“呵呵。有点意思。”窗外传来一个娇媚的女声。

原来态度傲慢的芝妈妈这回摆上了笑脸：“杏仪，妈妈的好女儿。怎么不好好歇着，跑这儿来了。”

“不来怎能见着这么有趣的妹妹。”杏仪颔首娇笑，“弄得我都想知道妈妈付了多少，才得了这么一个活宝。”

“不过是一百一十个大洋。”芝妈妈说得轻描淡写。

“还不值我一个镯子呢。”杏仪腕上的镯子叮当作响，一只手上带了镯子数个，只是不知道她说的是哪一只手镯的价钱。

不想红袖此刻露出了满意的笑容：“我总比一把破壶值钱了。”

“这性子我喜欢。”杏仪愈发觉得有趣了，“妈妈，给我吧。”

妮儿再不知事，此刻也知道应打蛇上棍：“我有力气、能吃苦，愿意为杏仪姐姐当牛做马。”

“好妈妈，您看？”

瞧着就是随口答应的事，不想芝妈妈端起茶碗喝了一口：“杏仪，妈妈这儿你最懂事。粗使丫头才几个钱。买她的价格，可不是拿来干粗活的。”

“我当是什么呢。”杏仪不以为意，“跟在我边上端茶添香，随便学会几首小曲，这大洋不就回来了。”

“她能成？”

杏仪如今是这祈金堂的头牌清倌，清吟小班里有她本事的没几个人。人越有本事，讲究往往就越多。从前芝妈妈也不是没想过让杏仪带人。只是人精挑细选的送来了，杏仪是一个都没看上，不是说身段不成便是嗓子不细，连不合眼缘也能成看不上的理由。

“如今这黄毛丫头初来乍到，怎么就入了杏仪的眼？”芝妈妈很是疑惑。

“我瞧着这丫头说话嗓子还行，长得也不赖，且要来身边带带试试。若是能成，妈妈不是又添一员大将。若是不成，妈妈再让人回了原处，也不耽误什么。”

见杏仪依旧是那副漫不经心的模样，芝妈妈略微放下心来。她笑着打趣道：“先前不是说瞧她有趣吗？”

“妈妈！您何必说得这么透。”杏仪跺脚，神态里写满了娇嗔，“我找个合心意得玩意容易嘛。”

“行了行了，先均了你便是。瞧你这小模样，若是不答应你，便成了妈妈的不是。”芝妈妈这才答应，算是演全了一场母慈子孝的大戏。

“跟上吧。”杏仪上下打量着，“是叫红袖是吧。”

“是是是。”妮儿忐忑不安的迎合着，算是彻底承认了红袖这个名字。

离了芝妈妈的视线，只剩下杏仪与红袖二人之时。杏仪低声嘀咕了两句：“香桂姐姐自个儿都自身难保了。这会子怎么突然惦记上这么一个丫头来。”

“杏仪姐姐您说啥？”红袖没听明白，生怕伺候不周犯了忌讳。

“没什么！”杏仪加快了步子，虽瞧着腰肢款款，但“哒哒哒”错乱的脚步声似乎显示出她此刻的情绪。