拉、图图利和萨列欧的眼中闪烁出某种确认的光。

“不说这是龙血石的话，我可能会以为是固化的史莱姆物质重新活化。但这份滋养的感觉绝不是幻觉。当年我就是被这个救回来的吗？”

“小王子，你的感叹和问题为什么都冒着傻气。幸好琉赛亚脾气好不会吐槽你。”

“是就对。所以当年才会对他说出那种造成心理阴影的傻话，我现在各种意味地后悔死了。”

瑟莉斯拉笑着拍了拍摄政王的肩膀，如果不是因为这里是救治室需要安静和郑重的氛围，她当场就要爽朗地放声大笑。

两份被端上来的温热的草药熬制的汤药药引，琉赛亚将悬浮的龙血石分为两份，滴进了药碗里。“艾尔雅小姐，您能自己喝吗？”

艾尔雅忍痛伸出双手，琉赛亚最终摇头，让茵菲尔德来帮忙端一下药碗。

头疼的是伏罗希，他毫无自主意识，别提喝药，嘴都张不开，瑟莉斯拉犹豫着掰开人家的嘴会不会伤到颚骨，以及会不会呛到。

“他的身体缺乏最基本的活力，这需要外力来辅助，就由我用武僧的真气来对他进行临时灌注，作为辅助措施吧。”简单评估这个最棘手的伤患，图图利活动活动手腕，很快，在手心聚起青翠色彩的、肉眼可见的雾气。“亚历克斯，你来稍微搬动一下，至少将他搬到椅子上，我从背后将真气注入他虚弱的心脏和血脉。”

这是北方大陆的人们没有见过的辅助治疗方式，亚历克斯一边按照老爷子所说的做，一边询问伏罗希能够承受得起吗？

“相信我，作为武僧，我也是熊猫人们认可的，宗师级别的人。”

姿势摆得到位了，好几双手从两侧稳固住伏罗希的上半身，图图利将双手缓缓地覆盖到圣骑士的背上：“开始。”

纵使是纯正无邪的真气缓缓注入这具身体，被折磨到奄奄一息的身体还是产生了一定程度的应激反应，伏罗希无意识地突出一大口淤血，把艾尔雅吓得头发都竖起来了。