“我听说你亲自带着客人回屋时，还不太信，你这个性格，怎么可能会无缘无故主动邀请陌生人呢？”

阿鸢坐在炉子边上，伸出火钳拨了拨烧红的炭，说：“后来去问了小椿，她说当时找你的是炭子，哦，就是额头上有疤的那个孩子，他之前乔装来我们这里打过杂。”

在炭治郎脱离杂役身份后不久，小椿就挑了个时间将他变装来此的原因告诉给了阿鸢，除此之外，还猜测对方好像认识仙藻。

不过比起炭子伪装来此的事，她在意——

“那孩子是不是认识你？”

阿鸢放下火钳，没什么弯弯绕绕，直接问出口。

你正凑近炭盆烤火，心不在焉地“嗯”了一声，算是承认。

看出你似乎心事重重，阿鸢大概已经猜出了什么，对着你笑了笑，随意聊道：“离最开始遇到你，明明才过了三个月，我却觉得好像已经过了很久。”

“当时还在想，这副模样的孩子，一定是从吉原外面来的，不然早就成为名声远扬的花魁了，我不可能没见过。”

你抬起头，看向笑眯眯的阿鸢。

结束一天的忙碌后，她已经卸了浓妆宫粉，脸上的斑纹一览无余，眯眼一笑，就更显老态。

是呀，阿鸢好像快六十岁了，是不年轻，现在怕冷似的微微佝偻身躯，更像是一个普通的老人，而不像白日里神气十足的老鸨。

“阿鸢，我和他们聊了很久，他们应该是我曾经的……朋友。”

你在队友、同伴、家人、朋友之中斟酌片刻，最后选择了朋友这个词。

在阿鸢起头开始聊天后，你才终于不再沉默，深深叹了口气，抬起略带迷茫的脸。

“我是有归宿的，有自己的亲朋好友，虽然他们说的那些事，我都记不太清，但我以前的生活大概还不错，听他们说着，我都觉得很有趣。”

“我喜欢他们口中曾经的自己。”

阿鸢笑容微敛，也叹息一声，怜爱地抚摸你柔顺的长发，将私心都按下去，认真说：“既然如此，就跟他们回去吧。”

“你是个好孩子，吉原却不是个好地方，我记得你一开始就说过想回家。”

“就算现在忘了以前的事，回去后或许能慢慢想起来……回去吧。”

她当然清楚要是仙藻离开，胧华屋的生意可能就没那么好，但她还是这么劝道。

你无意识地搓揉裙角，小声说：“我原来是想回去，可现在又不敢回去了。”

听你这么说，阿鸢有些不明所以，不过她很快就想到了什么，说：“哎呀，差点忘了，你当初说是被人追杀才跳的河，莫非家族里有坏人要迫害你么？”

她立刻就联想到大奥故事里女人之间的勾心斗角，争权夺利。

“我不知道。”

你含糊地回答她，还不清楚过去的同伴们，会如何对待已经变成鬼的你，或许会像炭治郎他们一样接受，也可能会……

“阿鸢。”

你唤了她一声，问道：“像昼与夜那样对立的存在，能和平相处吗？”

*

夜已深沉，极乐教总部的祭坛里，横七竖八地躺着许多具少女的尸体。

童磨正在辛辛苦苦地啃食血肉，补充因修复身体而大量损耗的力量。

前几天上六兄妹被鬼杀队斩首的事，让无惨大人不太高兴，集结上弦开了个会。

不过这次还好，比起猗窝座阁下意外身亡的那次会议，称得上是平和。

应该算是“意外”吧，区区一个柱，和几个连柱都不是的家伙，竟然能杀死排行第三的猗窝座，让无惨大人愤怒万分，大家都被训得很惨。

童磨甚至还以为在无能的下弦被清理掉后，轮到他们上弦了。

而这次，无惨大人却没有大动肝火。

“算了，就这样吧，我对你们已经不再抱有任何期待。”

他面无表情说这句话的时候，童磨感受到的威胁却比上次他发火时更大。

好在后来玉壶阁下打探到了关于锻刀人村子的重要消息，才缓解千钧一发般危险的气氛。

会议结束后，大家都被琵琶女送走，而他则被无惨大人留下来，挨了一顿训责。

“发现有脱离我支配的鬼，为什么没立刻上报？”

鬼舞辻无惨阴沉着脸问，也不需要回答，直接将手插进下属脑子里，仿佛在搜寻答案。

本来他一个念头就能翻出童磨的记忆，却刻意这么做，这是一个表达他不满的轻微惩戒。

明明承受着脑髓被肆意破坏的剧痛，童磨却像感受不到一样，不害怕也不惶恐，只遗憾地说道：“都怪我太大意了，本来是想收集好关于她的情报，再杀掉告诉您，想不到她能逃走。”

说这话的时候，他还笑了笑，但很快就察觉到这时候不应该是笑的情绪，便压下嘴角，露出沮丧的模样。

鬼舞辻无惨仔仔细细地感应一遍童磨的想法，发现确实如此，并非刻意放跑，也不存在背叛，只是想玩才这么做。

“记住，没有下次。”

他收回手，居高临下地俯视这个虚伪空洞的家伙，虽然清楚折磨和恐吓对童磨而言没什么用，但为了警告，无惨还是对他略施惩罚。

至于那个陌生的，逃离他支配的鬼——

无惨回忆片刻，却不记得自己有转化过那样的女孩，简直像是忽然出现的一样。

他相信自己的记忆，毕竟有五个大脑，就算是千年前的事也能记得清清楚楚，而没有他的意愿，其他鬼的血液也不具备转化的能力。

所以，那只银发的鬼，到底是怎么回事？

罢了，并不重要，那只鬼也不具备特殊的能力，通知下去发现后杀掉就行，首要之事还是找到青色彼岸花。

只要能克服阳光，这世间，就再也没什么能威胁到他。