把人送过去之前，王清义从袖中取出一个一个小布袋子，递给李强。

用的白棉布，也没用什么纹样，隔着布一捏似乎有纸条。李强一拉袋□□绳，却被王清义止住了。

帐房先生嘱咐道：“这是保命锦囊，若非万不得已，不可打开。”

李强抬着眉毛看看这其貌不扬的袋子，又看看一副正经人做派的账房先生，还是飞着眉毛把袋子塞进了腰间。

他就这样回到了聚宝阁，熟门熟路地进了地下的宿舍，先好好洗了个澡。

湿着头发出来，又经廊道去报告情况，左思右想编了一套说法才敲开了卫长书房的朱门。

屋里莲花纹路装饰的银盆上盛着剔透的冰块，白白的凉气从中逸出，不须佣人扇风，整个房间都清凉爽利。

卫长戴着面具，在桌后靠在椅背上，倒是轻松。

李强低下头来，单膝跪地汇报起来：“潜入一事，大有进展。”

“如今我们五人均成为卫队成员，已经取得对方信任，可以在卖场四处行走。地位较高，能够使唤侍女小厮，除了管事的再无人胆敢质疑询问。”

“且有巡视工作，借机熟悉地形，今日已经绕场一圈，进展颇为顺利。”

“尤为喜人的是，张彪借着矫健身手，于重重竞争中脱颖而出，被托付重任，命为卫队长，得了准确地图。”

“而那卖场异想天开，让属下借招聘之机打入内部。不若将计就计，给些真假参半的讯息，与张彪等人里应外合一举击破。”

卫长微微颔首，缓缓开口道：“尚可。”

“不过，对付一个刚刚建起来的卖场，居然还没有渗透完全，显然不是我们的水平啊。”

张强又把头压低了一些，生怕自己憋不住的表情暴露了真实想法。

知道他们为了这些成果有多努力吗？真是站着说话不腰疼。

自己动动嘴皮子就万事大吉，出了事情就是底下人办事不利，有点成果还挑三拣四。

吃得满肚肥肠，高高隆起的肚子比十月怀胎还要夸张。

运动困难得从书房到膳堂就气喘吁吁了，要差专人给他提前送饭，还美其名曰“尊卑有别”。

上回深夜开会动员，说三句话打两个哈欠。半个时辰就缩在椅子上躲懒，没一会儿还睡过去了。

更神奇的是，不知是面具进出气孔的问题，还是他本身就有过人的天赋，开会的时候打鼾跟唱歌一样转音换调。

大家伙儿木头人一样钉在座位上，洗耳恭听他浑厚悠长的鼾声，回去之后噩梦里还有这乐曲余音绕梁。

卫长还在挑刺，李强真是听不下去，忽地想起来了，又把布袋子毕恭毕敬地递上来：“还有一锦囊妙计，让我做保命手段，想来应当是他们底牌。”

卫长止住了话头，打开一看，只有一张薄薄的白纸，笔走龙蛇地写着“天行健，君子以自强不息【1】”。

再翻过来，还胡乱写着一行字，“我们永远是你心灵的避风港”。

卫长推掉了一个漂亮的花瓶。

听着瓷器破碎的清脆声音，手背也被飞出的碎片划出一道血痕，只是不知为何李强居然毫无波澜。大抵是麻木了。

这群人脑子似乎真有些毛病，发了癫痫都不一定做得出来这一箩筐的蠢事。

卫长的训斥似乎无穷无尽，李强微不可察地叹一口气，盯着垂落的发丝发呆。

外面仍旧是艳阳天，晒得又闷又热，空气堵塞一般停滞在原地。

树下乘凉的人把蒲扇摇出残影，还嫌不够凉爽。

陈盛戈抬头看了一眼，青砖灰瓦的小院子，一个黑白牌匾写着“水清堂”，看来正是这里。

依水镇地方小，难得出来的老秀才旧举人一类，早就给富商豪绅三拜四请地聘走了，去给少爷们一对一专人辅导。

她打听了一圈，只得了一个好去处。

这清水堂是个旧儒的弟子开设的私塾，有点家底的便送这来学礼法伦常，听讲经义。

虽说这弟子才三十出头，但背后的老先生已经七旬有余，早年得过探花，确确实实骑马游街过，肚子有真才实学，大家伙便奔着这名头来。

不过老先生年岁已高，大都是那弟子操持事务，三月能有精力亲自释义讲解一次便已经是分外难得。

陈盛戈立在门前，叩响了木门。不多时候，一位书童开了门，唇红齿白，问了来意便带进来了。

在待客厅里，梅兰松竹的写意画挂在白墙上，桌上用来隔断的木屏风上面雕着讲学问答的场面，看起来还算雅致。

正中间的主位上，还有一副墨宝，颇有风骨地写着“千金不换”。

打量了一圈，先生出来了。穿着长衫戴了玉冠，一绺整整齐齐的山羊胡，一面笑一面小步走过来。

这先生名叫宋知恩，从小念书，早年当了童生，可惜总差些运气，一直做不上秀才。

陈盛戈起身迎接，寒暄起来。

两人相对而坐，宋知恩笑得爽朗，“您今日来求学，可有人引荐啊？”