祝泽世阖上眼躺下，思绪流转回最开始的那天。

她为什么要选择留在这里活下去？

因为人生本就是一片荒山。

命运是自己踏出的路径。

她答应下来，是因为她坚信自己有面对一切勇气。

她问自己，你还有勇气走下去吗？

回答是肯定的。

这一程才刚开始，即便恐惧随行，她也要走下去。

为了让真相明了，为了让自己离理想更近一步。

今夜注定不安宁，不过事发得比预想中的动静更大。

呼救声伴随紧密的敲锣声驱散了前院的热闹。

“东苑走水啦！快来人！”

起火的问鱼阁临水而建，火势来不及蔓延出来就被扑灭。

一处院落被烧毁只需得差遣人重建，但问鱼阁里的两具尸体，关乎国运。

大兖仅剩的皇子死在其中。

圣上该让位了。

祝泽世听着外面的吵嚷，和下人报来的消息，心中忐忑。

她要的结果是天下易主，却不知道这一举措是否正确。

杀傅泽珵并不只是为了个救她一命的姑娘，杀他的更大用处是推进圣上与其他执权者之间的争斗。

执权者不为权动，皇权在早年间被多方架空，圣上在夺回的皇权的道路上踽踽独行数年，皇权早已变作他的私心。

他懂制衡之道，是个明君，却不适合执权。

戚如云会让傅贤业重新做回傀儡，用他肃清朝野。

“郡主，外面都乱作一团，您是不是该出去？毕竟您是……”

“若有人来问 ，就说我早早便歇下了。”

外边的事自会有人处理，用不着她操心。

“可您才是府中主人，大皇子死在这里……”

“我不知道，你们也不知道，就这样，我乏了。”

朝云满心忧虑，极不情愿地退出房外去。

府外有皇城司的人收着，他们是最先赶到现场的，随后是就近传来的几个仵作。

众人高举火把照亮两具尸体，老仵作目力有限，在夜里看不清细节，大多都靠着他的徒弟。

“这具尸体全身的骨骼没有损毁，口鼻咽喉中皆有灰烬，他的手腕处或有过勒痕，因这部分皮肤烧伤程度过重，所以暂不能确定是否有过……”

“这一具，肋骨断了四根。其余的，不便查验。”

一老一少两个仵作将他们所见尽数汇报给探事司的首领。

还在场的宾客被尽数留在府中配合调查，大喜的日子出了这样的事，不明局势的人只觉倒楣，心底暗自埋怨起来。

问鱼阁的外围没有着火的痕迹，火是从屋内燃起的。

在盘问清楚二人身份之后，初步推断是刘臻杀死傅泽珵后点燃周围物品，毁尸灭迹。

而刘臻死在其中有两种可能，一是畏罪投身火场，二是出了意外没能逃生。

就几位学子的口供可知，刘臻在春闱前就被大皇子招揽。

刘臻背景干净，杀傅泽珵或许只是私仇。

什么样的私仇才会让他犯下这株连九族的罪孽，这一众学子都清楚，却没人敢说出口。

此时的福宁宫，空气里全是尖刺，因为一位不速之客的到来。

一个与戚如云年纪相仿的人正襟危坐在她右侧乌木椅上。

“夜半三更，不经通传贸然到访，真是好大的胆子，"停顿片刻，戚如云想到了什么，继续道：“本宫倒是忘了你久居宫外 ，记不得宫里的规矩也是应该。”

“娘娘恕罪，实在是今日事态紧急才失了规矩。”

说话的人是左砚方的姐姐，三年前西山庵的师太，疯癫寻女的左绾方。

“你的事态紧急于本宫何干？”

戚如云说着，接过左绾方递上的帛书放在一旁，不予理会。

左绾方见状连忙下座，端跪在戚如云面前。

“娘娘保我不死已是莫大的恩赐，实属不该再来叨扰。可你们二人相争，谢悯伺机而动，于您……”

左绾方没继续说下去，戚如云大致猜到了他的想法。

于是问她：“你想让本宫收手？”

“不，您不会收手，更不会过河拆桥除了谢悯。今日冒犯，只为恳求娘娘留傅贤业一条性命。”

戚如云笑出声，道：“本宫，知晓了。”

她差遣人将左绾方送出宫去，自言自语：“你到底是忠心，还是私心。”

就在左绾方离开后不久，傅泽珵的死讯传来。

戚如云没有料到傅泽珵会死在这个关头，他死了便没人敢去把谢悯所犯诸恶揪出。

这对戚如云是一不小的威胁，留下傅贤业是眼下最好的办法。

不过让戚如云更好奇的是，左绾方是得了谁的助力，能够未卜先知。