大滴大滴的汗水从额间滚落，无论心中如何祈祷，可就在即将抵达山顶的那一刻，远远传来了一声略显尖锐的哀嚎。

“快来人啊，陛下和马千岁遇袭，护驾，快来护驾啊！”

萧钰顾不上手边没有武器，两步跃上前去推开那名满身满脸是血的内宦，径直往厮杀声的位置狂奔而去。

眼前所见的是一场极为惨烈的刺杀，几名近卫胸膛被刺出一个血洞，瞪大双眼横七竖八地倒在原地，手边的长剑被生生劈成两段，散在身侧。

“皇兄——”，他踏着树枝飞身而过，见一蒙面刺客正举着手中长□□向曜文帝心口，赶忙倾身拾起一把断剑，用力一掷，正中那刺客的面门。

轰然倒下的一声中，他恰好落在曜文帝面前，捡起那杆刺客死前脱手的长枪，在地上重重一划，大喝道，“越此线者，杀无赦！”

剩余的四名刺客露在外面的眼睛对了一下，虽然一齐进攻上来，但很明显注意到他们的动作有所犹疑，也不似方才那般杀气腾腾。

在一阵刀光剑影中，铮鸣声终于停止，树梢上惊起的几只鸟雀复又落下，一片血泊中，唯有萧钰一人白衣翩然，背在身后的长枪上滴下点点血滴。

解决掉所有杀手后，他扔下手中长枪，快步回身扶起半跪在树下的兄长，还不忘低声安慰，“兄长莫怕，刺客皆已伏诛，臣弟会誓死护您周全！”

“阿钰，朕就知道你会来”，不知是否惊吓过度，曜文帝的脸色苍白的没有半点血色，哪怕两人离得极尽，但声音仍如蚊鸣，“朕也知道我这辈子别无所长，平生最大的骄傲和幸事，就是能有你这么个血亲兄弟。”

一听这话，萧钰眼眶立马红了，刚要开口就被曜文帝摇头打断，“阿钰，不论他人怎么说，我知道你绝不会背叛我，也正因如此，我才只能用这个方式，趁还没到山穷水尽之时，把这个江山交给你。”

“兄长！”

手下一阵温热，萧钰抬手一看，那赫然是从曜文帝腹部血洞汩汩流出，看到他惊诧焦急到极致的神情，曜文帝虚弱一笑，拦住了他要去叫太医的动作。

“兄长的身体兄长自己知道，更何况这一遭，本就是我自己想要寻死。”

萧钰用力撤下衣摆，发了疯似的往那血洞去堵，洁白的布团顿时被染成血红，他继续撕，血红后再继续换。

就这样重复了四五次，曜文帝终于颤抖着伸出手，轻轻拉住了胞弟的手，慈善地笑望着他，似乎想要将他的剪影牢牢刻在心里，目光中满是不舍和温和。

“皇兄你怎么这么傻，就算要保住大曜，也无需用这种方式啊，我一定会竭尽全力辅佐您……”

“那不一样”，曜文帝笑着摇了摇头，“其实在我即位之时，就知道朝中有不少积弊，你和那些老臣的话我不是听不懂，也不是装不懂，只是那太难了。前两朝未能做到，我也努力试了，可真正执行的，只有寥寥。”

他艰难的换了口气，继续道。

“我整夜辗转反侧，也想想太爷爷那样大刀阔斧，可放眼朝堂，都只是口头功夫，真要损害他们的利益，那些老家伙第一个跳出来反对。”

“时间长了，我也渐渐灰心了”，他苦涩一笑，“我也知道马富那些没根的东西，最是无底线无仁义，但……呵，也就只有他们能真正听我的话，不管是好是坏，终究是在做事的。”

血越流越多，他的目光也越来越涣散，看着遥远的天际，他朝胞弟笑了笑。

“阿钰，别为我伤心，能死在定波亭，是我的荣幸。庆光道长为我算过，申时三刻闭眼，可以飞升小青天。我希望是真的，否则以我的所作所为，定是无颜去九泉之下拜见列祖列宗的。”

“兄长……”

“阿钰”，曜文帝轻轻拍了拍胞弟的手背，第一次露出如此坚定骄傲的神情，连登基时都没有这般兴奋。

“我最是了解你，文韬武略仁义道德，你堪比尧舜”，他粲然一笑，“大曜托付给你我最是放心，别怨兄长，这个烂摊子我只有交给你，才敢死在这里。”

“兄长，我不要这个位置，我照样辅佐你……”

看着泪流满面的胞弟，曜文帝用尽最后一丝力气，凑到他的耳畔，“陆齐两家可堪大用，切记，大刀阔……”

萧钰早已泪流满面，看着倒在怀中的兄长，他用力握住对方早已冰凉的手，一滴晶莹的泪珠落在两人交握的手间。

他伏在兄长耳畔，郑重立下誓言，萧钰此生，誓与大曜共存亡。