自南门进，经城门校尉一番搜查，她进入西泠城。

西泠城比起天炎朝，要冷清很多。

与太守的指令有分不开的关系。

每年要往中央交的税，西泠城总是点到即止，从不会多出一分。

这并不意味着西泠城过得不好，反而百姓总是乐呵呵的。

太守说，朝廷要多少，他就收多少。

若是当年收成不好，他就去朝廷哭诉，直接不用交。

百姓拥戴他，自然按照他的指示做。

为了不被朝廷盯上，他们的街道并不热闹。

但——他们总要有个买东西的地方，这给了九幽阁一个千载难逢的机会。

西泠城九幽阁建得比麟城总部大了三成有余，珍宝只是它出售的物品之一。

暗门之后，售卖各种东西。

曾有外城人经过，调笑说，这九幽阁是个“吃人”的东西，只见人往里面进，没见人出，店里却还是冷冷清清。

有太守支持，九幽阁自然不怕查。

只是再有两年，太守便会升迁，不知后面来的人，会颁发怎样的指令。

现在还不是想这个的时候，今天她来也不是去九幽阁。

她右转进入个阴湿小巷，越往里走，里面的住户越少。

直到一处泥泞路段过去，里面仅剩一间老房子。

她视若无睹，走过泥泞路，来到房子门口。

她动手敲了敲门。

里面的人似乎早有预料，在她敲完三下后，打开门。

她朝里面的人笑笑：“婆婆。”

“你受伤了，”头发花白，佝偻着背的老人，拄着拐杖，慈爱地看着她。

“是啊，”她在门外蹭走泥巴，走进去，贴心地关上门。

“赵木呢？没和你们一起？怎么会让你受伤？”

她走到桌边坐下，娴熟拿起桌上的桃子，咬了口：“好吃！”

婆婆佯装不悦：“问你话呢！”

“没在一起，”她眼珠转溜，想着说辞。

在婆婆眼里，他们三人从来都是走在一起的，但出了西泠城，他们很少凑在一块。

“你也别想什么借口了，”婆婆走到她对面坐下，“上次赵木来，已经跟我说了。”

她眼神闪烁不定，笑得有点僵硬：“什么时候的事啊？”

之前问她试探呢，赵木怎么也不和他们说一下？

“三月前，他去了麟城，本来打算去找你们，结果负伤跑到我这来。”

她眉头紧皱，她们怎么从来不知道。

“随后，我问他，他便实话实说了，”婆婆伸出手，“我给你看看。”

她怪怪将手摆在桌上：“现在他人呢？”

婆婆摸上她的脉搏，眉头紧蹙：“养了一个月，闭关练武去了。你与他这伤，出自同一人。”

赵木与宫里那人交过手？

瞅婆婆不像知道很多的样子，她打算等赵木出来再问。

“我来找您，是为一味药材，还要借您的地方制药，”她环顾一周，言明此次前来的目的。

婆婆收回手，拄着拐杖站起来，走进房里。

再出来，手里拿着一株叶片饱满油亮的冥苔，上面还散发着一股难闻的味道。

她要制一种毒，无色无味，麻痹人的神经，杀人于无形。

武力短短时间，她提不了那么多。也不像赵木，有那个时间去练。

到她之前住的屋子，里面的东西干干净净，整整齐齐。

她亲昵地拉着婆婆的手：“谢谢婆婆！”

“你那里药还够吗？你之前留的还有剩。”

不然赵木也不会跑她这来养伤。

“不用，还有呢！”

婆婆是五年前，她与阿娘途径西泠城，与禾洛云、赵木相聚时一同救助的。

早年丧女的婆婆，被赶出来，因为吃不上饭，去街上乞讨，被权贵子弟打骂。

他们挺身而出，给婆婆养伤，给她银两。

婆婆觉得受之有愧，怎么也不肯收。

恰巧她眼尖发现院子里偷偷生长的一株冥苔，她便让婆婆养着这东西，自己支付一定的银两。

婆婆才同意，也因为这院子总是散发不可名状的味道，惹得人绕道而行。

偶有没眼力见的，赵木会将人打服为止。

后面便传出了里面住着老妖怪的谣言，他们想去找那些人，婆婆却制止了。

说这般没人敢靠近，她还能有个清净。

后来给阿娘制药，她专门来这拿冥苔。

阿娘走后，她改了配方，将冥苔的药性发挥到极致。

只是，人死不能复生。

当着婆婆的面饮下药，婆婆才放心离开。

关上门，在忽明忽暗的烛火下，她手枕着头出神。

很多人说，伤痛会随着时间逐渐愈合。

但阿娘的死，她至今不觉得有一丝缓解。