苏怀景急道：“我虽拿不出圣旨，但今日与太守所说的这些句句属实，如今京城大乱，实在是耽搁不得，还是太守以大局为重，若他日真有人造谣您谋反，苏某第一时间出面为您作证，我以自己的项上人头作保。”

“林太守。”苏鹤突然插话。

苏怀景说到底还是小辈，林鸣海不由得有些轻视，但苏鹤当官数十载，称得上是德高望重，林鸣海还是得敬他三分。

“我苏鹤一辈子为官清廉，绝不是贪生怕死之辈，我本应该留在京城中与圣上共同御敌，但国家兴亡的重担既然落在我的肩上，我便没有理由一再退缩当个懦夫，我愿赌上苏氏一族百年来的清名，恳请林太守出兵。”

“可若是林太守只顾自己的名望，耽搁了援助的最佳时机，”他鼻息之间哼了一声，“那老夫也没必要与你一再周旋了。”

林鸣海久久不语，神色犹豫，苏怀景还想再多说一句，苏鹤却大手一挥，喝道：“既然如此，老夫就不在府上久留耽误时间了，我们走。”

苏怀景蹙眉为难，不知是父亲在欲擒故纵，还是当真要一走了之，星城借兵是他们唯一且最佳的选择，若是拿不到兵，莫说救不下京城的百姓，就连自己妹妹的性命都难以保下。

“二位且慢。”林鸣海喊住二人。

他似乎被苏鹤的话说服了，含糊同意道：“听了二位大人的一席话，本官深感羞愧，文官尚且如此，本官一介武将自是不遑多让，只不过星城的将士是我从西北带回来的，已有多年未经历战场，恐有生疏之处，我需要一月时日，整顿军队且制定一个周密的计划，你们看可好？”

“一月？”苏怀景不免质疑道，刚刚稍有舒缓的眉梢又紧紧地皱了起来。

“林太守，我苏怀景虽然是一介文官不懂带兵打仗，但也有基本的常识，仅仅是整顿军队就需一月，到时候贺绍大权独揽，登上皇座了，您领兵入城是要庆祝新帝登基吗？”

被无情戳穿后，林鸣海倒也不恼怒：“苏侍郎莫要动怒，整顿军队一事本官心中有数，就不劳你操心了，想来各位从京城一路赶来舟车劳顿定是十分辛苦，我这会儿就差人备下好酒好菜款待诸位，今夜你们就在本府歇下吧。”

苏鹤不满地“哼”了一声：“国难当头，老夫也没有闲情逸致在太守府吃香喝辣，太守的好酒好菜留着自己慢慢享用吧，我们走。”

林鸣海眸色一沉，示意一旁的三两家仆上前。

苏怀景终于怒道：“林太守，你这是何意？胆敢挟持朝廷命官？！”

“本官不敢。”林鸣海道，“二位大人好不容易来星城一趟，本官岂有招待不周之理？这一个月，只能委屈诸位在府上呆着了。”

两人彻底明白了林鸣海的用意，他是怕他们走漏了贺绍谋反的消息，这是要将他们囚禁在府邸里！

他们长途跋涉反倒是进了狼窝了？

苏鹤“啐”了一口：“人模狗样的东西，你自诩一介武将，赤胆忠心，最后不还是做了贺绍的走狗？”

林鸣海脸色蓦地阴鸷下来：“苏大人慎言，贺绍尸位素餐，视人命为草芥，我就算是死也不会与他合谋。”

*

一行女眷被安排在了别院，许氏一路受了许多惊吓，哪怕是到了星城也不能好生休息，还依旧对出兵一事牵肠挂肚，看到丈夫与儿子回来的身影，第一时间上前问了情况。

苏鹤沉思般地摇了摇头，不仅借兵一事不顺利，现在就连他们一家人的自由都受人掣肘，苏怀景将众人都屏退出去，独留他们三个商讨对策。

太守府的家仆和丫鬟送来了膳食，如林鸣海所说，备的都是好酒好菜，珍馐美馔，半点也没亏待他们。

许氏沉默了良久，遂劝道：“你们俩也别呆坐了，这些菜我拿银针试过了，没毒，这段时日我们疲于奔波，都不曾好好用几顿饭，再怎么生气也别和自己身体过不去。”

两人依旧无动于衷。

许氏出言斥责：“苏鹤，你身为父亲怎么能和孩子一样任性，你不吃饭也不让孩子吃饭？你看阿景这几天都瘦脱相了。”

苏鹤：“……”

他想了想，叹气道：“吃吧，别犟了，吃完才有力气想办法。”

林鸣海性子圆滑无棱，一时间根本找不到说服他的突破口，他既不贪财，也不喜功，仅仅是因为当年皇帝将他贬黜到星城，就对皇帝怀恨在心至此？

这其中究竟还有什么不为人知之事。

苏怀景毫无食欲，味同嚼蜡地吃了几口饭，苏鹤亦是惆怅万分，干脆端起酒盅饮了几口。

“当年在西北带兵打仗的将士个个都是良将，忠君报国，铁血男儿，哪怕是信王与皇帝之间有诸多矛盾，他都甘愿以大局和百姓为重，他的部下怎么会心狠至此？眼睁睁地看到百姓受苦受难却不为所动。”

苏怀景也跟着喝了几口，眼神迷惘，听到父亲的感慨，握着杯盏的手蓦地一顿，突然抬眸问道：“父亲，您说他是信王的部下？”