凌晨的天空漆黑一片，吉原花街却明亮依旧。

在这凄冷的夜雨之中，妓馆门户前点的常夜灯，散发出蒙蒙光晕。

小椿抬头看了眼右边屋子门前白色的灯笼，总觉得阴惨惨，跟守丧似的。

觉得晦气的她又低下头，看见水花中左边红灯笼的破碎倒影，像是血流了满地，充斥着不详的意味。

“晦气！这个该死的地方真够晦气！”

她骂骂咧咧地小心迈步，生怕雨水溅到踩着高齿木屐的脚上。

倒不是怕被天上的雨水淋湿，她只是不想接触落到地上的积水。

这片土地上什么都有，醉鬼的呕吐物，饭馆泼倒的油污，来历不明的血迹，染上脏病烂在地下的游女尸体……

这些原本干干净净来到世间的雨水，一旦降落到这里，就会变得污浊不堪。

就算是她这样的女人，也会觉得实在是太脏了。

在回去的路上，小椿一时心血来潮，拐了个弯朝黑浆沟走去。

为了防止游女逃跑，吉原花街就像古时候的城墙那样，挖了一条又宽又深的沟渠。并且只有一个可以进出的大门，警署就设在那里，日夜都有人看守。

小椿来到河沟边上，隔着雨幕向对面张望，理所当然只能看到一片漆黑。

但她仍旧痴痴地凝望着，恨不得能长双翅膀飞过去。

“指望男人还不如指望自己，等攒够赎身钱和生活费，我一定要离开这里。”

小椿握拳激励自己，只要别在那之前得病，就有希望。

忽然，她的余光瞥到水花飞溅的河面上，有一抹银光上下沉浮。

“那是什么？”

出于好奇，小椿眯起眼睛仔细打量，直到那抹银光被水流推到距离她很近的地方，才分辨出来——那是浮在水面上的头发。

大概是哪个跳河自杀的可怜家伙吧，看光泽不像是老人，若是年轻人的话，这种发色还真是罕见。

她并非是没有见识的稚嫩少女，不会对河中飘来的尸体大惊小怪，弄清楚后就收回目光。

仿佛是感应到附近有人，沉在水中的人忽然动了动，从水面探出头，扑腾着游到岸边。

银色的长发湿哒哒地贴在毫无血色的脸颊上，少女双手撑地，低垂头颅，眼瞳之中满是嗜血的渴望。

她在那场战斗中消耗过多，此刻饥饿难忍，不禁微微张开口，露出獠牙。

对此毫无察觉的小椿，见投河的女人竟然没死，自己游了上来，便不好再袖手旁观，上前询问:“你还好吧，要不要我送你去诊所？”

在小椿靠近的那一刻，银发少女几乎就要压抑不住本能袭击对方，不过在最后，她终究还是忍住没有动手。

从脑海中传来幻觉一样的声音，轻柔地安抚她，说:“睡吧，快睡吧，睡着就不饿了。”

少女被这仿佛带有魔力的声音催眠，困意压倒饥饿，她眯起眼，身体轻轻摇晃几下后倒在地上，顺从地沉睡过去。

“喂？喂！”

小椿见她昏倒，不免有点担心。

虽然她能对尸体视若无睹，却没法对还活着的人见死不救，只好万般无奈地将少女半背半抗，艰难地送到自己的栖息之处。

她抽出一只手，“哐哐哐”地敲着胧华屋的大门，片刻后就有姑娘提着灯笼开门，看到她背着个人，好奇地问:“她是谁？你怎么还带了个人回来。”

“投河没死被我捡到了，总不能放着不管，你帮我去找个医生过来。”

小椿边说边在玄关脱下木屐，困难地爬上窄窄的楼梯。

“诶？不要，我才没你那么好心呢，外面雨这么大，又黑，我可不想出门。”

“那就算了，反正请医生也贵，要是活不下来，大不了我把尸体送到警署，看她运气咯。”

小椿无所谓地说着，把人拖进自己的房间。

她先是按压少女的胸口，但对方却并没有吐出水来，大概没怎么被呛到。真是好运，这样看来活下来的希望还是很大的。

接着小椿将遮掩着少女面庞的乱发拨开，准备试探她的呼吸，然而在看清她容貌的一刻，小椿伸出去的手突然僵住了。

“天呐，这可真是……”

她喃喃着，小心地触碰少女冰冷的脸颊，除了惊艳之外生不出其他的情绪。

毕竟凡人只会嫉妒和自己差不多的凡人，而不会嫉妒天上的神明。

“拥有这样的美貌，还投什么河呀。啊，对了，长成这样早就应该轰动整个吉原，没道理我从来没见过，也没听说过。”

“现在红极一时鲤夏和蕨姬，我都亲眼看过她们游街呢。”

“难道是外面的人，顺着河飘到了这里？”

她猜测道。

欣赏半天后，小椿才一拍脑门，匆匆起身说:“哎呀，得去烧水给她清洗一下，衣服也得换，破破烂烂的……”

在小椿离开后不久，胧华屋的老板阿鸢就上来找她。

站在门外喊了几声无人回应后，便推开格子门，走进屋里，想先进屋坐着等她回来。

对于这个行业而言，就算是当游女们的“妈妈”，阿鸢的年纪也已经很大了。

她年近六十，只是因为保养得当，擅于打扮，又十分精明能干，从不自怨自艾。因此看起来只有四五十岁的模样。

“咦？”

阿鸢注意到小椿的榻榻米上躺了个人，便走过去察看，眯着眼仔仔细细地打量了半晌。

她眼光毒辣，经验老练，摩挲着少女绸缎一样丝滑润泽的银发，又摸了摸她细腻雪白的肌肤，最后目光停在她上翘的，天然带着一抹细红的眼尾，以及那颗赤色的泪痣上。

“发生了这么多件倒霉事，总算该我转运啦。”

阿鸢喜笑颜开，脸上的皱纹挤在一起，这才显出几分和年纪相符的老态。

“这可是天生的花魁胚子啊！”